Океан уходит, океан приходит
Шрифт:
Вот только мир вокруг оказался столь ярким, что глазам было больно. Громадный светящийся шар в небе становился все больше и больше, он отражался от гладкой поверхности воды, он тянулся своими световыми щупальцами к ее голове.
«Солнце», - вспомнила она имя светящегося шара.
– «Солнце не должно быть таким злым».
Но оно было, и мгновенно высыхала кожа на тех участках ее тела, что высовывались из воды, высыхала почти мгновенно и натягивалась. От настигающего жара хотелось спрятаться, нырнув поглубже, но и это не спасало, к тому же она уже была слишком усталой для заплывов. Она уже ничего не видела, двигалась
«Я так больше не могу. Нет, я должна…» - какая-то обрывочная мысль, непонятная ей самой.
– «Выжить. Спастись. Держаться».
– Не можешь?
– вдруг услышала она в своей голове.
– Думаю, нам пора сменить погоду.
И вдруг жестокое солнце исчезло, и на лицо ее упали капли. Это была совсем другая вода - прохладная, не разъедающая кожу. Ее можно пить. Да, можно.
«Дождь».
И опять ей какое-то время было хорошо, так хорошо, что хотелось смеяться от счастья. Но и это длилось недолго, потому что вскоре каждая капля словно превратилась в маленькое ледяное лезвие. Плыть становилось все тяжелее. И теперь уже не жар мучил ее, а холод. Холод и водяные струи, барабанящие по ней все неистовее.
«Дождь тоже не должен быть таким злым».
Что-то неправильное происходит. Так быть не должно.
– Что ты, - голос в голове вернулся.
– Стихия не может быть злой или доброй, стихия может быть лишь непредсказуемой и крайне переменчивой! Уважаемые граждане Сьюма, мы предупреждаем вас о необычайно сильном шторме на восточном побережье!
– голос сорвался на крик, от которого у нее зазвенело в ушах. Она не понимала значения слов, но голос наполнил ее первобытным ужасом, тем, от которого цепенеют жилы.
Темная полоса на горизонте. «Шторм».
Теперь она вспомнила.
– Как там говорят морские люди? В сердце шторма не выжить тебе, если ты не обернешься водным созданием, - продолжал голос уже спокойнее.
Она ничего не понимала. Волны принялись играть с ней, вначале осторожно, а затем все увереннее и увереннее. И уж очень быстро они выросли в размерах. Она продолжала бороться, но не знала, хватит ли у нее сил выплыть, когда ее в следующий раз накроет с ног до головы.
«Океан».
Так он называется. Много-много соленой влаги. Он может подарить тебе жизнь, а может ее забрать. Ты, как и все, появилась на свет благодаря океану. Океан - колыбель жизни. Океан коварен и опасен.
Значит, нет смысла бороться с ним? Может быть, чем больше сопротивляться стихии, тем яростнее будет она обрушивать на тебя свой гнев? Слепящее солнце, оставляющее ожоги на коже, режущий ледяной дождь, волны, что могут, обрушившись, переломать позвоночник…
– Кто ты?
– она продолжала слышать этот голос.
– Кто ты? Ответь! Ты знаешь… Ты должна знать.
Но она не знала.
«Имя». Очередное слово. То, что должно быть у каждого. Когда у тебя есть имя, ты можешь ответить на вопрос «Ты кто?». А она
– Кто ты?
– Я не знаю.
Очередная волна накрыла ее.
Перестать бороться. Невозможно мериться силами с океаном. И все тогда закончится быстрее. Нельзя выжить в самом сердце шторма.
«Если ты не обернешься водным созданием».
Она тоже вспомнила это выражение. Откуда оно ей известно? Неважно. Она - никто. У нее нет имени. Пусть все скорее закончится.
Но ее снова вытолкнуло на поверхность.
– Кто ты?
– Никто.
– Кем еще можно быть, когда ты один на один с бушующей стихией? Всего лишь песчинка, нет, скорее капля… Что такое одна капля против целого океана? Но ведь океан и состоит из капель!
– Я - капля в океане, - ответила она. И вдруг слова, фразы, предложения, когда-то забытые, заискрили в ее сознании.
– Я капля в океане. Всего лишь крохотная его часть, но часть неотделимая. Я обращаюсь водным созданием с призрачным телом, хрупким как нить паутины, но шторм не погубит меня, как губит корабли. Потому что океан рождает шторм, а я есть часть океана.
И она исчезла, растворилась. Лишь на секунду в бушующих волнах будто бы промелькнула охапка легких прозрачных кружев - сиреневых и розовых. А затем эфемерное нечто исчезло в толще воды. Шторм не погубит цианею, как губит корабли, но сейчас ей лучше всего уйти на глубину.
***
Когда луна - огромная, размером с колесо, выплыла на небо, океан уже был спокоен. В лунной дорожке света она вновь увидела, что стала собой. Было бы предпочтительнее остаться медузой, медузы не устают и не тонут. А она очень, очень устала. Очередной обрывок воспоминания - она совсем еще юна и лежит в белой комнате. В большом белом сосуде с водой. Приглушенный свет и пар, и сон наползает на веки. Она позволила своей голове съехать по бортику вниз, нырнуть под мыльную пену. И показалось ей тогда - всего лишь на долю секунды, - что вместо рук у нее желейные щупальца. И вода в ушах шумела, точно морской прибой… Ей хотелось уцепиться за эти воспоминания, протянуть руку и схватить их, точно они были каким-то осязаемым предметом. Но они ускользали. А вокруг по-прежнему был океан, не фантомный, настоящий. И она была так измучена, что хотелось попросту лечь на воду и заснуть. Обратится ли она снова, если пойдет ко дну? Ей это было неизвестно. Но сил оставалось совсем мало. И каждый раз, когда она на секунду закрывала глаза, память даровала ей новые образы. Довольно бледные и неясные - какие-то лица, голоса. Ей очень хотелось остаться с ними. Рассмотреть, расслышать их получше.
Она так устала, так страшно устала.
«Закрой глаза, закрой их. Все скоро закончится, так или иначе».
Она даже не видела, что всего в нескольких десятках гребков от нее на волнах покачивалась легкая лодка с сидящей в ней фигурой. И никак не отреагировала, когда лодка приблизилась, и чьи-то руки вытащили ее из воды.
***
– Ты слишком рано вытащил ее. Сознание ее еще не очистилось от прошлой жизни.
– Не рано, - уверенно ответил Человек в Лодке. Он положил под голову спящей девушке какой-то сверток и вернулся к веслам. Взгляд его был прикован только к горизонту.