Опальная жена
Шрифт:
Глава 24
Глава 24
Помочь другим – беду на себя навлечь
Иногда не стоит вмешиваться в чужие
дела и предлагать свою помощь.
Виноватым во всем сделают тебя.
Слова автора.
Инита
– Ну пройдем ко мне в кабинет, – устало проговорила я, глядя на мужчину и стараясь
Солнце опустилось, почти скрываясь за линией горизонта, оставляя только свои «глаза» для подглядывания за нами. Закат притягивал к себе взгляды, маня к себе. Я так и слышала его слова: «Постой, Инита, не торопись, успеешь поработать. Насладись моей красотой». Но вместо того, чтобы сидеть в кресле-качалке с чашкой отвара и любоваться закатом, я целенаправленно шла к себе в кабинет. Дел было невпроворот.
Пока поднималась по лестнице, пыталась предугадать, о чем мне хочет сообщить Невид. Что опять могло случиться? Кто-то из жителей деревни снова недоволен условиями? Оплата за их труды производилась своевременно. Травница Аглая лечила всех и даже помогала заранее предугадать некоторые случаи болезней. Все они имели крышу над головой, кров и работу.
– Что-то случилось? – задала я свой вопрос, когда присела в кресло.
Невид отказался от предложенного стула. Староста Левобережного продолжил стоять и теребил свой потрепанный картуз.
– Нет, все хорошо. Жители всем довольны. Тут такое дело, – мялся он, никак не найдя подходящие слова. – У нас прибавление, – выдохнул он, подняв голову и внимательно взглянув мне в глаза.
– Как прибавление? – чуть не вскочила я на ноги. – У кого?
И когда только он успел?! Вроде же Невид ухаживал за Веленой. Сама видела из окна, как девушка торопливо шла к нему на встречу после того, как подготавливала меня ко сну. Неужели?
– У вас, – услышала я от мужчины. И если бы не сидела, то точно бы приземлилась на свое мягкое место.
У меня точно не могло быть прибавления. После той ночи прошло уже сколько месяцев, я бы точно узнала первая. К тому же, эти дни приходили у меня регулярно. Сбоя не было еще ни разу. Значит, Невид точно что-то перепутал.
– Я ничего не понимаю. Какое прибавление? – переспросила я. Вдруг мужчина видел то, чего не знала я.
– К вам пришли люди из соседних земель. Они просят принять их. До них дошли слухи, что вы восстановили имение и засеяли все поля, также исправно платите за выполненную работу. Я им объяснил, что нам больше не нужны работники, но они ни в какую не хотели уйти и требовали, чтобы вы сами лично им сказали об этом, – Невид, видимо, чувствовал свою вину, что побеспокоил меня.
– И сколько их? – поинтересовалась я.
Дополнительные рабочие руки никогда не бывают лишними. Особенно тогда, когда нам нужно было строить коптильни и запускать свое дело.
– Пять полных семей и два мужика, – после моего вопроса Невид немного воодушевился.
– Пойдем, познакомишь меня с ними, – поднялась я с кресла.
– Постойте, леди Инита, – остановил меня староста. – Я хотел обсудить с вами еще один вопрос. Важный для меня, – и опять взгляд в пол.
– Говори да побыстрее, – надеясь на то, что очередная новость не будет для меня плохой, внимательно взглянула
Невид мялся. Взрослый мужчина нервно теребил свой головной убор и переминался с ноги на ногу. Он никак не мог найти слова, чтобы начать. И когда я уже хотела напомнить ему о том, что нас ждут, староста заговорил.
– Вы, наверное, слышали, что я ухаживаю за вашей горничной. Веленой, – начал он. Затем продолжил дальше, получив от меня кивок. – Разрешите мне жениться на ней. Обещаю не обижать ее, оберегать. Службу у вас она тоже не оставит, сам лично буду забирать по вечерам и провожать утром.
Я выдохнула. Рождение новой семьи – это хорошее дело. Только не дело все время бегать туда-сюда. И мне нужен был управляющий. Будет дополнительным подарком на их свадьбу. Комнат для слуг в доме хватало, либо же строить для молодой семьи отдельный домик или пристрой к имению.
– Когда планируете свадьбу? – поинтересовалась я, уже задумываясь о том, что преподнести Велене в день ее свадьбы. Она служила мне верой и правдой, всегда была рядом.
– На день урожая думали справить, – незамедлительно последовал ответ мужчины. – Все работы в поле тогда завершатся. И в честь этого планируются гуляния. Соберутся обе деревни, будут готовить кашу на всех жителей, зарежут барашка и жарить его на вертеле. Мы с Веленой подумали, что прекрасный день справить и нашу свадьбу.
– Хорошо, будь по-вашему, но сперва я обязана буду поговорить с самой девушкой. – согласилась я. – Если она ни слова против не скажет, я буду только рада за вас.
– Благодарю, ваше сиятельство, – поклонился мне Невид, не скрывая свою радость и улыбку.
– Тогда веди меня и знакомь с новыми людьми, – дав себе зарок вечером подумать о подарке или напрямую спросить у самой Велены, чтобы она сама хотела получить в такой день. – Будем вместе решать, что с ними делать.
Надо бы еще разузнать у Хелены, какие здесь есть традиции. Заодно поинтересоваться у невесты насчет ее приданого. Девушки начинали готовить его чуть ли не с самого своего рождения. А Велену я забрала с собой с одним узелком ее вещей.
Пока я думала обо всем этом, не заметила, как мы дошли до ворот, где в ожидании нас стояли люди. Измученные, усталые, в оборванной одежде. Они что сбежали из рабства?
Увидев их, я встала как вкопанная. На них невозможно было взглянуть без слез, но я сдержала себя. Они, итак, были напуганы и почти сломлены. Я – их последняя надежда выжить и сохранить семью.
– Невид, ты тоже видишь, что и я? – почти шепотом обратилась я к старосте, но глаза будто были прикованы к людям и больше ни на что и ни на кого не могли смотреть.
Маленькая толпа из взрослых и детей взирала на меня со смесью страха и надежды, отчаяния и веры одновременно. Это была «гремучая» смесь для меня. Ведь и сама почти была в таком же состоянии, как они. Одежда на них еле держалась. Во-первых, она была вся застирана и в заплатках, тронь и распадется на оставшиеся ниточки, во-вторых, тело, на чем висела эта самая одежда, изрядно исхудало. Если сказать по правде, то они вполне могли сойти за пугало на огороде, чтобы птицы не склевали урожай. Казалось, что они только вчера или сегодня освободились из тех мест, куда лучше не попадать.