Океан надежд

Улицкий Юрий Александрович

С изобретением подводного лифта положение изменилось. Лифт имеет снизу люк и подвешивается к лебедке или крану, находящемуся на борту водолазного судна. Водолаз, закончив работу, входит в лифт и пока он медленно поднимается, человек проходит декомпрессию находясь в сухом помещении. Но вредное действие азота не ограничивается только кессонной болезнью. Уже начиная с глубины 30—50 м он действует как наркотик, и водолаз подвергается глубинному «опьянению».

Глубинное «опьянение» стало серьезным препятствием в освоении глубин. Чтобы избежать его, были предложены искусственные дыхательные смеси, лучшей из которых оказалась та, где азот был заменен инертным газом — гелием. Первые же погружения с применением гелиокислородных дыхательных смесей дали возможность достичь значительно больших глубин. Еще в 1939 г. советские водолазы Леонид Кобзарь и Павел Выгулярный спустились на невиданную

тогда глубину 157 м. В начале 1948 г. опять-таки советские водолазы И. Выскребенцев и Б. Иванов первыми в мире достигли 200-метровой глубины, а в 1956 г. тоже советские водолазы Д. Лимбенс, В. Шалаев и В. Курочкин первыми покорили и 300-метровую глубину. Лишь 6 лет спустя профессор математики из Цюриха Ганс Келлер достиг глубины 305 м. При этом погружении погиб его товарищ английский журналист Питер Смолл. Однако это были одиночные погружения которые в первую очередь преследовали цель — выяснить возможности человеческого организма и отработать некоторые конструктивные особенности водолазного снаряжения. Вести какие-либо работы на таких глубинах и особенно в более удобных мягких костюмах практически невозможно. В связи с этим усилия ученых были направлены на то, чтобы, во-первых, создать такое безопасное снаряжение, которое бы позволило увеличить глубину погружения без вреда для здоровья человека; и, во-вторых, найти средство, которое давало бы человеку возможность свободно передвигаться на глубине, независимо от подачи воздуха с поверхности. Избавление от шлангов подачи воздуха, безусловно, позволило бы человеку передвигаться под водой с большей безопасностью для жизни. Такой аппарат был изобретен в 1943 г. знаменитым французским исследователем глубин Жаком Ив Кусто и французским инженером Эмилем Ганьяном. Акваланг, или, как его чаще называют, «подводные легкие», позволил, наконец, избавиться от шланга, десятилетиями сковывающего водолаза в скафандре, и дал возможность человеку передвигаться под водой подобно рыбе. Трудно переоценить это изобретение, открывшее новые небывалые возможности исследования морских глубин. Акваланг состоит из маски, двух баллонов со сжатым воздухом (они соединены воздушными шлангами с загубником, через который подается воздух в легкие водолаза именно под тем давлением, какое имеет окружающая среда) и резиновых ласт. Легкий резиновый гидрокостюм и резиновые сапоги дополняют снаряжение аквалангиста.

Два баллона со сжатым воздухом позволяют находиться на глубине 10 м 50 мин, на глубине 30 м 25 мин, на глубине 70 м — 12 мин. С изобретением акваланга практически каждый человек после двух-трех уроков может погрузиться на глубину до 15 м, а после несколько более тщательной подготовки и на глубину до 40 м. Подводный мир во всем своем многообразии верхнего слоя может наблюдать любой любознательный человек.

Параллельно с работами по созданию акваланга, после того как выяснились ограниченные возможности тяжелых водолазных скафандров, для проникновения в морские глубины начали использовать наблюдательные камеры. Они представляли собой вертикальные стальные цилиндры, снабженные множеством иллюминаторов, запасом дыхательной смеси и телефонной связью с поверхностью. Такие наблюдательные камеры опускались на тросе с надводного судна, и использование их стало возможным только с появлением автономного устройства для регенерации (возобновления) воздуха и источников света, позволяющих вести наблюдения на больших глубинах. Наблюдательные камеры явились ступенью для создания первой батисферы американских ученых Уильяма Биби и Отиса Бартона. Она представляла собой полый стальной шар диаметром около 2 м и массой 2,5 т. В иллюминаторы были вставлены кварцевые стекла толщиной 7,5 см. Батисфера имела запас кислорода на двух человек ига 8 ч и регенерационный аппарат для восстановления «отработанного» воздуха.

Первое погружение в ней было совершено в 1930 г. на глубину в 244 м, тем самым побив все рекорды предыдущих погружений наблюдательных камер. А через 4 года Биби и Бартон совершили в батисфере рекордное погружение до глубины 925 м. Этот рекорд продержался 15 лет, пока Бартон в 1949 г. не опустился на глубину 1375 м, и эта глубина остается мировым рекордом для аппарата, подвешенного на тросе. Благодаря рассказам и публикациям Биби, бывшего страстным пропагандистом освоения глубин, открылось много новой увлекательной информации о животном и растительном мире морских глубин.

