Опаленные войной
Шрифт:
– Мне чужие враги не нужны, у меня и без этого было достаточно недругов.
– Лишние враги никому не нужны, – Вар Ло вздохнул. – Но и с этим уже ничего не поделаешь.
– Мне такой расклад совсем не нравится!
– Он тебе и не должен нравиться. Но справляться с ним придется именно тебе.
– Ерудна какая-то!
– Не «ерунда», а жизнь, Дарольд… тяжелая, сложная жизнь.
– И как по-твоему я с такой жизнью должен справляться?
– Ты сильный герой, ты справишься.
– Ага, справлюсь…
– У тебя большое будущее, Дарольд, и ты чрезвычайно
– Что-то я не пойму, то я мелкая фигурка, то важен для всего мира, – усмехнулся я, не в силах сдержать сарказма. Вар Ло это уловил.
– Каждая фигурка может стать большой фигурой. Дело только в особых точках.
– Каких еще точках?
– В жизни каждого… – Вар Ло запнулся. – Нет, прости, не каждого. Далеко не у каждого есть такой шанс. Но все же, в жизни некоторых есть моменты, когда они способны решать будущее всех. Так уж вышло, что твое будущее тесно связано с будущим Этории. А значит, те решения, которые ты принимаешь, будут влиять на судьбу всего мира.
– Мелкая фигурка, не важно, при какой игре, не может принимать решения! – возразил я.
– Может, – ответил Вар Ло. – Еще как может! И скоро, Дарольд, очень скоро ты придешь к такой точке в своей судьбе, когда ты выберешь путь и за себя, и за весь мир. После этого не будет поворота назад. Вот такая ты фигурка…
Он тихо засмеялся. Его смех был похож на шелест листьев осенью, когда они, повинуясь дуновению ветра, летят с деревьев на засыпающую землю.
– Посмотри вниз, – продолжил Вар Ло. – Какая она маленькая, эта Этория. Твоя, Дарольд, Этория, твоя!
– А ты… Разве она не твоя?
– О нет, Этория – не мой мир, моя родина далеко, но я не был там уже целую вечность, и скорее всего никогда туда не вернусь… только ты не поудмай, что я жалуюсь, нет, на самом деле я не хочу возвращаться домой, я хочу обрести покой!
– Ты говоришь о смерти?
Вар Ло ответил не сразу.
– Ох, Дарольд, я так долго бегал от смерти, так долго избегал встречи с ней. Даже неудобно перед этой страшной гостьей… Но не будем о грустном. Завтра у тебя непростой день. То поселение, что обнаружил Эйо, – Вар Ло вздохнул, – там живут норды. Не самое дружелюбное племя, но это не важно. Важно другое. У них твои сестры. Аги и Ули.
– Как?! – воскликнул я.
– Все время, что ты находишься в Северной Пустоши, я вел тебя к ним. Негоже молодым девушкам быть рабынями у каких-то дикарей.
– Почему ты молчал?!
– Я хотел, чтобы ты убедился, у меня нет желания навредить тебе, Дарольд.
– Но… у нас слишком маленький отряд. Мы не сможем отбить сестер у целого племени!
Вар Ло засмеялся. И в этом смехе послышался шелест травы, по которой гонит волны ветер.
– В этом мире, Дарольд, есть интересная закономерность. Она называется всеобщая связь. Мудрецы древности называли ее Паутиной Судьбы. Да и вообще, много разной дребедени напридумывали эти мудрецы. Скрыли суть за мишурой. Главное – в этой Паутине нет ничего магического. Не нужно творить заклинания, не нужно совершать жертвоприношения. Все просто. И одновременно сложно! Ты играл в азартные игры?
– Один раз…
– Тогда ты, может быть, слышал о том, что многие игроки стараются найти таинственную систему? Они верят, что какие-то карты, фишки или числа обязательно приведут их к выигрышу. Ищут эту комбинацию всю жизнь. Скольких убили из-за этого, скольких предали, ограбили, лишили чести… страшно даже подумать!
– Это же бред.
– Ты ошибаешься, Дарольд. На самом деле Паутина есть! И завтра ты поймешь это. Самое сложное в ней – это найти точки, узелки, на которых завязаны все ниточки. Я слишком долго живу, Дарольд, и поэтому у меня было время разобраться…
– Я не понимаю, как это все поможет мне освободить сестер?!
– Если завтра ты будешь делать все так, как говорю тебе я, то у тебя все получится!
– Хорошо! Говори!
– Ты не должен думать! Не должен рассуждать. А должен следовать моим указаниям.
– Я согласен!
– Ты понимаешь, что даешь согласие стать орудием в моих руках?
– Да!
– Это риск, Дарольд.
– Ты захватишь мое сознание?
И опять Вар Ло рассмеялся, но теперь его смех походил на бурление воды в горной реке.
– Какая глупость!
Он взмахнул рукой, и я вдруг понял, что падаю. Мелькнули пенные облака, метнулся лес, скользнули где-то сбоку огромные горы.
Вот-вот последует удар, несущий смерть, но… в миг все остановилось. Я встал на ноги у небольшого домика.
– Загляни в окошко, – прошептал Вар Ло.
Я послушался и едва сдержал крик.
В небольшой светелке сидели сестры, Ули и Аги… Аги что-то шила, а Ули… плакала, прижав худые ладони к лицу. Ее рубаха была разорвана, виднелись пятна крови.
Картинка почернела, съежилась и умчалась вдаль. Я снова был среди звезд со своим знакомым.
– Видишь… – прошелестел Вар Ло, – Они там, ждут спасения, ждут тебя!
– Я на все готов!
– Прекрасно. К счастью то, чего я от тебя хочу, не потребует великих жертв. Мне не нужен твой разум, сердце или душа, если она вообще существует. Я просто буду голосом в твоей голове. Но каждое мое слово будет для тебя приказом. Если я скажу: «Кричи как петух!», – ты будешь кричать. Если скажу: «Ешь землю!», – будешь есть. Но и это не все, твои спутники тоже должны беспрекословно подчиняться.
– Ты будешь и в их головах?
– Нет, – покачал головой Вар Ло, – с ними связи у меня нет. Они будут выполнять твои команды. Думаешь, они справятся?
– Да, я за них ручаюсь.
Видимо, что-то в моем голосе заставило Вар Ло нахмурится.
– Пойми, – сказал он. – Это необходимо. Иначе ты погубишь и себя, и их, и сестер… Паутина, которая связывает все события, не терпит грубого вмешательства.
– Опять ты про эту Паутину!
– Конечно! Все события прошлого, будущего и настоящего связаны друг с другом. Если где-то муха взмахнет крылышками, то в другом месте от этого дуновения может случиться ураган. Все вокруг взаимосвязано. Сломал сучок в лесу – где-то обрушилась горная лавина. Есть и более сложные связи. Именно поэтому завзятые картежники ищут выигрышные карты или фишки.