Охотник за бабочками 2
Шрифт:
Сотни и сотни яйцеобразных сфер, с темными, погасшими навеки иллюминаторами, с ужасающими рваными пробоинами, опаленные и обугленные, надломленные, а то и просто расколотые надвое, вот что мы увидели.
— Что это? — неподдельный ужас застыл на лице Кузьмича, — Кто это? Да как можно? Командир, они мертвы? Все?
Хотел бы я, что бы слова Кузьмича были бы неправдой. Я очень хотел, чтобы хоть на одном из этих огромных космических путешественниках остался бы кто-нибудь живой. Но все говорило о том, что мы слишком
— Есть хоть какие-нибудь сигналы?
— Проверяю, — тяжелее всех было, конечно, Кораблю. Он всегда переживал за другие космические корабли, не зависимо, к какому классу они принадлежали. В конце концов и они, и Вселенский Очень Линейный, были сделаны из тех же металлов, пользовались одними и теми же космическими дорогами.
Пока Корабль шарил локаторами по пространству, в поисках потерянного сигнала, или хоть какого-то звука, я залез в свой индивидуальный сейф. Там, среди всякой всячины, была спрятана на черный день сигарета. Курить в космосе дурная примета. Это знает даже самый зеленый новичок. Но сейчас я просто не мог сдержаться. Смерть, раскинувшаяся на несколько световых лет вокруг, давила, сминала своей безысходностью.
— И мне, — Кузьмич сделал две затяжки, закашлялся и только это спасло его от объяснений, почему на его глазах слезы. Какие могут быть вопросы о стойкости морального духа, когда у меня у самого из глаз стекали соленые капли, вызванные едким табачным дымом.
— Ничего нет. Ни одного импульса. И вот еще что… По моим данным, согласно наружного осмотра на этих кораблях отсутствует какое бы то ни было оружие. Их просто уничтожили без единого выстрела в ответ. Извини, командир, я отключусь ненадолго.
Я кивнул. Любой в такие минуты имеет право на одиночество.
— Что тебе, Хуан?
Мохнатое тельце Хуана настойчиво толкалось в бок и вызывающе пялило на меня все восемь глаз.
— Ты что-то хочешь мне сказать?
Усиленное моргание в ответ.
— Ты… что-то чувствуешь?
Хуан подпрыгнул и полетел к центральному обзорному, призывно помахивая мне отростками. Я никогда не видел что бы он себя так вел. И может, он, действительно, что-то чувствовал, что-то, что не смог уловить Корабль.
Хуан толкнулся в экран и одним из глаз стал усиленно показывать на известную только ему одному точку на космическом горизонте.
— Там кто-то есть? Живой? Ты не ошибаешься?
Я достаточно изучил Хуана за время полета, чтобы однозначно понять, что он никогда не ошибается.
— Корабль, поминки потом справлять будешь, — я быстро уселся в кресло командира, — Немедленно подключится и доложить о готовности выполнить поставленную перед нашим коллективом задачу.
Два раза просить Волка не пришлось. Если есть даже один шанс спасти хоть кого-нибудь, Вселенский Очень Линейный сделает это незамедлительно.
— Направление
В кресло вжало так, что глаза к мозгам прилипли. Я стиснул зубы, понимая, что только четкими и стремительными действиями мы сможем оказать помощь тому, кто в ней нуждается.
— Контакт восстановлен! — сам не веря в свои слова сообщил Волк, — Идет именно оттуда, куда летим. Хуан, заморыш, прав! Я еще поднажму. Ничего, командир? И через час будем на месте.
— Только не врезайся ни во что по дороге, — выдавил я, провожая одними глазами проносящиеся мимо мертвые остовы погибших кораблей.
— Справлюсь, — коротко пообещал Волк и поднажал еще. Глаза мои от безумных перегрузок закатились куда-то в район тыльной части черепа, а само лицо, насколько я мог судить по отражению на центральном обзорном, превратилось в абсолютно плоскую улыбку. Только зубы наружу.
Сквозь спазмы потери сознания, сквозь безуспешные попытки втянуть в себя хоть немного воздуха, я слышал, как Корабль, подбадривая себя всеми известными ему эпитетами, вслух размышлял о слишком маленькой скорости. И все подбавлял и подбавлял. До тех пор, пока я своими собственными глазами не стал видеть свою же, выпяченную вперед челюсть.
— Ах вы сукины дети! — различил я возглас Вселенского, — Торможу! Нет! Очень резко торможу!
На какой-то кроткий промежуток времени я увидел собственный затылок, который стремился пробить центральный обзорный. Потом беглец вернулся, и занял положенное ему место. Долгожданный воздух рванул внутрь тела, занимая предоставленный природой объем.
— Торможение резкое закончено, Можно отстегнуться и взглянуть, что эти гады космические творят.
Отмахиваясь от разноцветных кругов, так некстати появившихся перед глазами, я потащил свое тело к центральному обзорному.
— Мы что, успели?
— Еще как, — Корабль быстренько протер тряпками снаружи центральный обзорный для лучшего центрального обозрения, — Я свое дело сделал. Теперь время принимать решение тебе, командир. Что скажешь по поводу беспредела?
А беспредел был явно на лицо. Иными словами в космосе.
Три десятка черных, практически прямоугольных кораблей, загнали в круг белый сферический корабль, и кружили над ним, словно стая черных зоопарковских воронов над однонедельной порцией навоза вываленной искусственно выведенной лошадью Пржевальского.
Белая сфера была изрядно потрепана, помята и покорежена. Но все равно, пыталась мелким наскоками проскочить мимо черных кораблей.
— Видать, пыталась убежать, да догнали, — предположил Волк, — Играются теперь с ней, как с собачонкой. Командир, жду команды. Делать то что?