Охотник за бабочками 2
Шрифт:
От помощи зайцы отказались, посетовав только на плохую погоду на улице.
— Сморкаться не успеваем, а так ничего.
На прощание пообещав мне, что уж завтра они точно медузу распроклятую подстрелят, зайцы отправились отдыхать в складской отсек, где Вселенский оборудовал им гнездо, соответствующее их новому назначению. С горячей водой, с канализацией и капустными грядками.
Ранним утром следующего дня, едва корабельные часы отстучали четыре часа по стандартному земному, у выходного люка выстроились все десять зайцев. Меня они с собой брать категорически отказались, сославшись
— Сидите, товарищ Сергеев, дома. Наблюдайте за нами и гордитесь своими последователями.
Пришлось согласиться. Собственно, я не очень-то и настаивал.
Ровная цепочка зайцев потянулась в сторону ледяного безмолвия. Последний заяц, кроме двустволки и переносного передатчика, волок за собой здоровенный металлический крест. На мой вопрос, зачем это надо, Вселенский смущенно ответил, что попросил зайцев выполнить его неофициальную просьбу, и по возможности закопать крест с глаз долой.
— А то неудобно получится, — доверительно нашептывал Волк, — Те же тимуровцы прилетят, посмотрят, салютом отгрохают, а потом узнают, что мы живы. Скандал может запросто получиться.
С крестом Корабль хорошо придумал. Рано еще нас хоронить. Если все пойдет гладко, то скоро я буду держать в свои руках смерть КБ Железного. Микросхему, или еще какую загогулину. А зайцы справятся. Зайцы свое дело четко знают.
— Командир, а мне за спасателями тоже убирать? — Кузьмич протер нос рукой, в которой была намыленная щетка.
— Вымой руки с мылом и возвращайся. Да, не забудь прихватить аптечку. Разговор у нас предстоит долгий.
Бить я Кузьмича не стал. Помахал перед испуганным его лицом кулаками, подрал горло на всю душу, но на этом наказанием и закончилось. Не отрезали же, в самом деле, ноги. Может Кузьмич не со зла все говорил, а из желания принести пользу и отомстить за меня медузе.
Мы с ним быстро помирились и уселись у мониторов, наблюдать за слаженными действиями космических спасателей.
Зайцы, после прибытия на место предполагаемой встречи с медузой, принялись за работу неспешно, с чувством собственного достоинства, невзирая на тройной абсолютный минус. Следуя моему совету, они развесили трехметровые красные полотнища на площадке в десять километров в обхвате, а сами залегли в месте засады. Надо было им, конечно, замаскироваться под сугробы, или, в худом случае, под снеговиков. А то торчат посреди ледяной пустыни, как зайцы.
Зайцы, словно услышав меня, скинули шубы, достали лопаты и ломики и принялись копать окопы. Неблагодарное занятие. Кто не верит, попробуйте поковыряться в скале и выдолбить хотя бы ямку размерами со спичечный модульный зажигатель. То-то же.
Так или иначе, через час окопы были готовы. Также имелись в наличии ходы сообщений, небольшой, трехэтажный блиндаж с подземным гаражом, кухня, сортир и летняя оркестровая площадка. Зайцы хотели начать строительство оранжерей, но я их по передатчику убедил, что в данном климате морковка вряд ли приживется, а кукурузу, как известно, зайцы есть не станут. Оранжерею отложили до эры потепления.
Потянулись томительные часы ожидания. Медуза не
Часа через четыре на заячью заставу налетели космические чихарики. Это такая эпидемия вселенская. Совершенно миниатюрные существа, плодящиеся с неимоверной скоростью в любой среде, с еще более неимоверной продолжительностью жизни. Каждый чихарик рождался на свет, чихал всего один раз и умирал, уступая место следующему поколению. Которое тоже чихало и дохло.
Но самое неприятное в этой эпидемии заключалось в следующем. Если к вам прилетали чихарики, то на каждый их чих вы обязаны были сказать: — «Будьте здоровы чихарики». И не важно, что ваши добрые пожелания слушало уже десятое поколение тех, кто чихнул. Если чихарики обнаруживали, что кто-то, по каким-то причинам не желает им вечного здоровья, они страшно обижались и чихали прямо в лицо. Или в морду, это у кого какое строение. И скажу честно, как человек попадавшийся на пути эпидемии несколько раз, чихание в лицо это отвратительная манера. Хоть топись.
Но зайцы с честью перенесли эпидемию. Нет, они не стали ничего никому желать. А вооружились мухобойками и стали с веселыми возгласами носиться за совершенно одуревшими чихариками и бить их до того, как они успевали сказать свой единственный чих. А раз никто не говорит свой чих, то и желать никому ничего не надо. Вот такая философия. Вот такая ветеринарная профилактика.
Чихарики, значительно убыв числом и производимым шумом, с позором ретировались обратно в космос, чтобы где-нибудь за сотни тысяч световых отвести душу на инопланетянинах, не способных держать в лапах это страшное оружие — мухобойку.
Зайцы вернулись в свои окопы и продолжили скрытно дожидаться медузы.
Она появилась на горизонте часам к шести по предполагаемому земному стандартному. Одинокая, никому не нужная в этих славных местах фигура. Мне даже ее жалко стало. Наверняка замерзла бедолага. Единственной ее защитой от жуткого тройного абсолютного холода было ватное одеяло, которое она сперла с Корабля при бегстве. Медуза куталась в него, дрожала и, кажется, хныкала.
Над окопами одновременно взвились две ракеты. Красная и желтая, приказывающая всем замереть, не издавать ни звука, и приготовиться к поимке жертвы.
К красным флагам медуза отнеслась совершенно непредсказуемо. То есть никак не отнеслась. То ли у нее были нелады с цветоощущением, то ли она ни разу в жизни не слышала о таком способе загона, но так или иначе. Медуза только почесалась о первый же попавшийся ей флаг, попрыгала, пытаясь сорвать полотнище, но это ей не удалось и она медленно поплелась прямиком к месту засады.
По окопам еще раз пролетел приказ ничем себя не выдавать. А чтобы это было сделано еще лучше, вся площадка, включая временные и постоянные строения, осветились прожекторами. Будь я на месте зайцев, я бы еще непременно затушил походную кухню, от которой в небо тянулся устойчивый столб дыма. А то как-то приметно слишком.