Олег – диктатор Рима?

Шведов Вадим

— Должен уведомить, что рядом с вашими владениями стоят 8 полностью экипированных легионов Рима.

— Что вы хотите от меня? — уже чуть ли не плача говорит Копилл.

— Компенсацию.

— Компенсацию? Но какую?

— Золото.

— Но его у нас нет. Вернее, осталась совсем мелочь. Консул Квинт Сервиллий Сципион забрал всё. Там были тонны золота. Обращайтесь к нему.

— Насчёт тонн золота Рим в курсе, как и того, что оно было потеряно.

— Так мы здесь при чем?

— Притом. Золото у вас, и я требую его отдать!

— Что? Как? Да если бы оно было, то вы первые об этом узнали. Такое не сокрыть.

Ведь эти драгоценности принадлежат не только мне, но и всем вождям. Если бы мы вернули золото, то знать снова получила бы своё богатство. Сейчас же сидим без денег и с разрушенной войной, территорией.

— А вы молодец, Копилл! Вам бы актёром выступать, — такой талант пропадает.

— Чего?

— Я говорю, театр без вас сильно страдает.

— Что это значит?

— А то, что золото находится у вас.

— Чего? Но я же только что объяснил.

— Ничего не объяснили, а рассказали сказку!

— Сказку?

— Именно. Нападение на когорту легионеров произошло на вашей земле. Не пытайтесь меня уверить в том, что вы здесь ни при чём.

— Но если бы тут были замешаны наши войска, то деньги бы давно вернулись знати.

— В этом-то и состоит ваша хитрость.

— Чего? — недоумевающе спросил Копилл.

— Того. Вы не хотите возвращать золото тем, кто внёс её в казну.

— Неправда!

— Скажу так, уважаемый царь, если не отдадите мне золото, то римские войска будут на ваших землях через несколько дней…

Ожидание было недолгим… Угроза вторжения римской армии способствовала передаче денег уже через день, а ещё через два, легионы отправились обратно. От положенного триумфа я отказался, но он и не требовался. Само возвращение в Рим было настолько торжественным, что в определённой степени затмило бы любое чествование. Каждый мой проход по улице так сильно сопровождался бурными овациями, признаниями любви и восхищения, что я чувствовал себя настоящим героем. Причины людской радости были очевидны: устранена страшная угроза от германцев, уничтожены пираты и нормализованы поставки хлеба, казна государства вновь полна. Я не стал распускать легионы, обосновав решение найденными средствами, но запомнил попытку прокатить с положенными выплатами тех людей, которым страна обязана жизнью. У меня остался месяц полномочий, и его надо использовать с умом.

И вот снова стою в огромном зале Сената. Здесь находятся высшие должностные лица Республики. То, что хочу сегодня сделать, навсегда изменит судьбу Рима и, возможно, станет опасным шагом для меня самого. Но иначе просто нельзя. Я стал другим. Из слабого, нерешительного инфантила в прошлой жизни, пытающегося закрыться от всех в своих фантазиях, за последние годы превратился в уверенного и ответственного мужчину. Чувствую себя обязанным перед этой страной, перед теми людьми, что мне доверились…

— Уважаемые члены Сената и все присутствующие! Пять месяцев назад на меня возложили обязанности диктатора. Это было время, когда государство находилось на краю гибели. Орды варваров шли на Рим, а от наших войск остались крохи. Пираты захватили всё Средиземное море. Римские граждане не могли больше перемещаться на судах без опасений быть ограбленными и проданными в рабство. Цена на хлеб возросла в разы, и возникла прямая угроза голодных бунтов. Из-за катастрофических поражений легионов государственная казна практически обнулилась. Крупные дельцы стали сворачивать операции в Риме

и готовились к отъезду в другие страны. Дело дошло до того, что даже когда наши войска разбили германцев, Сенат прислал письмо и потребовал роспуска легионов. В сообщении за подписью большинства сенаторов ещё и говорилось, что солдатам не будет ни обещанной земли, ни даже положенного жалования. Но как это вообще понимать? Я не стал сообщать данные сведения легионерам, но они обо всём и так узнали. Слишком уж много пошло слухов. Признаюсь, мне хочется рвать и метать!

С этими словами обвожу твёрдым взглядом ошарашенных чиновников. Многим становится не по себе, — уж слишком большими полномочиями обладает диктатор.

— Но продолжим. Возможно, некоторые из вас посчитали подобный шаг уместным из-за отсутствия необходимых средств. Те же самые земли, что вроде как надо отдать ветеранам, можно просто продать и получить необходимое золото. Правильно, а зачем делиться с бывшими бомжами? Так думаете?

И вновь зал замер. Сулла Корнелий публично говорит то, что все обсуждали, но боялись озвучивать прямо.

— Отвечу! Подобный шаг — страшная глупость! Как вообще могла возникнуть такая идея? Вы совсем сошли сума? Это не бомжи, а воины с оружием! Да ведь они после такого «кидалова» могут зарубить весь состав Сената и будут совершенно правы! Мне с огромным трудом удалось успокоить наших солдат, поклявшись отстоять их обещанную награду. Представим на минуту, если ваше требование превратится в реальность. Что будет дальше? А дальше у нас не будет армии. Ведь кто после такого пойдёт в легион, зная, что его оставят без положенных выплат и земли! Хотите разрушить нашу страну, а может, устроить гражданскую войну? Если бы мне не удалось победить варваров и найти деньги, то представляю размер той катастрофы, что ожидал Рим.

— К чему вы ведёте, Сулла Корнелий? — громко выкрикнули из рядов.

— Хороший вопрос. К тому, как не допустить будущего разрушения Рима. Кто-то может успокоился, узнав о решении недавних проблем. Но, боюсь, это те сенаторы, что не видят дальше своего носа. Мы лишь отсрочили приближающиеся катаклизмы. А вдруг снова появится ещё один враг, который разобьёт десяток легионов. Что будет тогда? Наша казна снова оскудеет, а цены на хлеб возрастут до заоблачных высот.

— А мы говорили, что вся эта идея наёмных войск — полная глупость! — вскричал с места Скавр.

— Да неужели? Что же тогда при последней традиционной мобилизации произошло столько бунтов? Уважаемый Эмилий Скавр, вы хотите, чтобы на наших улицах опять текла кровь? Нет, идея с набором армии на контрактной основе оказалась настоящим спасением!

— Какой выход предлагаете? — решил выяснить Катулл.

— Необходима ещё одна реформа. Она будет болезненной для всех сидящих в зале, но если её не провести, недавняя ситуация повторится. Нас срочно нужны экономические преобразования. Перед началом совещания каждому сенатору были выданы бумаги с анализом доходов Рима. В них вы можете увидеть, что благополучие нашего государства напрямую связано с рабовладением. Каждый новый приток рабов даёт очередной импульс развития. До определённого времени такая система давала неплохой результат. Фундамент нашей страны заложен именно на подневольном труде, но теперь ситуация изменилась. Территория государства расширилась, и рабов стало не хватать. Можно, конечно, попытаться начать больше войн…