Охотники на души
Шрифт:
— Он все еще тут! — прошептала я с облегчением. Я переживала, что проход между колодцем и озером могли заложить во время восстановления замка, или что он обвалился от времени. Но путь к побегу все еще был доступным.
Злые голоса доносились эхом сверху.
— Они должны где-то быть. Проверь колодец с факелом!
Не медля ни секунды, мы юркнули в туннель. Низкий потолок заставил пригнуться, и мы шли по затопленному туннелю на север под башней, а потом подо рвом и за стенами замка. Тьма давила со всех сторон, я с трудом дышала, клаустрофобия сжимала меня. Я была на грани панической атаки, когда впереди появилось пятно тусклого света. Он становился ярче с каждым
Я толкнула решетку… сжала прутья и с силой затрясла их, а потом повернулась к Фениксу.
— Не открывается. Мы в ловушке!
Но Феникс только улыбнулся. Он полез в брешь меж двух камней арки и вытащил старый ржавый ключ.
— Похоже, я ожидал, что мы вернемся! — он усмехнулся. Он отпер врата, и мы вышли из камышей на берег и рухнули.
Я утомленно вздохнула, но была рада, что мы лежали на солнце, приходили в себя и сохли, слушая сверчков в траве и уток на озере. Побег лишил меня сил.
— Все это было тратой времени! — буркнула я, злясь из-за напрасного риска.
Феникс посмотрел на меня, хмурясь.
— Почему ты так говоришь? — спросил он.
— Ты уничтожил Сосуд Души! — ответила я сквозь зубы, глядя хмуро на него.
— Да, — он пожал плечами, — но, может, мы пришли не за горшком.
— Разве? — спросила я.
— Да, — ответил он и с довольной улыбкой показал кожаный коричневый мешочек.
Я тут же узнала его. Мешочек из Проблеска. Я хотела улыбнуться в ответ, но тень упала на нас.
24
— Крысам не стоит использовать одну нору дважды в их жизнях! — раздался безжалостный голос. — Их побег становится предсказуемым.
Дамиен возвышался над нами, озаренный солнцем. Его худое голодное лицо и черные глаза напоминали хищную птицу, готовую спикировать на меня.
Я поднялась на ноги, Феникс заслонил меня собой. Дамиен был с четырьмя Охотниками на души. Их беззвучное присутствие было зловещим, как в первую ночь в парке. Хоть было светло, их лица оставались в тени. Но я заметила татуировку маленькой черной вдовы на шее одной из девушек, светлые тонкие волосы торчали из капюшона самого низкого парня.
Охотники на души встали полукругом, поймав нас на берегу. За нами было озеро, бежать было некуда.
— Откуда ты узнал, что мы в Арунделе? — прорычал Феникс.
Дамиен слабо улыбнулся.
— Наши Дозорные всюду, — его черные глаза посмотрели на озеро и деревья вокруг. — Тут мирно, да? — отметил он и презрительно рассмеялся. — Мне больше нравилась гражданская война, когда были убийства и хаос. Я скучаю по грому пушек и звону мечей, а вы?
Мы не стали ему отвечать, просто стояли и упрямо молчали.
Глаза Дамиена опасно заблестели.
— Тогда было лучше, можно было убить без наказания, особенно, роялистов! Помню, я тут казнил
— Бездушный монстр! — закричала я, уже не могла держаться. После четырехсот лет я узнала, что бедный страж из башни остался верным мне и Уильяму, хотя наша сторона проигрывала. Хоть прошло много лет, мое сердце горевало по юноше и злилось на жестокость врага.
Дамиен безжалостно смотрел на меня.
— О, Дженна, ты ошибаешься! У меня есть душа… и она переживет твою.
— Я не допущу этого, — заявил Феникс с яростью. Я ощутила, как его тело напряглось как пружина.
Дамиен ухмыльнулся от бравады Феникса.
— Отважный защитник, как всегда? Но ты падешь, как замок Арундел, — он окинул Феникса взглядом с презрением. — Что ты тут делаешь, кстати? Ты проиграл.
— Забираю это! — закричал Феникс и бросился на него. Феникс вытащил из кожаного мешочка осколок угольно-черного камня и направил острый конец к сердцу Дамиена.
Но Охотники реагировали ужасно быстро. Один взмахнул цепочкой от велосипеда, она обвила запястье Феникса, сбив его атаку с курса.
Другой ударил моего Защитника по животу ногой, и Феникс согнулся. Третий сбил его на землю, придавил его запястье и заставил отпустить острый камень. Дамиен не шевелился при атаке, даже не отпрянул от выпада Феникса. Глядя на моего Защитника свысока, он оскалился:
— Пф. У тебя вошло в привычку проигрывать тут. Но не переживай, это твой последний бой!
Он кивнул, чтобы его прихвостни закончили работу. Но Феникс, как и его прошлое воплощение, Уильям, четыреста лет назад, не сдавался без боя. Он взмахнул ногой и попал Охотнице с татуировкой по колену.
Она взвыла от боли и рухнула на землю. Феникс потянул за цепочку, и бандит на конце оказался достаточно близко, чтобы ударить его локтем по лицу. Я услышала жуткий хруст, его перевязанный нос снова сломался. Охотник, крича, бросил цепочку, и Феникс вскочил на ноги. Он боролся со светловолосым Охотником, и четвертая из толстовок вступила в бой. Я тут же узнала ее. Эта высокая девушка вырубила Феникса стальной трубой в парке. В этот раз она была с парой кастетов, похожих на кольца. Она ударила так быстро — со скоростью змеи — что ее кулак был пятном блестящего металла. Феникс попытался уклониться, но твердый край кастета задел ее подбородок. Удар чуть не лишил его сознания.
Шатаясь от удара, Феникс посмотрел в мою сторону.
— Дженна, БЕГИ! — заорал он, кровь брызгала с рассеченной губы. Все четыре Охотника прыгнули на него, и он пропал под кучей кулаков и ударяющих ног.
Дамиен был отвлечен, радуясь, что Феникса жестоко избивали, а мне хотелось бежать, спасать жизнь. Слушаться Защитника Души, как в парке…
Но я не стала так делать. Я была напугана и не подготовлена, но отказывалась бросать его биться одного.
Схватив с земли палку, я подбежала и ударила по затылку светловолосого Охотника. Он рухнул на траву лицом вниз со стуком. Я взмахнула палкой, в этот раз в сторону девушки, которая беспощадно била Феникса кастетами. Но она остановила мою атаку предплечьем, и ветка сломалась пополам. Бросив бесполезное оружие, я стала бить ее руками и ногами. Но я будто била бронированного тигра. Она отмахнулась от моих жалких стараний, схватила меня за горло, и мои ноги оторвались от земли. Потрясенная ее силой, я беспомощно висела в воздухе, задыхаясь, три других Охотника подавили Феникса. Девушка бросила меня на землю рядом с его разбитым телом, я пыталась отдышаться.