Опасная роль для невесты
Шрифт:
– Ладно, Стэйси, что-то я заболтал вас совсем, - спохватился потом король.
– Вам же нужно освоиться, заняться вещами... Если хотите, пришлю вам горничную, чтобы помочь.
– Нет-нет, это лишнее! Я прекрасно справлюсь сама, Ваше Величество...
Проводив гостеприимного монарха, я вновь вернулась мыслями к Калему. Его поступок озадачивал, но истинной причины ему пока нащупать никак не могла. Возможно, если бы не сплетни Джулии, я бы отнеслась ко всему проще и не искала бы подоплеки...
А, может, ну его? Хватит заморачиваться над каждым действием
У меня же вещи еще не разложены...
Глава 4
На новом месте спалось плохо. Мешало все и сразу: ожидание завтрашнего дня, спрятанная где-то камера, тревога, что убийца, возможно, тоже уже во дворце... А еще дверь в потайной коридор, которая, как я узнала, не имеет замка. Получается, Калем мог в любой момент беспрепятственно войти в мою комнату. Конечно, не думаю, что он таким немудреным образом решит посягнуть на мою «честь», но все-таки не хотелось бы оказаться застигнутой им врасплох...
Впрочем, с Калемом я так и не встретилась. А ведь в преддверии начала операции мог бы и дать о себе знать. Но нет, словно ушел в подполье. Признаться, я даже вышла в наш общий коридорчик, чтобы послушать, раздаются ли какие шорохи из его комнаты. Звук шагов различила сразу, значит, все-таки он был у себя. Правда, когда те замерли около самой двери, тут же ринулась назад к себе. Представляю, если бы Калем решил выглянуть в коридор, а там я строю из себя его, то есть детектива... Сгорела бы со стыда!
Проснулась я затемно, ворочалась в постели, томясь в ожидании позднего зимнего рассвета. Завтрак мне принесли в комнату около девяти часов, а ближе к десяти начали собираться невесты. В коридоре сразу стало шумно: цокот каблучков смешивался с гулом чемоданных колесиков, стучали двери, и время от времени до меня долетали женские голоса, порой с капризными нотками.
Меня заранее предупредили, что знакомство принца с невестами состоится в полдень в большой гостиной, и к этому часу я должна быть полностью готова. Насмотревшись по видео, как это происходит на других Отборах, я примерно представляла, что меня ждет, но все равно волновалась безумно.
Около одиннадцати мне все же удалось справиться с нервозностью, и я принялась приводить себя в порядок. В первую очередь это касалось средств защиты. Корсет на самом деле мигом принял контуры моего тела, облепив его как вторая кожа. Приятно, что вовсе не ощущалось никакого давления или же стягивания, напротив, корсета будто не было вовсе.
Труднее дело обстояло с пистолетом. Мне все же пришлось последовать законам жанра и прикрепить его на специальную резинку к бедру. Боюсь даже подумать, как буду его вынимать из-под длинной юбки в случае необходимости... Ох ты, батюшки! Неужели я все-таки допускаю мысль, что оружие мне пригодится? Нет, нет и нет, отодвинем ее пока в сторону...
Теперь наряд. Платье, как и требовалось, выбрала с закрытой грудью и неглубоким
Взглянула на себя в зеркало и... осталась недовольна. Какая-то женщина-вамп, а не я. Но мне ведь сказали как можно больше привлекать к себе внимания, вот и пришлось расстараться... Главное, чтобы Калем не вообразил себе чего лишнего.
Незадолго до двенадцати ко мне заглянул дворецкий, сообщить, что я выхожу под номером четыре. Четвертая так четвертая... Какая разница, которой по счету ступать на эшафот?..
Пока шла к главной лестнице, старалась ни о чем не думать. Вдох-выдох, вдох-выдох... Вот так, Станислава, спокойствие, только спокойствие...
На нижней ступеньке меня ждал король Альдагес, в синем велюровом костюме, с объемным кружевным жабо и тонким ободком короны на голове. Он с улыбкой предложил взять его под руку и повел к распахнутым дверям гостиной. Но главное, даже виду не подал, что мы знакомы!
– Стэйси Локиссон, третья наследная принцесса королевства Литоль!
– прозвучало откуда-то со стороны.
– Удачи, - шепнул мне король и легонько подтолкнул вперед.
Я натянула улыбку и переступила порог гостиной.
И сразу же наткнулась на Калема.
Мама дорогая... Белый парадный мундир, золотые эполеты, брючки с заглаженными стрелками, в начищенных туфлях можно узреть свое отражение... Только вот короны не видать. Настоящий принц не захотел делиться символом своей принадлежности к монархическому роду? В таком случае, могли бы и подделку на голову нашему детективу водрузить, для завершения образа, так сказать.
Калем, как ни старался остаться невозмутимым, но при виде меня все же дернул бровью. Полагаю, его впечатлила моя красная помада. Ах, да. Я же сегодня еще и без очков... Тоже своего рода сюрприз.
– Ваше Высочество, добро пожаловать, - он чуть склонил голову.
Точно, я же тоже нынче «Ваше Высочество».
– Благодарю за гостеприимство, Ваше Высочество, - вернула я ему вежливое приветствие. Получилось немного ехидно, но, надеюсь, эту интонацию уловил только Калем.
– Прошу, - «принц» протянул мне руку и повел к одному из кресел, которые полукругом стояли в центре комнаты.
Три места уже были заняты невестами. Девушки как на подбор: блондинка, брюнетка, рыжая... Любопытно, кто из них кто? Мне-то Пал Сергеевич выдал список участниц с их краткой биографией и сведениями о мирах, вот только фото не приложил. Поэтому придется разбираться в процессе...
– Добрый день, свэлы, - поприветствовала я претенденток на сердце Калема. Тьфу! То есть наследника престола Валери...
В ответ получила два сдержанных кивка и одну вымученную улыбку. Так... Конкурентная борьба уже началась...