Олег – диктатор Рима?
Шрифт:
— Что с третьим?
— Он самый разношерстный. Тигуринов, маркоманов и херусков поведёт Геторикс. С этим отрядом не всё ясно. Возможно, пойдут через леса Германии к Норикуму. А может, двинутся с Бойориксом по Данубису, а затем свернут на юг.
— А им долго идти. Не меньше полугода…
— Согласен с вами, Сулла Корнелий. Причём они ведь грабить будут, возможны и остановки по разным поводам.
— И ещё, легат…Это серьёзно. За почти 20 лет скитаний германцы устали и хотят осесть. Есть обоснованное опасение, что они выберут именно римские владения — вставил Квинт Лутаций.
— Значительный срок. Это получается их
— Кто их знает. Возможно, почувствовали свою силу.
— Или нашу слабость.
— Такое тоже возможно…
Глава 26
Поздней весной тевтоны начали уходить с земель эдуев и аллоброгов. Случилась внезапная задержка. Пришлось задержаться у взбрыкнувших аллоброгов. Но германцы быстро поставили на место племена, не желавшие терять свою независимость, и отправились к истинной цели. Тевтоны жаждали богатства изнеженной Италии…В это же самое время римское войско под командованием Катулла двинулось навстречу противнику. Все 6 легионов уходили на войну в непростой ситуации. Впервые за долгое время в Риме начались перебои с хлебом. Упор на наёмную сухопутную армию привёл к неприятным последствиям. Из-за нехватки флота в Средиземном море кратно увеличилось число пиратов. Они беззастенчиво грабили торговые суда с зерном, шедшие с Африки и Сицилии. Позже этот хлеб продавался уже купцами, напрямую связанными с бандитами. Цена на продовольствие подпрыгнула почти в 3 раза. Тем временем государство стремилось уменьшить траты на хлебные субсидии. Армия сжирала очень много ресурсов, но это не было бы проблемой в случае её окупаемости. Немыслимые потери, требующие каждый раз создавать легионы с полного нуля, привели к быстрому оскудению государственного бюджета. Народ роптал, — поражения и нехватка еды начали вызывать вопросы о виноватых…
Очень многое было поставлено на карту. Варвары шли в сторону Италии огромной массой. Тысячами воинов тевтоны двигались к реке Друэнция там, где она впадает в Роданус… Их колонны растянулись на многие километры…Лазутчики Катуллы обнаружили врага в нескольких днях пути. Узнав о последних сведениях, консул громко заявил на совещании:
— Ни один германец не вступит на землю Италии!
— И где их встречаем? — решил я уточнить.
— В долине перед рекой.
— Чего? Но мы же окажемся в западне!
— Не мы, а враг. Устроим встречу между скалами. Будут почти Фермопилы!
— Спартанцы погибли у Фермопил. Да и германцы не повернут назад. У них нет припасов. С какой стати им умирать от голода? Они всей силой будут рваться вперёд!
— Значит, найдут здесь смерть! — разозлился Катулл.
Подошедшее к месту будущей битвы, римское войско начало готовить позиции. На Военном же совете произошла очередная стычка.
— Биться будем здесь! Встретим противника развёрнутым фронтом и ударим всеми силами сразу! — твёрдо высказался Квинт Лутаций Катулл.
— В этом месте мы не остановим врага!
— Объясните свою позицию, Сулла Корнеллий? — спросил легат Марк Эмилий Скавр-младший.
— Да вы, должно быть, шутите? У вас же есть глаза! Взгляните на расположение.
— Что не так в расположении? Здесь по бокам горы! — начал раздражаться консул.
— А на горах что? Тропы, дорожки!
— К чему вы ведёте? — уточнил Скавр.
—
— Полный бред! — возмутился Лутаций Катулл. — Никто не будет лезть на скалы, словно горный козёл! Германцы увидят нас и побегут толпой, как обычно.
— Обычно этот противник затаптывал наши легионы в грязь! И такое произойдёт снова!
Видя явное несогласие консула, Скавр решил, что это его шанс получить дополнительные очки.
— Вы драматизируете Сулла Корнеллий и создаёте проблему на пустом месте. На крайний случай можно будет дополнительно укрепить наши фланги, — поддержал Катулла, Марк Эмилий.
— Чего? Укрепить фланги? Юпитер, вы что меня не слышите? Они просто нас окружат и забьют как скот! Тут никакие фланги не помогут!
— Держите себя в руках, легат! Мужчина не должен паниковать! Выйдите на воздух и подышите! — непоколебимо закончил Квинт Лутаций Катулл.
Дальнейшие мои попытки донести свою позицию также провалились. Консул заявил, что решение окончательное. Стою возле собственной палатки и раздумываю, что делать дальше. Враг подойдёт к нашим позициям уже завтра, а умирать не хочется. Никакие боевые навыки не помогут при таком количестве врагов.
— Я с вами согласен, легат, — останавливает мои раздумья трибун Гней Петрей.
— Да? А почему вы на Совете молчали?
— Признаюсь, не смог выступить против консула. Он человек крайне упрямый и к тому же мстительный. Если сам не спрашивает совета, то что-то говорить ему может быть опасным для карьеры.
— Но вы же должны понимать, что нас завтра всех убьют? Катулл ссылается на битву Леонида у Фермопил, но даже там из-за одной тропинки персы смогли в итоге перебить всех спартанцев. Здесь же этих троп и дорожек множество! Они идут вдоль и поперёк гор, а наш враг уже показал, что умеет думать.
— Поэтому я и подошёл к вам. Можем вместе потребовать пересмотра решения.
— Это бесполезно. Консул нас обоих пошлёт.
— Тогда что делать?
— Значит так. Проведём сегодня вечером собрание офицеров. Надо обойти около 60 человек. Ты бери на себя три легиона с того края, а я возьму оставшихся.
На собрании выступаю быстро, но чётко. Объясняю, что если мы примем план консула, то завтра все умрём. Прошу мне довериться. Поразительно было услышать слова полной поддержки: «Мы с тобой Сулла до конца!», «Верим тебе!» Сказывалось моё тесное общение с каждым офицером младшего и среднего уровня, да что тут говорить я даже знал всех солдат поимённо. Как оказалось, мне доверяли как самому близкому и опытному человеку во всей армии. Во главе большой делегации иду в штаб. Ошарашенный Квинт Лутаций Катулл смотрит на нас непонимающим взглядом:
— Что это значит, Сулла Корнеллий? Почему эти люди с вами?
— Они здесь потому что отказываются следовать принятому плану!
— Не имеете права! Решение принимает консул!
— Это решение самоубийственно.
— Меня поддержал и легат Марк Эмилий Скавр.
— Он некомпетентен в этих вопросах. На данный пост его поставили по протекции. Скавр не участвовал ни в одной битве.
— Но я имею военный опыт!
— Опыт по подавлению восстаний рабов. Завтра нас атакует подготовленный и хорошо вооружённый враг, а не отчаявшиеся пленники. Меня поставили легатом в армию, чтобы ваша голова не оказалась на копьё какого-нибудь варвара.