Охотники за диковинками
Шрифт:
– Он не мой отец, – жестко резанул взглядом по тигру тот, кого я называл своим господином.
Одной фразой возвращая меня совершенно к иным проблемам.
– А он об этом знает?
Я понимал, что сейчас не это является главным, но мгновенно принять кардинальное изменение ситуации оказалось очень сложно. И мне необходимо было хоть на что-то опереться, чтобы поверить в то, чего я даже предположить не мог.
– А ты думаешь, почему он пользовался моим именем, чтобы обделывать свои делишки? – хмуро ответил Дамир, не отводя от меня твердого взгляда. – Если вдруг это выплывет, то с моей помощью он легко сможет запятнать
– Архимаг Сирин? – Кусочки мозаики неожиданно сложились в странный, но вполне возможный рисунок.
Потому-то на письмах, которые я возил туда-обратно, и была настолько мощная защита. Дамир должен был понимать, что, узнай я об их содержании, смогу без труда связать воедино все факты. А довериться, кроме меня и Терзара, ему было некому. Для Сирина же сведения, содержащиеся в депешах, были не менее опасны. Вряд ли ковен магов простит ему участие в таких делах, если о них станет известно.
– Да, когда я узнал, где именно она находится, нашел способ шантажировать архимага жизнью его дочери и внуков. В этом помог Рауль, с которым меня свел Арадар. Тот уговорил князя волков ввязаться в эту авантюру. Теперь двое детей главы этого клана двуипостасных вроде как гостят у тигров. В обмен на возвращение волчат в логово архимаг пообещал передать д’Арбасу мою мать, а герцогу сказать, что она не выдержала заточения.
– А ты в курсе?..
Закончить он мне не дал.
– В курсе, – уже не столь трагично перебил меня Дамир. Словно сбросив тяжесть того образа, который носил. И я его очень хорошо понимал. Хоть и осознавал, что моя жизнь сделала уж больно крутой поворот. – Только не вовремя все это. Я не рассчитывал, что Алекс так быстро найдет кошку, потому и пытался их остановить. Как только мы доберемся до архива герцога, вы с Терзаром отправитесь к ним. Мне так будет спокойнее.
– Вот так всегда, – недовольно проворчал я.
Я знал, что Тиане с Арадаром не повредит помощь такого мага, как я, но сожалел о том, что упущу возможность поближе познакомиться с очаровавшей меня барышней.
– Я попрошу ее приглядеть за тобой, – с насмешкой заметил Рауль, сообразив, о чем я только что подумал, и тут же весь подобрался.
Вновь не дав мне шанса на достойный ответ.
– Господин граф, ваш отец просит вас пройти в его кабинет.
– Хорошо, – холодно ответил Дамир подошедшему к нам воину. – Передайте герцогу, что я сейчас буду.
– Я должен вас проводить, – настойчиво повторил посыльный и отступил на шаг, словно готовый последовать за графом.
– Извини, Ренард, – совершенно спокойно проговорил Дамир, – отец не любит ждать. Как только я освобожусь, мы закончим наш разговор. Надеюсь, ты не покинешь бал, не дождавшись меня?
– Ты сумел меня заинтриговать, – ледяным голосом, который совершенно не вязался со сказанным, ответил я. И добавил все так же без тени эмоций: – И хотел бы покинуть это сборище раньше, но желание удовлетворить любопытство сильнее нелюбви к этим мероприятиям.
Пока они удалялись, сопровождаемые пытливыми взглядами гостей герцога, я делал вид, что интересуюсь пейзажем за окном. Не допуская даже мысли о том, что могу не справиться со своей тревогой
– И что теперь? – уточнил я у оборотня, который выглядел теперь как воин для поручений из гарнизона моего замка.
Это не казалось странным: мало ли что могло случиться в моих владениях, пока я трудился на благо моего господина. Да и не считалось сопровождение дурным тоном.
– Теперь… – то, что я увидел в глазах Рауля, насмешкой назвать было трудно, – мы поменяемся с тобой ролями. Ты ведь не будешь против, если я на какое-то время стану тобой?
– И когда успел? – хмуро уточнил я, пытаясь понять, как сумел не ощутить столь сложной магической манипуляции в собственном доме.
– А ты думал, почему я себя так отвратительно чувствовал после нашей с тобой первой ночи? – фыркнул он, продолжая пристально наблюдать за тем, что происходило вокруг. – Давай я сначала внесу коррективы в твою внешность, а потом мы договорим.
Спорить с ним я не стал. Дождусь того времени, когда смогу им обоим высказать все, что накипело за последние дни.
Мгновение, и на моей руке застегивается тонкий браслет, на котором и крепится личина. А напротив меня стою я сам, с весьма недовольным выражением лица.
– Испортишь мою репутацию – пожалеешь, что со мной встретился, – без тени эмоций произнес я и, склонив, как и положено воину, голову, отступил назад, собираясь покинуть балкон.
– Э… ты далеко собрался? – с холодком уточнил у меня я-оборотень, очень похоже приподняв бровь и в очередной раз удивляя меня способностью схватывать самое главное.
Это был уже третий образ в его исполнении. Но только теперь я мог со всей отчетливостью восхититься его талантом. Сильных магов было в этом мире не так уж много, но с такими способностями – единицы. Даже ментально мне трудно было опознать под этой маской двуипостасного.
– Так ты вроде и без меня вполне справишься, – воспроизведя удивление, выдал я.
– Может, и справлюсь, – продолжил он в том же тоне, – но тебе работенка тоже найдется. Когда в зале начнется небольшое беспокойство, постарайся оказаться у задней калитки. Там тебя будет дожидаться Терзар с лошадьми. Как только появится девушка, забирайте ее и отправляйтесь в твой замок. А мы здесь с графом порезвимся немножко, защищая герцога от нападения. Только не удивляйся, когда увидишь не ту, кого ожидаешь.
– Похоже, я пропущу немало интересного, – пробурчал я, понимая, что у оборотня больше шансов сберечь Дамира, чем у меня. Я хоть и способен себя исцелять, но не в азарте боя. Ну а оборотень некоторые раны просто не заметит – так быстро они затянутся.
– У тебя еще будет много возможностей поучаствовать в этом интересном, – заметил Рауль и, посчитав, что больше ему добавить нечего, направился в зал, оставив меня одного.
Впрочем, мне тоже больше нечего было делать на балконе. Я вышел в зал, стараясь как можно меньше привлекать к себе внимания, прошел в сторону лестницы и спустился на первый этаж, где обычно дожидались своих господ сопровождавшие их воины. Такое случалось нечасто, но не выходило за рамки принятого. Присел на один из выставленных вдоль стены стульев, радуясь, что теперь можно не следить ни за выражением собственного лица, ни за жестами. Все это хоть уже и стало давно привычным, но утомляло не меньше, чем нагромождение интриг.