Погружения Биби и Бартона, однако, были единичными погружениями энтузиастов-ученых и практически не имели большого значения для науки. И такие погружения были немногочисленными, потому что первые глубоководные аппараты, включая и батисферу Биби — Бартона,

не могли самостоятельно всплыть. Каждое такое погружение было связано с огромным риском для жизни исследователей.

Современные гидростаты (т. е. подводные аппараты цилиндрической формы), используемые учеными разных специальностей во многих странах мира, предназначены для планомерного изучения подводного мира. Риск при погружении в них сведен к минимуму. В случае аварии, вызванной обрывом троса, гидростат всплывает самостоятельно.

Если первые батисферы были оборудованы лишь прожекторами и приборами для фиксации достигнутой глубины, то современный гидростат представляет плавучую лабораторию, снабженную множеством электрических и гидравлических приборов.

Он оборудован фото-, кино- и телевизионными установками и прожекторами, а часто и манипуляторами (механическими руками), способными производить очень важные и полезные операции. Из гидростатов, построенных в СССР и эксплуатирующихся в основном учеными, занимающимися вопросами морского рыбного хозяйства, надо отметить гидростат «ГКВ-6», а также «Север-1» и «Атлант-1».

Первый из них, построенный еще в 1944 г., много и с большой пользой послужил в Баренцевом море ученым Полярного научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии. Одноместный гидростат, напоминавший форму груши, многократно опускался до глубины 70 м, на которой днем -можно работать без искусственного освещения. С помощью гидростата «ГКВ-6» ученые получили много интересных сведений о жизни рыб, их повадках, реакции на световые и шумовые раздражители, особенностях размножения и т. п.

В 1960 г. на смену «ГКВ-6» пришел новый более усовершенствованный гидростат «Севср-1». Он также имел цилиндрическую форму, но был рассчитан на глубину погружения до 600 м. На гидростате размещался один наблюдатель, сидящий на вращающемся вокруг пяти иллюминаторов стуле. Гидростат оснащен дистанционно-управляемыми сильными прожекторами и лампой-вспышкой для фотографирования, а также регенератором воздуха для поглощения углекислоты и выделения кислорода, рассчитанным на работу в течение 6 ч. «Север-1» оборудован также киноаппаратом и другими необходимыми приборами. На случай аварии гидростат имеет систему аварийного всплытия, основанную на сбросе аварийного груза, после чего аппарат приобретает дополнительную плавучесть. Гидростат легко буксируется на тросе в любой нужный район акватории.

«Атлант-1», появившийся в 1963 г., представляет собой подводный планер с крыльями и хорошо обтекаемым легким корпусом. Это гидростат, буксируемый за судном под водой. «Атлант-1» имеет горизонтальные рули, с помощью которых пилот-наблюдатель регулирует глубину погружения. Гидростат легко сам всплывает на поверхность, для чего судну, с которым он связан кабельным тросом, достаточно сбавить ход. По кабельному тросу подается электроэнергия и осуществляется телефонная связь. Аппарат рассчитан на глубину погружения 100 м и предназначен для наблюдения за работой трала. С помощью киноаппарата обычно снимается на пленку весь процесс работы трала и поведение рыб. «Атлант-1» получил международное признание и экспонировался на нескольких международных выставках. В настоящее время ему на смену пришел новый гидростат «Атлант-2».

Батисферы, гидростаты и другие подводные аппараты, связанные с наводным судном кабельным тросом, сыграли в свое время большую роль в исследовании морских глубин и до некоторой степени не потеряли свое значение и сейчас. Однако относительно небольшой предел погружения и «привязанность» к надводному судну, с одной стороны, и узкая целенаправленность применения их, с другой стороны, привели к тому, что на смену им пришли более глубоководные автономные (т. е. не связанные с надводным судном) аппараты, способные самостоятельно выполнять любые исследовательские работы.

Созданию глубоководных автономных подводных аппаратов в 60—70-е гг. способствовал и ряд других обстоятельств. Именно в этот период развернулись обширные работы по поискам и добыче подводных месторождений нефти и газа, твердых полезных ископаемых, развитию марикультуры во многих странах. Начинает применяться разнообразная подводная техника: морские буровые платформы, нефтехранилища, плавучие заводы для сжижения газа и переработки нефти и т.п. Развитие морской промышленности и вызывает необходимость создания новых автономных подводных аппаратов для проведения человеком работ на глубине 100 м и более. Так, только для обслуживания нефтепромыслов в Северном море используется одновременно более 20 глубоководных обитаемых аппаратов. Они применяются при укладке нефтегазопроводов на дне моря и при их ремонте, а также при монтаже буровых платформ и контроле за работой буровых скважин.