Оковы Древнего Н-Зота
Шрифт:
Алекстраза заморгала. Так быстро, как никогда не требовалось моргать драконам.
— Отмени заклинание, Алекстраза, — без давления, мягко, уверено произнес Кориалстраз, не сводя с нее глаз. — Позволь Изере завершить ритуал.
— Нет.
— Почему нет? — это уже спросила Изера, ведь она все же послушалась Кориалстраза и отменила чары.
Алекстраза увидела, как ее сестра расправила крылья и подлетела ближе к ней.
— Почему нет? — повторила она. — Почему ты не расскажешь мне? Неужели я не смогу понять этого?
— Тарион один из пяти Аспектов-Хранителей, —
— Но как мне спасти Тариона?… Нить Жизни должна быть сокрыта в Изумрудном Сне, так Ноздорму сказал мне.
— Ноздорму не назвал тебе имени, — с горечью отозвалась Алекстраза. — Он часто недоговаривал всей правды… Таким способом.
— Я сделаю это, Хранительница Жизни.
Алекстраза вздрогнула.
История не должна повторяться, но она повторилась, поняла она, глядя на то, как седой ослабший пандарен приближается все ближе к двум драконам и порталу, похожим на песочные часы. Он был тем, кто видел старый Азерот и не мог жить в новом. Ведь все великовозрастные пандарены, кроме него, погибли. А бронзовый так часто повторял ему о каком-то особом предназначении…
— Если я покину Изумрудный Сон, а это придется сделать после ритуала, я умру, — сказал Кейган-Лу. — Ради чего же я прожил столько времени? Чего ждал? К чему готовился столько лет? Возможно, в этом и есть смысл моей долгой жизни. Я видел однажды гибель целого мира и не могу ничего не делать теперь, зная, что на этот раз я могу спасти его.
— Но ведь вы не тот, кто восстановил Нить Жизни? — спросила Изера.
— Мне многое известно об Азаро-Те. Я единственный, кто сохранил знания о ритуалах. И кроме того… — Кейган-Лу слабо улыбнулся, перехватив посох двумя седыми лапами.
— Третий плод с дерева венке, — прошептала Алекстраза. — Неужели вы знали? Уже тогда?
Пандарен покачал головой.
— Разумеется, нет. Но не сорви я тогда три плода, сейчас у нас не было бы времени на подготовку еще одного блюда. Это хороший знак. И значит, у нас должно получиться.
— Спасибо вам, Кейган-Лу.
— Не нужно, Хранительница Жизни. Разве что… Могу я попросить вас кое о чем?
— Конечно.
— Не говорите всей правды моему брату. Только скажите ему, что я простил его. Я был слишком строг к нему. Пусть Чейн-Лу… Чейн… живет долго и счастливо в этом спасенном мире.
— Я передам.
— Спасибо. Тогда отправьте кого-нибудь на берег озера, где мы с вами встретились, Хранительница Жизни. Я оставил венке там. А затем…
— Мы начнем ритуал, — договорила Изера.
— Я сделаю это, — отозвался Кориалстраз.
Алекстраза избегала смотреть на него. Пока обиды прошлого не вернутся туда, где им самое место, отчужденность между ними не исчезнет.
Красный дракон поднялся в хмурое небо и вскоре вернулся. Он бережно опустился наземь, бережно передав седому пандарену черепаший панцирь. Черное варево остыло и подернулось белесой пленкой, как заметила Алекстраза.
— Ты можешь уйти, если хочешь, — сказала Изера, поворачиваясь к Алекстразе, но
Кейган-Лу пошатнулся. В тот же миг Алекстраза уже была рядом с ним, в своем смертном облике. Пандарен крепко вцепился в панцирь, прижав его к груди, но уронил наземь деревянный посох.
— Обопритесь о мое плечо, — сказала Алекстраза.
Она помогла ему опуститься на траву, он потянулся к посоху, но потом передумал. Черепаший панцирь он держал на коленях.
— Знаете, я был очень строг к своему брату, — вдруг сказал пандарен. — Я лишил его семьи, друзей, учеников… Не будьте столь же бескомпромиссны к тем, кто любит вас, каким я был в свое время.
— В чем провинился ваш брат?
— Он побывал в вашем мире, — слабо улыбнулся пандарен.
Он коснулся белой лапой последнего — третьего — плода с дерева венке.
— Как он смог обмануть Время? — спросила Алекстраза.
Она понимала, как важно говорить в этот миг, о чем угодно, лишь бы не дать повиснуть тягостному молчанию. Портал за спиной пандарена стал темнее ночи, очертания его заострились, Изера возвратила себе власть над заклинанием. А ведь все могло обернуться совсем иначе, и все по вине Алекстразы. Опять.
— Чейн оправдывался тем, что именно Аспект Времени случайно отправил его сюда. Тогда я не поверил ему. Я не верил в то, что Ноздорму мог… поступить так опрометчиво. Но теперь я понимаю, мы многого не знали об Аспекте Времени, правда?
— Очень многое, — согласилась Алекстраза. — И боюсь, он так и не раскрыл нам все свои тайны.
Кейган-Лу быстрым движением поднес плод ко рту и проглотил вязкий горький, как помнила Алекстраза, кусочек. Он даже не поморщился. Вытер запачканную лапу о траву и… не смог подняться.
Алекстраза поняла его без слов. Она подставила свой локоть, пандарен поднялся на ноги и указал вперед, на портал, черный и блестящий, совсем как только что съеденное венке. Алекстраза оглянулась на сестру. Та кивнула.
Вместе с пандареном Алекстраза двинулась вперед.
На них налетел ветер, а рядом с истончившейся материей Изумрудного Сна стало ощутимо прохладней.
Кейган-Лу освободил свою лапу.
— Дальше я сам.
Он сделал несколько нетвердых шагов, как вдруг остановился, и Алекстразе показалось, что он вот-вот рухнет, но пандарен опустил лапу в перекинутую через плечо сумку и вытащил круглый белый камешек. Он крепко сжал камень, словно тот дарил ему силы, и снова двинулся вперед.
Кориалстраз подошел ближе и коснулся ее руки. Их пальцы переплелись.
Тьма портала поглотила последнего из великовозрастных пандаренов.
— Он забыл посох, — тихо сказал Кориалстраз.
Там, где Кейган-Лу оказался сейчас, посох ему уже не понадобится, подумала Алекстраза.
Кориалстраз притянул ее к себе, и она спрятала мокрое от слез лицо у него на груди.
Нелтарион успел уклониться от столкновения с чудовищем. Один из гвардейцев — нет. Так хроматических драконов осталось трое.