Опасная роль для невесты
Шрифт:
– Твои шапка, шарф и варежка в кармане...
– сообщил, застегивая на мне все замки и поднимая воротник.
– Но все надо сушить...
– Значит, ты нашел их?
– я вымучено улыбнулась.
– Нашел...
– Калем тоже улыбнулся и бережно убрал с моей влажной щеки прилипшую прядь волос.
– Ты молодец... А теперь пойдем... Машина совсем недалеко. Тебе нужно поскорее согреться...
В снегомобиле было тепло, даже душно. Калем усадил меня рядом с собой на первый ряд сидений, прямо за водителем, сзади же разместились двое незнакомцев.
– Кто это?
– тихо спросила я.
–
– Пей... Это чай.
Я сделала несколько глотков и поморщилась:
– Там алкоголь?
– Немного. Чай готовил придворный лекарь, поэтому воспринимай это как лекарство.
– Где остальные невесты?
– я послушно отпила еще немного.
– Уже давно во дворце. Их отправили обратно сразу же, как обнаружилось ваше исчезновение. Стэйси, - Калем взял меня за руку.
– Ты сейчас в состоянии рассказать, что произошло? Или хочешь отдохнуть?
– Я расскажу, конечно, - я сжала его руку в ответ, а затем быстро глянула на охранников сзади.
– А... Можно при них?
– Они обо всем в курсе, - кивнул он.
– Так что произошло?
– Мы шли по стрелкам, - начала я, - потом Нирета услышала какой-то крик и решила проверить, откуда он раздается ...
– Кричала женщина?
– уточнил Калем.
– Нирета сказала, что да. А как ты догадался?
– немного удивилась я.
– Памелла просто тоже умудрилась заблудиться, - вздохнул он.
– Они с Калеоппой поругались. Вернее, Калеоппе что-то не понравилось, она бросила Памеллу одну, и та потерялась... Потом Калеоппа спохватилась, решила вернуться в дом и позвать Гарольда на помощь, но по пути встретила нас с Эбби. И мы уже вместе пошли искать Памеллу. Правда, отыскали быстро, но... Из-за этих проволочек я упустил драгоценное время на ваши поиски, - Брендон который раз бросил на меня виноватый взгляд.
– Думаешь, Нирета слышала крик Памеллы?
– спросила я, тесней переплетая наши пальцы.
– Разве они с Калеоппой не были в противоположной от нас стороне? Хотя... У Ниреты же слух намного острее...
– Вполне возможно, что это и была Памелла. Но оставим пока Памеллу. Что было дальше? Нирета пошла на крик...
– Калем вернул мой рассказ в прежнее русло.
– ... и случайно упала с откоса, подвернула ногу. Я хотела спуститься к ней, но тоже оступилась и свалилась вниз. Даже линзы потеряла... Потом мы кое-как поднялись обратно наверх... Принялись искать наши красные стрелки, но они оказались сорваны.
– Сорваны?
– озабоченно переспросил Брендон.
– Да. Мы даже нашли следы клейкой ленты на коре дерева... А дальше стало понятно, что сами мы дорогу назад не найдем. И еще снегопад начался. Мы и вовсе потеряли все ориентиры. У Нириты к тому же нога болела, она еле шла, а потом...
– тут мой голос дрогнул, - она начала замерзать... Ей было очень плохо. Мы стали искать хоть какое-то убежище, чтобы переждать снег... И... Я все еще надеялась, что ты нас вот-вот отыщешь... Ведь маячок...
– Снегопад сбивал сигнал, - глухо отозвался Калем, повторяя уже сказанное ранее.
– Я постоянно терял его и не мог уловить ваше направление...
– Поэтому я и решила оставить еще и на всякий случай свои вещи, как ориентир...
–
– Похоже, убийца следил за нами... И стрелки тоже он посрывал... А потом... Он забросил через окно записку... С очередным стишком.
– Где она?
– Не помню... Возможно, в кармане шубы... Или я ее уронила там, в хижине... Пойми, я была в таком состоянии от страха, что уже не помню, что делала... Единственное, выглянула в окно, надеясь, что смогу увидеть убийцу... Конечно, без линз у меня не получилось разглядеть его четко, но одно могу сказать точно: это был мужчина, Брендон... Все это делал мужчина.
– Ты помнишь, о чем было стихотворение?
– Что-то вроде «русалке не выжить зимой в лесу»... И что шарлатанка тоже будет плакать... А кто из нас умрет, решит судьба...
– я судорожно сглотнула, прогоняя ком в горле.
– Но мне кажется, в это раз он хотел убить именно Нирету... Он знал, что холод и отсутствие воды для нее смертельны. Поэтому и запер нас, чтобы мы не смогли выбраться... Он следил за нами.
– И заманил вас в лес, -добавил задумчиво Калем.
– Заманил?
– я посмотрела на него, недоумевая.
– Об этом после... Когда все расскажешь. Что было дальше? Что делал убийца?
– Ничего. Он сразу ушел, оставив нас запертыми... Нирете становилось все хуже... Пока...
– я замолчала и отвернулась, борясь с новым приступом слез.
– Я понял...
– произнес Брендон.
– Продолжай...
– Потом я попыталась выбраться из дома... Вспомнила о пистолете... Сбила задвижку... Ну а дальше ты знаешь...
– я вновь отвинтила крышку термоса и сделала несколько больших глотков, на этот раз даже не поморщившись от привкуса алкоголя. По телу сразу разлилось расслабляющее тепло, а эмоции притупились.
– Кстати, а где мой пистолет? Не находили его?..
– спросила потом.
– Здесь он...
– отозвался с заднего сидения один из охранников.
– Подобрали в снегу...
– Я ведь никого не ранила?..— поинтересовалась с беспокойством.
– Просто я от испуга ничего не соображала... Простите. Думала, это опять убийца...
– Никого не ранила, не волнуйся, - ободряюще улыбнулся Калем.
– А что ты хотел мне рассказать?..
– спросила я.
– Думаешь, убийца не только следил за нами, но и сам все организовал?..
– Помнишь, еще в самом начале, как только приехали сюда, я удивился, когда услышал правила игры?
Я кивнула.
– Изначально они были несколько иными, - продолжил Брендон.
– Да, там тоже было про поиск так называемых сокровищ, но это должна была быть общая игра, никого разделять на пары не планировалось.
– А разные маршруты, они тоже не планировались?
– подхватила я.
– Планировались, но в другой форме... В общем, долго объяснять. Главное, что все друг у друга были бы на виду... А тут вдруг поменяли кое-что. Меня это насторожило, но Гарольд... Если бы на его месте был кто-то другой, я бы, возможно, остановил игру. Гарольду же Его Величество доверяет как самому себе... Наверное, это меня и сбило с толку.