Охотники за диковинками
Шрифт:
Уже знакомая мне волна прошла по телу охотника, когда я прижалась к нему, устраиваясь ближе. Дождалась, когда Ньялль укрыл нас одеялом и всеми плащами, которые были в таре, и подоткнул со всех сторон.
– Ты посторожишь? – негромко, словно боясь спугнуть установившуюся тишину, произнесла я, когда его лицо оказалось рядом с моим.
Вместо ответа он только фыркнул. Но меня это нисколько не задело. Марк, ощутив живое тепло, зашевелился, пытаясь придвинуться ко мне еще ближе. Обвил меня руками, заставляя
Его дыхание с каждым уходящим мгновением становилось все спокойнее и глубже. Лишь изредка прерывалось волной судороги и глухим стоном.
А потом я провалилась в сон. Под мерный стук его сердца, чувствуя, как возвращается тепло в его тело и сила в руки, которые крепко обнимали меня.
Второе пробуждение было похоже на первое. Проснулась я от взгляда. Коснулась сознанием ленны – та в ответ фыркнула. Судя по ощущениям, она была очень недовольна тем, что я прервала ее развлечение. И насколько я могла разобраться в том, что почувствовала за краткий миг слияния с ней, она играла с Ньяллем.
Предательница!
Пришлось открывать глаза, потому что узнать иным способом, кто на меня так пристально пялится, было невозможно.
– Это уже входит в привычку, – тихо и ласково прошептал Марк, как только я сделала то, что собиралась.
– От таких привычек иногда разные неприятности случаются, – резче, чем хотелось, ответила я.
Ну уж больно по-хозяйски вели себя его руки. Точнее, одна. На второй удобно расположилась моя голова.
– Разве ж это неприятности? – с шальным блеском в глазах уточнил он, явно думая не о том, о чем сказала я.
– Ага, – двусмысленно улыбнулась я, прежде чем продолжить. – Вот придется тебе на мне жениться. Раз уж честь мою девичью опозорил. Вон и свидетели рядышком резвятся.
Моя рыжая красавица так и замерла, не веря, что я могла такое ляпнуть. Ньялль тоже напрягся. Но, похоже, совершенно по иной причине. И мне очень хотелось бы узнать, по какой именно.
– Как ты скажешь, так и будет, – отвечая мне не менее многозначительной улыбкой, парировал мое предложение Марк.
Рождая в моей душе ни с чем не сравнимый азарт схватки.
– Что, прямо сейчас? – удивленно вздернула я бровь, успев заметить, как переглянулись Ньялль и ленна.
Придется мне кое с кем весьма серьезно побеседовать. На тему, кто и чьим тотемом является.
– Можно и прямо сейчас, – словно не понимая, что лезет прямо в ловушку, ответил Марк.
– И не откажешься в последнюю минуту? – Теперь мой голос звучал ехидненько.
Я выбралась из кокона одеял и замоталась в плащ. Хоть уже и некого было смущать, но видимость приличия стоило соблюсти.
– Могу дать клятву, что не откажусь, – продолжая улыбаться, ответил мне Марк.
А вот его глаза были серьезными. И это меня почти отрезвило.
– Давай, – словно снисходя до него, потребовала я.
Благо из нас двоих стояла я. Он же… пока еще продолжал лежать.
– Ньялль, – совершенно иным тоном позвал он своего помощника и, когда тот, еще раз пройдясь по густой шерсти кошки ладонью, подошел ближе, попросил: – Принеси кошель.
– Ты уверен? – с каким-то напряжением уточнил барс.
А моя рыжая красавица передала ощущение удовлетворения, исходившее от Ньялля, которое совершенно не вязалось с тем, что я видела.
– Да, – совершенно спокойно ответил Марк и рывком поднялся, по моему примеру замотавшись в другой плащ.
– Э… я пошутила, – осознавая, что игра зашла слишком далеко, попыталась увильнуть я. Хоть и понимала, что буду сожалеть, если он сейчас пойдет на попятный.
– А я нет, – твердо сказал охотник и тут же продолжил: – Тиана, согласна ли ты стать моей невестой, чтобы в надлежащее время произнести клятвы, которые свяжут нас с тобой до конца наших дней?
– И ночей, – тихо прошептала я, пытаясь не смотреть на кошку, которая явно наслаждалась происходящим.
Вот ведь бестия. Точно знает больше меня и поделиться этим не хочет. И пусть ее оправдывало то, что говорить она не могла, ну уж показать вполне было в ее силах.
– Ты не ответила. – Марк хоть и пытался казаться бесстрастным, но ему это не удавалось.
– Может… – Я сделала еще одну попытку перевести все в шутку.
Но он мне этого не позволил, довольно укоризненно покачав головой.
– Тиана, ты совершенно права, что твоя помощь мне может сказаться на твоей репутации. А я не могу позволить себе этого. И очень прошу тебя дать мне ответ. Здесь и сейчас.
– А ты мне скажешь свое настоящее имя? – попыталась я избежать уже почти случившегося другим способом.
– Как только ты согласишься стать моей невестой, – не попавшись на провокацию, ответил Марк и взял из руки подошедшего к нему Ньялля кошель.
– И расскажешь, что с тобой происходит? – продолжила наглеть я, уже понимая, что выхода у меня нет.
И не потому, что он мне его не оставил. Я просто не хотела ничего другого, как стать его невестой. Вопреки воспитанию и тем принципам, которые прививали мне бабушка и мама. Тем более что, говоря о свободолюбивой душе кошек, бабуля с такой нежностью смотрела на своего мужа, что я очень сильно сомневалась в ее желании эту самую свободу заполучить.
– Только после того, как ты станешь моей женой, – с мелькнувшей в его глазах грустью ответил он.
И отвел взгляд, словно осознавая, что дал мне возможность отказаться от того, что было уже сказано.