Опасайся дверных ручек

Эйта

Селия мигом почуяла, что ситуация изменилась, улыбнулась не без кокетства. Поняла, к чему Зенок клонит. Кивнула.

– - Я не в обиде, вы правы. Одинокой женщине без связей так тяжело в наши дни... Масло дорожает, поезда опаздывают... На работе - сплошные психи...

И еще вздохнула этак волнительно, чтобы ткань пиджака почетче обрисовала то, что должна бы скрывать. А Зенок рад стараться, хотя от мысли про психов его порядком перекосило.

– - Так вот, как слуга Храма Многогранной Богини и бывший член совета города, вы, Вио, можете составить протекцию понадежнее, в самых далеких верхах и в самых высоких далях. Можете.

Но ваша протекция мне тоже не нужна. Если окажется, что вы все-таки смогли что-то сделать на вашей нынешней весьма зыбкой позиции, я заберу свою дочь из ВГТУ. Разрушу Круг, и пусть Ярок рассудит, был ли я прав. Селия?

– - Я тоже. И пусть Божественная Чета рассудит, был ли мой поступок верен.

Удивительное согласие, особенно если учесть, как они собачились в начале. Еще и подчеркнули, что не имеют касательства к его церкви: бог огня Ярок, Окос с Живицей... Волевым усилием Вио скрыл раздражение.

– - Насколько я знаю, ваши дочери весьма своевольны...
– - "и вряд ли вам удастся их просто так взять и забрать", -- хотел бы добавить он, но позволил додумать эту фразу самим.

– - Я Селия Наль. Я глава рода Наль, и имею все права главы рода, хоть в моем роду и всего два человека.

Она задрала подбородок. Гордячка. Было бы чем гордиться: отца не знает, род материнский, основан после того как ее мать с позором изгнали из рода Дварфла, после отказа избавляться от прижитого незнамо от кого ребенка. Сама родила без мужа, профурсетка. Вио был в бешенстве: это она-то будет гордиться статусом главы рода? Такого рода?

Еще и Зенок посмотрел на нее не без уважения и горячо поддержал.

– - Моя дочь уйдет сама... она своевольна, она не позволит, чтобы кто-то... составлял ей протекцию. А я ей передам сказанное, будьте уверены. В армии без протекции никуда, но в следящих-сопровождающих пусть пробивается сама. Это достаточно молодая структура.

Селия перехватила взгляд Вио и попыталась подсластить пилюлю.

– - Ваши сомнения естественны для родителя, но не волнуйтесь, - Мягко сказала она.
– У девочек есть их род и они сами... Кстати, нужно будет собраться ее раз, чтобы решить, что делать с Жаннэй из рода Есса. Кто возьмет над ней опеку?

– - Над этим стоит поразмыслить.
– Кивнул Зенок.

– - Что же, решено.
– Вио дернул уголком рта, единственное проявление раздражения, которое он мог себе позволить.
– Единогласно за следящих-сопровождающих, поддержка рода ограничивается моральной. О следующей встрече я извещу письмом или вам позвонит мой секретарь: будем решать судьбу Жаннэй из рода Есса.

Хотя бы эту его привилегию никто не стал оспаривать. И Селия, и Зенок склонили головы в согласии. Селия предложила:

– - Раз уж решили, пожмем друг другу руки?

Вио рассмеялся, неплохая шуточка! Неужели она думает, что кто-то в этой комнате не знает о сути ее дара? А если знает, то рискнет?

– - Простите уж.
– Вио развел руками.
– Храм Многогранной Богини не поддерживает этой традиции.

Зенок пожал плечами и протянул Селии руку. Та присвистнула насмешливо, будто подначивая: "Вы уверены"?

Зенок был непоколебим.

"Мне нечего скрывать"

Селия протянула здоровую, левую руку.

"Тогда я не буду спрашивать".

В детстве Варт был совой, совой же был, когда закончил школу, но два курса ВГТУ легко и непринужденно

сделали из него жаворонка.

Вот и сейчас он встал рано, часов в шесть, и к тому моменту, как увидел Жаннэй, уже заканчивал комплекс упражнений, которые про себя называл "способ не сдохнуть на первой же физподготовке".

Жаннэй явилась к домику семьи Хин не одна, а вместе с Лин и ее Ходячим Энни, которого та все никак не могла положить обратно. Ходячий был специальным трупом для тренировки детей: надлежаще забальзамированным, спеленутым всяческими предохранительными заклятьями, и с аккуратно расчесанными остатками кудрявой бороды.

Маленькие некроманты частенько поднимали трупы: сначала это были крысы и любимые хомячки, потом кошки, потом собаки, а потом доходило до людей. Любой маленький некромант должен был пройти по ступеням раскрытия дара, это был абсолютно нормальный ход вещей, а если малыш вдруг задерживался на крысах слишком долго, это было поводом для беспокойства. Так что взрослые заранее нивелировали конфликт с магами другой направленности тем, что покупали для детских забав тела у бродяг и бездомных. Это было дешево, то есть дешевле, чем выплачивать штраф за чьего-то дедушку, ушедшего с кладбища поиграть с малюткой в шашки, и практично. Да и безопаснее, чем незнакомый труп: эти обрабатывались специальным составом, не разносили заразы и были застрахованы от превращения в Ходячего-Кровопийцу. С необработанными трупами такое случалось: дети действовали инстинктивно, и не всегда у них все получалось правильно.

Некроманты в целом были тактичными людьми и отлично знали, что не все воспринимают мертвых так же спокойно, поэтому всегда просили своих детей не играть с трупами на виду у посторонних, случайно зашедших в некромантский квартал. Но Лин было семь лет, она была очень общительна и просто обожала знакомиться с новыми людьми. А вот люди... Крошка Лин Ван была премилой маленькой девочкой: две тугие черные косички торчат под смешными углами, на носу - россыпь веснушек, доставшихся от прабабки-огневички, огромные синющие глаза и, что особенно умиляет женщин определенного возраста, выпавший передний зуб. Да вот только за плечом Лин всегда стоял Ходячий Энни, и это обычно нервировало далеких от некромантии людей.

Так что Варт подорвался встречать Жаннэй, как только разглядел с турника в конце улицы смутно знакомую зыбко-белую фигуру, а рядом - Энни с Лин.

Первым делом он отвесил Лин легкий подзатыльник. Он мог это делать на правах дальнего родственника. А он точно был ей дальним родственником: в этом квартале жило шесть некромантских родов, это около тридцати семей, и все они были в каком-никаком, но родстве с Хинами. Лин обиделась.

– - А что я сде-е-елала?!
– Взвыла она.

Варт поморщился, обида Лин осела на языке горечью.

– - Тебе говорили не беспокоить гостей квартала?
– Спросил он строго.
– Встречу Янь Ван, обязательно расскажу, что ты опять принялась за свое.

– - Ну и ябеда!
– Лин показала Варту язык.

– - Зря вы... Варт из рода Хин, если не ошибаюсь?
– Вступилась за Лин девушка, -- Я сама спросила у Лин дорогу. Я Жаннэй. Жаннэй из рода Есса.

– - Энни вас не испугал?
– На всякий случай спросил Варт, хотя не чувствовал испуга Жаннэй.

Он вообще не чувствовал ее эмоций, и это было... непривычно. Он чуть прищурился, переходя на образное зрение.