Охотники Аароны
Шрифт:
– А еще пришлось бы забыть о боях и разведывательных катках. Большие корабли редко вступают в бой и почти никогда сами не обследуют аномалии, - Шейла решила «щелкнуть» своего стального любовника по его любимым занятиям: охотиться, драться и совать свой корабельный нос туда, куда не просят, Сокол Солнца очень любит.
– «Сокол Солнца», готовы?
– Сокол ничего не успел ответить своей капитану – в разговор вмешался Братец Хач.
– Почти. Второй уровень слияния. Завершаю проверку систем, - взяла не себя ответ Шейла.
– Поторопитесь: у вас десять минут до выхода. Ждать не буду. Тут и так такая плотность вещества, что отклоняющее поле еле справляется, - недовольно понукнул охотник, и завершил сеанс связи, отключив внутриангарный гелиоглиф.
– Это он специально, чтобы мы ответить не смогли, - сварливо проворчал Сокол,
– Ты Хача не знаешь?
– вздохнула Шейла, и потрепала виртуальной рукой по загривку образа своего корабля, - Давай, углубляем соединение.
– Брюзга он. Ничего не понимает в чувствах между кораблем и офицером!
– Сокол все еще был недоволен, но слова Шейлы об углублении соединения ему понравились, - Наращиваю слияние.
Шейла мягко погрузилась в разум корабля. И про себя улыбнулась: эмоции Сокола стали проникать в нее, и были те эмоции противоречивы – и удовольствие от слияние со своей самкой, и детская обида на Братца Хача, и предвкушение предстоящего развед-катки. Раптор.
***
Рапторы вот уже два часа как покинули ангар Братца Хача, и теперь приближались к «гнезду бритворогов». Плавание было столь долгим потому, что ни корабли, ни капитаны не отважились прыгать в столь насыщенном веществом пространстве. С другой стороны, простое субэфирное движение открыло перед ними возможность изучить свою цель еще до прибытия на место. И это оказалось полезным: «гнездо бритворогов» являлось чем угодно, но не гнездом бритворогов. Впрочем, и чем угодно оно тоже не было. Между пятеркой крупных астероидов и парой дюжин камней поменьше отчетливо просматривались скрепляющие их металлические конструкции и переходы для фурри, а в двух из них, расположенных по полюсам конструкции, отчетливо виднелись зевы открытых ангаров. Правда, ангаров гигантских, в которые можно небольшой внутрисистемный корабль загнать. Экипажи-рапторы сразу же их приметили, и разделили между собой: Шейле и Соколу достался «северный» полюс, а Ванири и Летящему – «южный». Так что, уже на подходе к конструкции рапторы разделились, направившись каждый к своей цели.
– «У этой хрени, что, нет даже механического затвора?» - подумал к Шейле Сокол, медленно проплывая рядом с открытым ангаром «гнезда».
Ангар, и правда, выглядел странно. На входе в него не было ни замыкающих створок механического затвора, ни эмиттера удерживающего барьера, ни креплений под них. Так что, нельзя было списать странности на демонтаж оборудования, и приходилось признать, что изначально, по задумке архитекторов станции, этот ангар не должен был быть отделен от пустотного вакуума ни одним из привычных фурри способов. Как они удерживали газ? И удерживали ли вообще? По крайне мере, внутри тоже не было видно ничего, что сошло бы за обычную ангарную инфраструктуру: ни подъемников, ни лестниц, ни лесов, ни… Да ничего там не было, что рассчитана на работу в условиях искусственных гравитации и атмосферы. И, нет, это не Шейла что-то просмотрела в скудном свете головного прожектора Сокола Солнца. Там, просто, было хоть шаром покати.
– «Заплывай. Но осторожно,» - распорядилась драконесса, окончательно убедившись, что снаружи ни ей, ни кораблю ничего в этом «ангаре» не понять.
– «Как скажешь, Шейли,» - без малейших сомнений ответил Сокол.
Раптор изменил курс, и медленно вплыл в «ангар». Тот был просто выдолблен в астероиде и, по всей видимости, изначально не был герметичен: сквозь четыре обрамленных металлом «вентиляционные шахты» отчетливо просматривался свет местного светила, что давало понять – они тут продолблены не просто так, а специально сориентированы к звезде. Стены «ангара», кстати, были обработаны очень грубо, без старания: как не для себя делали.
– «Смотри!» - внезапно подумал Сокол, и, наведя луч прожектора на стену «ангара», уточнил, - «Главные сенсоры.»
В стене виднелась дверь шлюза. Необычная: выполненная не по торговому стандарту и, как прикинула Шейла, для существа где-то вполовину ниже нее самой. И, да, внешне дверь высокими технологиями не блистала, но выглядела вполне добротно – на ее фоне особенно становилась заметна халтурность, с которой неизвестные строители обработали стены «ангара»: на “отлюбись!”.
