Опасное положение

Гарднер Лиза

Я бросила электрошокер на пол и отошла подальше от дергающегося тела Мика.

Зед медленно отжал оружие от бледной кожи Эшлин. Он стоял метрах в трех от меня, держа тазер, словно герой вестерна. Я представила, как он поднимает пистолет и сдувает дым с дула.

Эшлин плакала и пыталась заглушить боль, пританцовывая на носках и покачивая перед собой связанными руками. Джастин перестал извиваться на полу, но подняться не мог. Сколько раз его били током за последние сутки? Сколько нервных клеток ему пожгли?

– По нашим данным, ты не должна была стать проблемой, –

сказал Зед, глядя на меня. – Интересно.

Мне хотелось угрожающе выставить челюсть вперед и заорать на мучителя моего ребенка и мужа, но тяжесть вернулась, и я опять начала погружаться в полусон. Несмотря на мои усилия, ноги подкашивались.

– Эшлин… – прошептала я.

И тут раздался оглушительный вопль: Мик вскочил и сжал кулаки. Лицо перекосилось от гнева. Верзила отыскал меня взглядом и выверенным движением бросился на цель.

Я повалилась, как одуванчик под копытом разъяренного быка. Мик ревел. Эшлин визжала. Кто-то пытался их перекричать. Возможно, Зед. Я сгруппировалась и зажала голову руками. Мик схватил меня за волосы и, приподняв над полом, шваркнул об бетон.

Что-то хрустнуло. Может, ребро. Но скорее всего, череп.

Опять послышались визг и крик, странное шипение и запах паленого. Мика на мне больше не было – он бился в конвульсиях на полу. На этот раз его поразил собственный напарник. Зед, со своей страшной татуировкой кобры, стоял над ним и жал на кнопку тазера.

– Возьми. Себя. В руки. Сука. – Он отпустил палец. – Понял?

– Д… да, – простонал Мик.

– Что «да»?

– Да, сэр.

– Не слышу.

– Да, сэр! Да, сэр, да, сэр, да, сэр!

– То-то же. Встать. И тащи свою жалкую задницу в аппаратную. Я здесь сам разберусь.

Мик поднялся и, пошатываясь, зашагал вперед по коридору.

Когда он был на полпути к выходу, Эшлин кинулась ко мне и встала рядом на колени.

– Мама, с тобой все в порядке? Мамочка?

Ее волосы скользнули по моей на щеке. Мои она убирала назад, напряженно вглядываясь мне в лицо.

– Я встану… сейчас.

Зед молча наблюдал. Через несколько минут с помощью Эшлин я смогла сесть. Дальше по коридору Джастин сделал то же самое, прислонившись спиной к стене и бессильно вытянув ноги.

Так закончился наш первый бунт. У меня ныли ребра и голова, нога горела. На руке Эшлин краснел квадратик обожженной кожи. Джастин не мог оторваться от пола. Семья Денби бросила вызов бандитам, но те выиграли этот раунд.

Словно прочитав мои мысли, Зед посмотрел на меня.

– Еще один фокус – и расплачиваться будет твоя дочь, – жестко произнес он, – Что бы ты ни сделала, она получит вдвойне. Поняла?

Медленно, чтобы не потревожить гудевшую голову, я кивнула.

– Не беспокойся, мам. Мне все равно, – сказала Эшлин, и меня опять напугала злость в ее голосе. – Чтоб ты сдох, – выпалила она Зеду, как будто хотела убить его словами. – Чтоб ты сдох, сдох, сдох!

– Забудь про деньги, – заговорил Джастин позади нас. – Можешь считать, что ты труп. Рано или поздно схлопочешь пулю в лоб. Я лично об этом позабочусь.

Зед усмехнулся.

– Прошу

вас. – Он жестом попросил нас встать. – Мик уже выбрал для вас могилы, а Радар мать родную придушит за хорошие деньги. Здесь я ваш лучший друг. Подъем. Вам есть чем заняться.

Глава 17

Тесса позвонила Аните Беннетт, директору по производственным вопросам в «Денби констракшн», и договорилась о встрече. Пора было разобраться, что творилось в руководстве компании. Ведь именно им принимать решение насчет выкупа, если его все-таки потребуют.

Раз уж Тесса оказалась в здании их штаб-квартиры, было бы нелишним заглянуть в туристическое агентство на первом этаже хайтековой высотки. Как там сказал парикмахер: Кейт, Кристи, Кэти?

За столом напротив двойной стеклянной двери сидела молоденькая брюнетка. На медной табличке перед ней значилось «Кэтрин Чепмен». На вид девушке было двадцать – двадцать один. Идеальная кожа, карие глаза и сияющая улыбка. Кэти Холмс [2] в юности, мелькнуло у Тессы в голове. Даже страшно, потому что Кэти Холмс и так в самом расцвете.

2

Кейт Ноэл «Кэти» Холмс (р. 1978) – популярная американская кино– и телеактриса.

Тесса взглянула на часы и вошла в турагентство. До встречи с Анитой Беннетт оставалось пятнадцать минут.

– Чем могу помочь? – приветливо спросила Кэтрин.

– Я от «Денби констракшн». Насколько я понимаю, ваша фирма организует их поездки.

– Верно. Вы новая сотрудница?

– В некотором роде. Мое первое задание – найти начальника, Джастина Денби. Вы случайно не знаете, где он? Дома в эти выходные его нет.

При упоминании имени Джастина губы девушки не дрогнули, но улыбка немного померкла.

– Сейчас посмотрим. – Она повернулась к стоящему на столе монитору и застрекотала клавиатурой. – Как к вам обращаться?

– Тесса Леони.

– Меня зовут Кейт. Приятно познакомиться, Тесса. Когда у вас найдется время, нужно будет заполнить анкету путешественника. Там указываются имя, фамилия, дата рождения, номера в программах для часто летающих пассажиров, предпочитаемые места и так далее. Эти данные помогут нам сделать ваши поездки комфортнее.

– Буду иметь в виду.

Кейт отвернулась обратно к монитору, слегка хмуря брови.

– Никаких поездок на эти выходные у мистера Денби не запланировано. Возможно, он уехал по личному делу.

– А вы занимаетесь только его деловыми поездками?

– Мы – корпоративное агентство.

– Гм. И вы помогаете всем сотрудникам «Денби»? То есть я могу забыть про онлайн-бронирование и смело звонить вам?

– Я не знаю конкретных правил компании, но мы координируем большинство командировок. Не хочу дискредитировать электронные системы бронирования, но приятно, когда есть кому позвонить, если что-то пойдет не так. Мы всегда рады ответить на ваш звонок.