Охотники на души
Шрифт:
— Думай, Дженна. Как мы сбежали в прошлый раз? — спросил Феникс, тоже растерявшись.
— Мой Проблеск не шел так далеко, — ответила я. — Мы вообще сбежали? Может, мы сдались? Или… умерли?
Феникс покачал головой.
— И я не помню. Нужно встряхнуть память… — шаги стучали ближе, он быстро сжал мою ладонь и прижал ее к прохладной стене…
— Нужно сдаться, капитан, — прохрипел страж, таран бил по дверям, словно колокол, сообщающий о смерти.
Я сидела на коленях возле Уильяма, прижав ладонь к его боку, прижимая к его ране припарку из трав. Пока я исцеляла его, я слушала
Уильям строго посмотрел на стража.
— Нет! — заявил он. — Это не выход.
— Но, сэр! Почему вы настаиваете на борьбе? — спросил юный страж, его голос дрожал от отчаяния. — Мы проиграли. Все товарищи мертвы или побеждены.
Уильям яростно посмотрел на стража, но и с жалостью. Впавшие глаза и щеки мужчины показывали, как он страдал, голодал из-за осады.
— Потому что на кону не только судьба нашего короля.
Страж потрясенно смотрел на Уильяма, не понимал, что могло быть важнее его почтенного короля.
— Но оружия мало, сэр… и припасов… и воды нет, — возразил он. — Мы не можем…
— Нет воды! — повторил Уильям и резко встал. — Почему я не подумал об этом раньше!
Треск дерева сообщил, что наша защита рушилась. Я хотела перевязать рану Уильяма, но он отодвинул меня и схватил рапиру.
— На это нет времени, Анна, — сказал он, удар тарана снова вызвал треск дерева. Решетка не сдержит их надолго. — Нужно сейчас же уходить! — закричал Уильям.
— Но куда? — спросила я. Я пыталась думать о путях побега из замка. Я знала, что небольшой выход был скрыт за северной башней, но он не помогал, ведь мы были заперты в башне. Во время осады она была защищенной, но это и было ее слабостью. Я боялась, что оттуда не было выхода.
Оставив изумленного стража позади, Уильям взял меня за руку и повел к колодцу башни…
— Колодец! — я вырвалась из Проблеска. Хоть видение было длинным, в настоящем не прошло больше секунды, полиция еще не штурмовала башню. Но их голоса были ужасно близко. Я слышала тихий приказ:
— Ждите. Мы их поймали. Они заперты.
Но я знала, что мы не были в тупике.
23
В
Феникс заглянул в темные глубины колодца.
— Мы туда спустились? — спросил он, сомневаясь в разумности прошлого своего воплощения.
Я нервно кивнула.
— Тогда воды не было, помнишь?
Он с тревогой посмотрел на меня.
— Вопрос в том… есть ли вода сейчас?
Не было времени думать об этом. Раздался грохот, полиция ворвалась во двор, выбив дверь. Игнорируя барьер безопасности, мы забрались под железный купол решетки и сели на край колодца, наши ноги болтались над черной бездной. К решетке крепился канат, пропадал во тьме.
— Думаешь, канат тянется до дня? — спросила я.
Феникс мрачно улыбнулся мне.
— Лишь один способ узнать!
Закрыв за собой люк, он схватил канат обеими руками, уперся ногами в каменную стену и стал спускаться в колодец. Я последовала за ним, сжимая канат изо всех сил.
Камень был влажным и скользким, мои ноги съезжали по стене, пока я двигала ладони на канате. Мне помогала подготовка по гимнастике, но мышцы рук вскоре стали ныть, и тяжелое дыхание разносилось эхом в тесноте колодца. Я помнила, что Уильям опустил меня в ведре, и спуск был легче и не таким опасным. Феникс был подо мной, но вряд ли он остановит падение, если я выпущу канат из рук.
Мы спускались дальше, стали ощущать затхлый запах застоявшейся воды, воздух стал холоднее. Я вспомнила, что мы смогли сбежать при осаде во время гражданской войны, потому что воды не было, озеро осушил враг. Я стала жалеть, что поспешила: Проблеск сделал меня безрассудной. Если колодец окажется полным, наш побег приведет к гибели!
Теперь было так темно, что я едва видела ладони перед лицом. Внизу была мутная тьма, Феникс был лишь тенью, шорох ног по стене сообщал, что он еще был там. Сверху круг света уменьшался, и только это указывало на наш спуск. Но мы прошли хоть половину пути?
Я застыла, когда донеслось эхо грубого голоса:
— Проверьте колодец!
Надо мной в бреши появился силуэт головы, отчасти преградил свет. Я затаила дыхание, офицер полиции заглянул. Он точно мог увидеть нас, висящих во тьме, но потянул за решетку и отошел, решив, что колодец был закрыт.
— Идем! — прошипел Феникс.
Я спускалась дрожащими руками, пока не услышала плеск.
— Ты в порядке? — прошептала я, переживая, что Феникс рухнул под воду.
— Хорошо, — донесся его тихий ответ. — Вода только по пояс.
Я осторожно опустилась в холодную воду, пока ступни не нашли мягкий слой грязи. Внезапный перепад температуры вызвал у меня дрожь, мурашки выступили на коже. Запах в воздухе вызывал неприятные воспоминания о мертвой и разлагающейся крысе, которую мы нашли на дне в прошлый визит.
Но в этот раз я больше переживала, что мы могли столкнуться с живой.
Хоть глаза привыкли к темноте, я видела только тени и едва заметные силуэты. Но этого хватало, чтобы увидеть Феникса… и черный проем туннеля.