Они здесь! (сборник)
Шрифт:
— Писатель должен писать, — развеселился Быстрович. — Анализом рыночной ситуации должны заниматься специалисты. В принципе за это время мало что изменилось в мире. Книжные продажи падают, тиражи электронных книг растут. Однако в России закон как не работал, так и не работает. Как скачивали тексты из Интернета на халяву, так и скачивают.
— Как же вы собираетесь выходить из положения?
— Вместе со всеми. Мы не одиноки в этой проблеме. Пытаемся судиться с халявщиками, меняем форматы изданий, предлагаем удобные тексты для ридеров. В общем, боремся за место под солнцем.
— А как же писатели?
— Писатели пострадать не должны. Вы будете получать гонорары уже не за количество изданных и проданных экземпляров, а за продажу прав использования ваших текстов издательствами. Закон уже готовится к обсуждению. К вам скоро обратится наш глава электронных контентов Виктор Попенченко, будет предлагать перевод ваших книг в аудиопродукцию и на экраны мобильных телефонов. Будьте готовы.
— Всегда готов, — пробормотал Ватшин, снимая с подноса чашку с напитком.
Быстрович взял свою.
— Продолжать роман о пришельцах будете?
— Буду, — сказал зачем-то Константин, хотя для себя уже решил закрыть тему в связи с последними событиями и начал разрабатывать сюжет романа о путешествии во времени.
— Ждём, — кивнул Николай Валентинович. — Пока что вы остаётесь самым востребованным писателем в этом жанре, статистика объективна, и даже ваш конкурент Дьяволенко проигрывает, особенно в части генерации новых интересных идей. Желаю удачи. Давайте подписывать договор.
К машине Ватшин спускался окрылённый словами редактора. Именно поэтому он и не заметил, как за его кроссовером двинулся золотистый «Инфинити FX-50».
Пробки в Москве в дневной период времени слегка уменьшались, однако до МКАД Ватшин добрался не быстро. А сразу за аркой под мостом Кольцевой автодороги, где Рублёвка переходила в Рублёво-Успенское шоссе, его задержал инспектор ДПС.
Пришлось остановиться, хотя Константин правил не нарушал и вины за собой не чувствовал.
Полицейский козырнул, подойдя к машине; лицо у него было равнодушно-сонным.
— Капитан Мухин. Ваши документы.
— У вас проблемы? — рискнул спросить Ватшин, протягивая права.
— У меня, — капитан отрешённо глянул на пластиковую карточку с фотопортретом Ватшина, — нет. У вас — да. Пройдемте.
— Куда? — удивился Констинтин.
— К машине. — Капитан жезлом указал на стоящий вперед бело-синий «Фольксваген» с мигалками.
— Я же не нарушал.
— Вам всё объяснят.
Мелькнула мысль позвонить Гордееву.
Однако Ватшин покорно заглушил двигатель, вылез из машины и поплёлся вслед за капитаном к полицейскому «Фольксвагену». Уже садясь справа от второго инспектора, сидящего в машине, он боковым зрением заметил подъехавший золотистый джип «Инфинити». Хотел было вернуться к своему кроссоверу, но его кто-то с силой втолкнул в салон «Фольксвагена», Ватшин рухнул на сиденье, и последнее, что он увидел, был торец дубинки электрошокера, воткнувшийся ему в лоб.
2. Крайняя необходимость
Уваров
— Может, вы почуяли слежку? — спросил Дэн.
— Нет, это другое, — сказал Александр Александрович.
— Расскажите, что вы чувствуете.
Уваров рассказал, тщательно формулируя выводы.
— С кем вы контактировали последний раз?
— Не понял.
— Возможно, ваши ощущения связаны с кем-то из знакомых, которые произвели на вас сильные впечатления.
— В последние три дня я много работал… — Александр Александрович вспомнил о знакомстве с Ватшиным. — Разве что с писателем? Он мне показался интересным собеседником, хотя хроник он ещё неопытный.
— Благодарю за информацию, ждите звонка, я посоветуюсь кое с кем.
Голос Дэна в трубке пропал.
Уваров занялся своими делами, включил компьютер, начал править статью о числонавтике в журнал «Глобал мэсэметикс», однако организм сопротивлялся, «искрил», включаться в работу не хотел, и в конце концов Александр Александрович бросил это занятие, намереваясь позвонить Гордееву. В свои предчувствия, отточенные многолетней игрой в карты, он верил.
Но Иван Петрович вдруг позвонил сам.
— Сан Саныч, у нас проблема: пропал писатель Ватшин.
— Что значит пропал? — озадачился Уваров.
— Выехал в издательство, побывал там на приёме у главного редактора, поехал обратно в Горки, насколько мы можем судить, и… не доехал.
— А охрана что говорит?
— В том-то и дело, что он никого не известил о своём выезде и поехал без охраны. Я знаю ваши способности, поэтому хочу попросить «бросить взгляд» на будущее писателя. Мы со своей стороны делаем всё возможное, ищем, но вы можете подсказать больше.
— Не могу, — огорчённо признался Уваров. — Я не вижу ближайшего будущего, мой предел — сто лет.
— Попытайтесь, Сан Саныч, в силу крайней необходимости, вдруг получится? Нам нужен хотя бы намёк на место, где может быть Ватшин. Жаль, если ксенотики вытянут из него какие-нибудь важные сведения о прошлом, ещё больше будет жаль, если его убьют.
— Я постараюсь, — после паузы пообещал Уваров. — Но не обещаю, что смогу помочь. До этого момента все мои попытки прогнозировать… э-э, точнее, увидеть будущее ближе сотни лет не увенчались успехом.