Опасное замужество
Шрифт:
От парика мы отказались, доверившись Оливеру и его помощнице, я позволила поколдовать над моими волосами. Они стали чуть светлее и гораздо мягче.
– Принц Теобальт всегда им обладал, – резонно возразила и скрылась за веером.
Сама того не желая, я привлекла излишнее внимание к себе. Теперь все уставились на мои волосы. Я будто оказалась одной нормальной вороной среди общества кипенно-белых. Хотя не все благородные дамы имели светлый волос от природы.
– Какой у вас не благородный оттенок волоса! – дамочка с крысиной внешностью криво мне улыбнулась
– Зато моему мужу нравится, – я убрала веер и гордо вскинула голову. – Он считает такой цвет самым красивым. Наверное, ему надоели приторные блондинки…
Чай принесли как раз вовремя. Я успела потушить свое фырканье вкусным фруктовым напитком, а дамочке не пришлось сконфуженно отвечать на подобный выпад. Будто по команде все благородные гостьи потянулись к своим прическам. Трогали волосы и хмурились. Кажется, я дала вечную тему для пересудов.
Все попивали чай, угощались сладостями и молчали. Наверное, они ожидали от графини другого поведения. Вспомнив о наставлениях принца, попыталась войти в образ невинной овечки.
– Графиня! – ко мне обратилась та дама, что и пригласила меня на этот шабаш ведьм. – Очень необычно, что принцу выбрали в жены…
– Кого-то не из приближенного круга? – я пожала плечами. – Этим вопросом занимался мой отец.
– Вы не так богаты…
– Главное богатство девушки, это ее кротость, мудрость и красота, – мило улыбнулась и поставила чашку на блюдце. – Всего этого принцу Теобальту достаточно. Наверное, он не увидел этого… в королевском дворце.
Теперь по круглой комнате поползли шушуканья и шепотки. Я делала вид, что ничего не слышу и вообще, меня приглашали на чаепитие, вот этим и занимаюсь: пью чай, ем воздушное пирожное с вишенкой.
Комната для чаепития напоминала мне именно то самое пирожное, которое у горе-повара взорвалось в руках. Наверное, так выглядели все салоны, но я раньше в таких местах не бывала.
Нежно-розовые стены с белой лепниной, большие окна, спрятанные за воздушными портьерами в мягкую складку. Вся мебель была светлой, изящной и сверкала позолотой. А еще тут было превеликое множество пуфиков, подставочек, сидушечек, подушечек и прочего такого, что все благородные дамы подмащивали себе под самые нежные места.
Ну да, они-то на полу никогда не спали.
Все вокруг вопило, что я попала в рафинированное сладкое царство, которое под воздействием дрожжей устроило громкий «Бум!»
Разговор не складывался. Все, видимо, поняли, что графиня норовом и характером под стать нелюдимому принцу. Даже несмотря на все мои милые улыбки и добрые взгляды.
Но откровенной злобы я не видела. Все-таки я обезопасила их всех от проклятого принца: кому такое счастье нужно? Зря что ли графиня уехала в самый занюханный и грязный портовой город в нашем королевстве, лишь бы ее никто не нашел.
– Ваше сиятельство, – пригласившая меня на чаепитие дама кашлянула и томно надула губы, – а какой наряд вы выберете для королевского приема?
Тут уж я чаем подавилась.
– Королевский прием?
– Да, королева устраивает прием в вашу честь! Съедутся все видные люди королевства…
Ох, зря я в лабиринт не убежала! Ох, зря!
– Я ни разу не была на королевском приёме… – зачем-то буркнула себе под нос, чем тут же заслужила ворох смешков.
– О! Такое событие прошло незамеченным. Свадьба наследного принца! – женщина, переходя на визгливый фальцет, принялась слишком рьяно обмахиваться веером. Горячий чай вызвал у неё совсем не аристократический румянец. – Никто не видел вашего свадебного платья!
Я пыталась вспомнить, в чём я была, когда надо мной проводили тот обряд. Обычное платье, а самым ценным оказалось ворованное добро графини, распаханное по мешочкам. Ещё и сбившийся парик. Мда, такой наряд точно произвёл бы фурор. Только Теобальт в тот день был поразительно красив. Наверное, у всех аристократов это врождённое.
Обвела взглядом стол, увидела ряд одинаковых лиц с разной степенью белизны и похожим количеством мушек, однотипные платья и причёски.
Нет, беру свои слова обратно: не врождённое!
– Оно не было особо красивым… – переключилась на пирожное, тактично уходя от ответа.
– На приёме мы все его увидим! Тем утром вы с его высочеством смотрелись восхитительно!
У меня уже голова разболелась от этой болтовни. Женщина говорила, не замолкая ни на минуту. Скоро я знала чуть ли не поимённый список гостей, кто в чём будет, кто на прошлом балу потерял веер, кто упустил собачку, кто влез нижней юбкой в камин и оставил в большом хрустальном зале запах гари. Кто ломал каблуки, кто не выдерживал и трёх танцев, кто мечтал о приглашении на танец от принца, кто…
Голова пухла, пухла. Мне казалось, что ещё чуть-чуть, и она треснет как пустая скорлупа. Я вяло обмахивалась веером и тактично молчала.
Разговор вошёл в привычное русло, и теперь все всласть обсуждали будущий приём, меня и принца на нём. Ха, это ещё мой «муж» не знает, что нам грозит. Предвкушаю непередаваемое выражение лица. Бедный Оливер! Придётся учить ещё и танцам, и придворному этикету.
– Приём назначен на будущей неделе.
Тут уже меня перекосило. Так скоро? Духи меня дёрнули попытаться спасти светлую голову его высочества!
Теперь в комнате воцарился настоящие шум и гам. Трескотня стояла невероятная. Меня даже в жар бросило и начало немного подташнивать. Или это от духоты и обилия различных запахов, которыми украшали себя придворные дамы.
Не будет мне никакого спасения!
Озорная мысль пришла в голову сама собой.
Сильно прогнувшись, я сделала круглые глаза. Затем с визгом вскочила на ноги и принялась трясти юбку.
– Мышь! – ткнула пальцем куда-то под стол.
Реакция была потрясающая. Кто-то кинулся на стол, скидывая на пол чашки, пирожные и прочие блюдца со сладостями. Кто-то истерично визжал, забравшись с ногами на стул. Особенно болтливой даме я отомстила вдвойне: