Опасайся пенья в темноте
Шрифт:
Завеса Мелиан в этот вечер была открыта для всех, кто шёл на праздник с добром и радостью, звонкий смех доносился даже до Ангамандо, откуда, как и следовало ожидать, не явился никто. На темнеющем небе появилась луна, это было второе полнолуние, выпавшее на последний апрельский день. Нимве с восхищением смотрела на поднимающийся над горизонтом серебряный диск.
— Кошка, это же Луна Фей! Говорят, что в такую луну можно попасть в мир Фэйри! А если она ещё и в канун Белтайна…о, я даже представить не могу, какие чудеса произойдут в эти дни! — воскликнула Нимве, входя на большую поляну, украшенную
В центре, рядом со сложенным костром, которому только ещё предстояло запылать, высился майский шест, увитый множеством цветных лент — девушки и юноши танцевали вокруг него, свивая ленты вместе. Музыка, играющая на поляне, оказалась живой, вместо привычного на выездах сэра магнитофона или лорда ноутбука на импровизированной сцене стояли живые музыканты, играя на флейтах, лютнях, волынке и барабанах. В воздухе витал дух легкомысленного веселья, танцы и игры длились до полуночи. Несколько дев в зелёном разливали горячий глинтвейн всем страждущим, вечер становился прохладным, так что это было весьма кстати.
Эльфы взялись за руки в длинную цепочку, Нимве была второй, Кошка наотрез отказалась участвовать в этом «танце на выживание», предпочитая попивать глинтвейн и заводить игровые знакомства. По роли она была летописцем, ей было где разгуляться. Ведущим оказался красивый эльф, имени которого девушка не знала. Он был в серебристо-серых одеждах, ткань которых была очень лёгкой и красиво развевалась даже от малейшего дуновения ветра, волосы незнакомца были светлы как лён, черты лица были нечеловечески резки, но, в то же время удивительно гармоничны и прекрасны, кончики острых ушей выглядывали из-под волос.
Нимве с трудом поборола в себе желание, чтобы не посмотреть настоящие ли они. Сама она прокляла свои силиконовые ушки, на которые потратила кучу времени прежде, чем надёжно их закрепить на своих ушах. Незнакомец улыбнулся Нимве, взял её за руку и, выждав вступление, легко повёл цепочку по только ему известной схеме.
Эльф вёл танцоров за собой по спиралям, которые в итоге складывались в причудливые узоры. Если бы на поляне была не трава, а песок, то можно было бы увидеть рисунок, выводимый ногами танцоров. Музыка всё не кончалась, никто из игроков не покинул цепочку, хоть многие и устали. Волосы Нимве растрепались от постоянных прыжков, щёки раскраснелись, а дыхание стало прерывистым. Пару раз девушка чуть не споткнулась о собственное платье, только держащие её руки танцоров не дали ей упасть. Ведущий же, казалось, и вовсе не запыхался, его волосы по-прежнему были идеально уложены, зелёные глаза задорно блестели в свете малых костров, а рука, которой он держал Нимве, оставалась прохладной как утренний туман.
Музыка закончилась, эльфы в изнеможении повалились на траву, девушки заботливо поднесли всем вина. Нимве сделала несколько глотков глинтвейна и скинула свой плащ, в котором теперь было слишком жарко. Она прислонилась к дереву, чтобы отдышаться и осмотреться. Того эльфа, который вёл цепочку, она нигде не увидела, словно после танца он растворился в лунном свете. Объявили королевскую павану, которую Нимве благополучно пропустила, но отказаться от эльфийского менуэта она просто не могла. Тельво возник перед девушкой внезапно, он был в чудесном настроении — лес, вино и звёзды делали своё дело. Изящно поклонившись, он протянул Нимве руку:
—
— О нет, мы первые! — Нимве с волнением посмотрела на Тельво, который оставался абсолютно спокойным.
— Я тебя протащу, — успокоил свою даму Тельво, когда пары заканчивали выстраиваться в колонну лицом друг к другу. Нимве оставалось только покорно смириться. Перед началом танца королева объявила, что лучшая пара станет этой ночью Майским Королём и Королевой…
На заре Нимве с Кошкой наконец добрались до своей палатки, пройдя какими-то неведомыми дорогами. В лагере было тихо, те, кто не пошёл на праздник уже спали, а остальные ещё не вернулись. Нимве сняла с головы венок Майской Королевы, ради которого ей пришлось здорово постараться.
— Мои ноги, — простонала она, — как же я устала.
— Ещё бы, — Кошка расстегнула молнию на входе в палатку, попутно скидывая с неё безуспешно пытавшегося пробраться в палатку паука, — ты же перетанцевала почти весь список.
— Да-а-а, — мечтательно протянула Нимве, стаскивая с ног сапоги, — но кастарват я не забуду никогда. Ты видела, какой там был красивый эльф? Как настоящий. Может, это волшебство Луны Фей?
— Боюсь, что это волшебство алкоголя, — Кошка первой нырнула в палатку, заворачиваясь в спальник. Нимве замерла на пороге. — Цепочку вела ты.
Где-то вдали затихала одинокая флейта…
Глава 4. Утро игрового дня
Нимве проснулась на рассвете, поспав от силы часа два. В городе она непременно бы почувствовала усталость и сонливость после ночи без сна, но только не в лесу, тем более на игре. Длинное платье, которое она так и не сняла, всё измялось, но оно больше не пригодится. Девушка села, стягивая с себя костюм через голову, Кошка, всё ещё спавшая, заворочалась, перетягивая на себя спальник. Она всегда любила поспать часов до двенадцати, но здесь ей это не удастся.
— Вставай давай, медведь пришёл, — Нимве пихнула подругу в бок.
— Отстань, — пробурчала Кошка, натягивая спальник себе на голову. Нимве вытащила сумку у неё из-под головы. — Эй!
— Я же говорила — вставай давай. Ты дрыхнешь на моей антуре.
Девушка вытащила из сумки свой походный костюм, критически осмотрела чёрное одеяние и с горечью подумала о том, что ей придётся ещё надевать кожаные доспехи, колчан на спину, таскать с собой длинный лук, с которым в лесу было не слишком удобно. Она надеялась, что в первый день орки не пойдут громить эльфийские локации. Провозившись с кожаными ботинками ручной работы, на которые была потрачена добрая половина зарплаты, она, наконец, вылезла из палатки. Где-то рядом должна была быть речка, Нимве первым делом отправилась на её поиски. Она углубилась в кустарники за палатками, прислушиваясь к журчанию воды. Речка оказалась совсем близко и, как и говорила Кошка, на воде плавно покачивались большие зелёные листья с ещё нераспустившимися бутонами кувшинок.