– «Выйдешь в скафандре?» - поинтересовался
– «Ни в коем случае. Не внушает мне доверие то, как сделан этот ангар. Халтура заячья – еще замкнет проводкой или дверью придавит,» - Шейла добавила своему отрицанию щедрую порцию уверенности, а потом продолжила, - «Выходим обратно в пространство, и поищем еще что-нибудь. Станция, судя по всему, заброшена и без энергии. Так что, я просто так никуда не полезу.»
– «Поддерживаю, капитан,» - с облегчением помыслил Сокол, и направился к сияющей в зеве «ангара» космической тьме.
«Сокол Солнца» выскользнули из странного «ангара», и тут же обнаружили ожидающих их «Летящего». Сокол наладил эфирную связь с Летящим, и тут же получил целую лавину возмущения и жалоб со стороны Ванири: «Летящий» обнаружили в своем «ангаре» ровно то же, что и «Сокол Солнца» – ничего, и были по этому поводу крайне расстроены и разозлены. Наконец, закончив с жалобами и окончательно излив свое разочарование, Ванири запросила у Шейлы дальнейших распоряжений, таким образом сама отдав драконессе главенство в боевой паре. Шейла снова разделила зоны разведки «гнезда бритворогов» между рапторными экипажами. Ванири и Летящий, довольные тем, что переложили ответственность за «скучную, бесполезную трату времени» на кого-то другого, отправились обследовать свою часть заброшенной станции, а «Сокол Солнца» – свою.
Второй крупный астероид в брошенном комплексе оказался куда интереснее того, что нес в себе ненормальный ангар. На нем, во-первых, обнаружилось нечто, что Шейла смогла идентифицировать как демонтированную станционную обсерваторию. И, судя по аккуратности демонтажа, станция, действительно, была планово закрыта, демонтирована и заброшена, а не разграблена после неожиданной аварии и бегства персонала. Вторым оказался биокупол. Причем, странный. Во-первых, он был разбит. Что отчетливо указывало на то, что ранее у станции было отклоняющее поле. А теперь оно исчезло, и вещество, которого в этой части системы было полно, разрушило конструкцию. Во-вторых, судя по данным сенсоров, прозрачная часть купола была выполнена не из светопропускающих сплавов или керамики, а из текучих силикатов. Проще говоря, из стекла. Что выглядит как-то уж слишком нищебродски: это еще такие подхвостья на Фронтире поискать надо, где какие-нибудь лисо-зайцы стекло вместо нормальных материалов используют. Но размеры станции намекали на то, что их строители финансами если и были стеснены, то не так, чтобы очень. В-третьих, останков растений под куполом видно не было. Что указывает на то, что их хозяева забрали задолго до того, как купол разрушился. И, в-четвертых, «Сокол Солнца» решили, что вот это и есть то место, где они будут всерьез исследовать станцию.
Сокол Солнца приземлился на поверхность астероида близь места в конструкции биокупола, что он и его капитан сочли наиболее слабым, и принялся когтями и зубами выламывать мешающие проходу металлоконструкции. Блага, те на атаку тяжелого раптора рассчитана не была, и быстро сдались. Так что, вскоре довольный Сокол уже расхаживал внутри станционного отсека, что вовсе не предназначался для космических кораблей, и изучал его обстановку. Обстановка была скудная: кто бы станцией ранее ни владел, но он вывез отсюда вообще все – ни остатков гидропоники, ни скамеек для отдыха, ни замерзших в космосе растений, ни, даже, плевтельницы завалящей, забытой владельцами станции за ее ничтожностью, НИЧЕГО. Зато, обнаружилась пара шлюзов. И Шейле, которой вовсе не улыбалось выходить из Сокола наружу, пришла в голову одна идея.
– «Сокол, выломай вот этот шлюз,» - мысленно распорядилась Шейла.
– «Уверенна?» - заколебался Сокол, в котором, как в любом прошедшем качественное обучение боевом корабле, тут же завозилась установка «Никакого повреждения систем жизнеобеспечения без крайней на то необходимости!».
– «Тут никого нет – станция давно заброшена, обесточена и лишена давления,» - успокоила его Шейла, прекрасно понимающая то, как кораблю нелегко сделать это. А торговцы таких затруднений не испытывают: им куда легче, чем бойцам, переступить через этот принцип. Ну, на то право владения мечем и ограниченно: как бы Шейла ни нелюбила этот дворянский треп про честь, но если бы каждый фуррь мог по собственному усмотрению применять клинок, то во что бы превратился цивилизованный космос? Уж цивилизованным он бы, точно, быть перестал.