Опасная роль для невесты

Иванова Ольга Дмитриевна

– Нирета!
– я бросилась в сторону, откуда секунду назад слышала девушку.

Сердце екнуло от страха, когда поняла, что за тем самым кустом скрывается обрыв. Тирсейки же нигде не было видно. Где-то внизу раздался тихий стон, а затем слабый голос Ниреты:

– Стэйси... Я здесь...

– Что случилось?
– я подбежала к самому краю обрыва. Тот оказался не очень высоким, но у его подножия я обнаружила Нирету, лежавшую на снегу.

– Я упала и, кажется, подвернула ногу...

– Сейчас, Нирета, сейчас...
– я принялась метаться вдоль откоса,

пытаясь найти более пологий спуск.

Старалась ступать осторожно, но все-таки не заметила снежную полость. Нога провалилась, а затем поехала вниз. Я взмахнула руками, стараясь удержаться в вертикальном положении, но было уже поздно: снег просел и под другой ногой, и я кубарем покатилась со склона.

Счастье, что, в отличие от Ниреты, ничего себе не повредила, лишь больно ударилась плечом. Зато приземлилась почти рядом с подругой по несчастью.

– Привет - ситуация показалась мне комичной, и я не сдержала усмешки.

– Привет, - Нирета тоже улыбнулась.

Я потерла глаза, желая избавиться от попавшего туда снега, но сморщилась от неожиданной рези и чертыхнулась.

– Что такое?
– забеспокоилась Нирета.

– Кажется, линза выпала...- я пошарила рукой по снегу и, в конце концов, отыскала маленький скрюченный комочек, который еще недавно был контактной линзой. От холода та быстро затвердела, и возвращать ее на место не имело уже никакого смысла.
– Ну вот, теперь я слепая на один глаз...

Однако легкое жжение в другом глазу заставило меня и в этом засомневаться. Похоже, вторая линза тоже съехала и торопилась следом за своей двойняшкой. Ну нет, дорогая, побудь еще немного на своем месте. Может, смотреть на мир четко одним глазом и не очень удобно, но все ж лучше, чем когда плохо видят оба.

– А нормально так мы с тобой с горки прокатились...
– я, прищурившись, взглянула на верхушку склона, где сама стояла еще недавно.

– Да уж...
– хохотнула Нирета.

– Ну как ты? Как нога?
– спросила я ее уже серьезно.

– Побаливает, - призналась та.

– Сможешь идти?

– Постараюсь...
– улыбнулась она.

Я помогла ей подняться и предложила свою руку для опоры.

– Так что там с женским криком? Действительно, кто-то звал на помощь?
– вспомнила я.
– Или мы зря кувыркались в снегу?

– Я больше не слышу его, - растерянно проговорила Нирета.
– Он прекратился, как только я свалилась с обрыва. Я уже начинаю сомневаться, было ли что-то на самом деле. Возможно, ты была права, а я только подняла панику, и теперь из-за меня мы оказались в такой неприятной ситуации...

– Ладно, что случилось, то случилось. Надо как-то возвращаться, - теперь я смотрела на небо, которое из ясно-голубого прямо на глазах превращалось свинцово-серое.

Откуда-то появился ветер, сгоняя огромные тугие тучи. Лес заволновался, предчувствуя непогоду.

– А ведь обещали же снегопад, - вспомнила Нирета.

– Нам желательно вернуться до его начала...
– я огляделась, раздумывая, как подняться обратно наверх.

Нога Ниреты болела, а значит, так просто на склон

взобраться не получится. Стоило поискать менее крутой подъем.

– Наверное, придется немного обойти этот выступ, - сказала я Нирете.
– Возможно, встретим более удобное место для подъема. Держись за меня.

– Как бы не заблудиться, -тревожно отозвалась она.

– Постараемся, - я попыталась подбодрить не только ее, но и себя.
– Главное, подняться наверх, пройти в обратную сторону вдоль обрыва и отыскать наши красные стрелки.

– Боюсь, сокровища нам уже не найти, - удрученно усмехнулась Нирета.

Да уж... Нам теперь хотя бы дорогу назад отыскать...

Первые хлопья снега начали падать, когда нам только удалось взобраться на горку. Из-за ноги Ниреты приходилось идти медленно, часто останавливаясь на передышку. Она, молодец, старалась держаться и не жаловалась на боль, хотя видно было, что каждый шаг ей дается с трудом. А еще я стала замечать, что Нирета как-то побледнела, хотя на морозе, напротив, должен был появиться насыщенный румянец. И губы приобрели нездоровый оттенок синевы.

– Тебе плохо?
– спросила я, делая очередную остановку.
– Ты не очень хорошо выглядишь... Нога болит сильнее?

– Нет... Нога как прежде...
– ответила Нирета и замялась.
– Просто...

– Что? Говори же!
– поторопила я ее.

– Мне холодно...
– виновато прошептала она.
– Очень холодно... Я... Я боюсь этого холода...

Я с тревогой взглянула на девушку. Ну конечно... Она же сама говорила, как тирсейцы страшатся холода, да и кто-то из участниц упоминал, что холод может их погубить. Нирета тем временем приподняла рукав своей шубки и взглянула на изящные золотые часики, обрамляющие ее запястье.

– Мы почти два часа на морозе, - сказала она.
– И уже шесть часов, как я без воды... Стэйси, - ее взгляд стал умоляющим, - нам нужно поскорее назад... Иначе я...

– Я поняла, не волнуйся. Мы почти пришли к тому месту, где ты меня оставила. Вот-вот появятся красные указатели, и мы по ним найдем дорогу к дому...- произнесла я уверено.

А в голове при этом билась мысль: «Два часа! Оказывается, мы почти два часа в этом чертовом лесу!» Но если мы так долго отсутствуем, почему нас не ищет Калем? Ведь он должен был заволноваться, когда мы не появились вовремя. Да и маячок... Я уже за это время несколько раз успела испугаться, хотя бы даже тогда, когда падала. Калему должен был поступить сигнал опасности! Где же он тогда?

– Разве это не здесь?
– я повертела головой в надежде увидеть алые пятна стрелок сквозь пелену участившегося снегопада.

– Вроде здесь, но... Только указателей почему-то нет...
– Нирета тоже принялась всматриваться в окружающие деревья. И вдруг вскрикнула: - Гляди!

Она повела меня к одной из сосен, и только приблизившись почти вплотную, я заметила на коре несколько маленьких обрывков красной клейкой ленты. Именно с помощью такой ленты указатели крепились к предметам.