Охотники теней

МакКлайн Сьюзен

Мы с Сэм переглянулись, и она протянула Охотнику полотенце, какое вряд ли бы помогло оттереть сажу на его лице и чью-то кровь, пропитавшую одежду.

— Думаю, тебе это понадобится.

Дэм взглянул на нее, как на полную идиотку, затем на ткань с цветочным узором.

— Я тронут твоей заботой, но мне и так неплохо.

— Правильно, зачем портить повседневный прикид, — съехидничал Кевин.

— Действительно, — парировал тот, демонстративно опустив взор на его несчастное полотенце, едва прикрывающее зад.

Страсти продолжали накаляться. Я уже начинала ощущать себя лишней в этом враждующем

треугольнике. Нелепо спрыгнув со стула под очередную какофонию ругательств, я попыталась привлечь к себе внимание, громко откашлявшись. Надеяться, что подействует, было глупо, однако, все замолкли и повернулись ко мне, ожидая чего-то фантастического.

— Эм, — я уставилась на Дэмиенуса, подбирая слова.

Он скучающе зевнул.

— Снова будешь на меня пялиться?

С того момента, как я узнала «страшную тайну» Дэма, не переставала глазеть на него, словно на восьмое чудо света. Мне была интересна его природа. Было интересно его настоящее обличие, скрывающееся за чужим, молодым телом. Телом, которое раньше принадлежало совершенно другому человеку…

— Я не пялюсь.

— Тогда что тебе надо?

— Хотела спросить, где тебя так помотало, и почему Лео не приехал с тобой? — наконец, вопросила я и сморщилась: грязь с его кожаной куртки с мерзким звуком ухнула на серенький ковер, отчего у Сэм чуть ли не началась истерика – совсем недавно она навела на кухне идеальный порядок. Увы, ее старания не оценил никто. Особенно Дэмиенус.

— Пошли слухи, что в «Красном перекрестке» Фрэддисон и его шавки продолжают развлекаться. Совет велел нам отправиться на разведку в бар, но там ожидал сюрприз: духи откуда-то знали, что мы придем. Они напали на нас, а самое паршивое – там не было главной «шишки», из-за которой мы потащили свои задницы в тот клоповник. — Брюнет повел плечами. — Нескольких Выходцев нам удалось прикончить, потом мы сбежали. Тягаться со стаей обезумивших Духов вдвоем было слишком рискованно. Совет тоже ищет Фрэда, ведь он, на данный момент, самая опасная сумеречная тварь.

— А Лео? — Сэм беспокойно вздохнула. — Он не пришел с тобой…С ним все в порядке?

— Более чем. Совет прибыл сюда и вызвал его на разговор, поэтому, он будет поздно ночью. Так что, на вылазку идем без его персоны. А к утру он уже будет с нами.

— Твою мать, — пробурчал Кевин и запустил руку во влажные, светлые волосы, взлохмачивая их. — Пока мы слоняемся за самым чокнутым Духом, что делают остальные кланы?

— У них своя работа, — ответила Саманта.

Дэмиенус кивнул, выуживая бутылочку виски, спрятанную в пустой коробке из-под шоколадных хлопьев. Кевин удивленно изогнул брови, будто бы впервые увидел алкогольный тайник нашего алкаша.

— Вы ведь прекрасно знаете, что не все Охотники доверяют Эвилин. А мы – тот клан, который не только доверят ей, но и взял на себя ответственность оберегать и обучать дочь самого Сумеречного Босса. — Парень сделал пару жадных глотков спиртного, даже не сморщившись. — Отсюда следует вывод, что все дерьмо из Чистилища, в основном, гоняющееся за нашим обожаемым Подсолнухом, должны истреблять именно мы.

Толковое объяснение.

И опять это тупое прозвище!

Дэмиенус взвалил свое грязное тельце на кухонный гарнитур, сканируя меня изучающим взглядом.

— Согласно

сделке, тебя должны были забрать в день твоего девятнадцатого дня рождения. А Кэтрин нарушила ее: она спрятала тебя от Босса, тем самым вызвав необузданную ярость. Твой папашка всеми возможными способами стал искать тебя. В основном, отправлял духов на поиски. Тебе, кажись, повезло: сумеречное зрение открылось вовремя, и ты смогла увидеть, какие твари ведут за тобой своеобразную охоту. — Его глаза превратились в щелки. — Все было бы по-другому, если бы Кэтрин не начала эту абсурдную игру со смертью.

— Тогда бы Эвилин была в лапах этого урода, — прошипел Кевин. — Кэтрин поступила правильно.

— И подставила под огромную угрозу не только весь наш клан. — Дэмиенус глядел на него поверх темной бутылки – ехидно и без тени страха. — На нас началась настоящая охота с того самого момента.

— На нас всегда охотились, если ты не замечал, — пробурчала Саманта, вытирая следы грязи с пола и, судя по виду, мечтая задушить Дэмиенуса половой тряпкой.

Я бы даже ей помогла…

— Но в последнее время напор увеличился. — Дух холодно улыбнулся. Глаза цвета арктических льдов лениво перекочевали на мое лицо. — Пока ты спокойно училась в университете, проводила время со своими друзьями, мы рвали задницы, чтобы защитить тебя. Однако не всегда удавалось, как видишь…

— Сейчас я и сама способна за себя постоять, — зачем-то ляпнула я, наверняка решив выпендриться.

Дэмиенус удивленно осунулся. Я неловко завертелась. Может быть, я и запомнила пару боевых приемчиков да могу что-то показать на клинках, но это не делаем меня ниндзя. Впрочем, Охотником тоже. Сэм и Кевин только начали мое обучение. Мне предстоит еще многому научиться, включая то, как держать язык за зубами и не болтать глупости.

— Способна сама за себя постоять? — Дэм с любопытством накренил голову – черная челка упала на бледный лоб. — Интересно, откуда такая уверенность?

Я сто раз пожалела, что открыла рот.

Кевин и Саманта вряд ли бы встали на мою защиту, так как знали, что я далеко не аз в охотничьем мастерстве. Они просто отмалчивались, наблюдая за ходом событий.

Ох.

— Меня обучают. Я думаю, что могу самостоятельно тягаться с духами.

Парень простонал и отложил виски, спрыгнув со столика.

— Долгие годы обучения, ежедневные тренировки – и мы все равно не идеальны. А ты считаешь, что попотев пару тройку деньков с спортзале, добилась того, к чему мы продолжаем идти по сей день?

— Я…

— Не смеши меня. Ты и ногтя моего не стоишь.

— Дэм! — вмешалась Саманта. Она выжимала тряпку, закончив уборку. — Эви старается.

— Я знаю. Но ей предстоит еще долго учиться, прежде чем расхваливать себя.

— Мы увеличили часы ее нагрузки, — добавил Кевин.

Дэмиенус покачал головой.

— Это все равно не поможет добиться идеального результата в короткий срок. Портал откроется завтра утром. И защищать ее, по всей видимости, придется только нам. Другие кланы могут вовсе не прийти на помощь. А вы думали о том, что будет потом? Портал открывается раз в две недели. После ее дня рождения прошло не так много времени. Духи совсем одичали. Если у них не получится и в этот раз забрать Эвилин, что будет дальше?