Опасные загадки

Евдокимова Юлия

– Немного устала. Я плохо спала прошлой ночью. Все время включала свет, чтобы записать какие-то идеи, а потом не могла снова заснуть.

Леон устроился напротив, выглядел бодрым и энергичным.

– Продуктивное утро, дамы?

Ника кивнула, не желая признаваться, что ничем толком не занималась.

– Очень,– ответила Татьяна,– все начинает складываться.

– Рад слышать. Я наслаждаюсь здешней тишиной и покоем. Дома все время что-то отвлекает. Семья, дети, дела…

Кирилл с Павлом прекратили разговор и тоже сели за стол, Кирилл

устроился рядом с Никой.

Илона пришла последней, она казалась рассеянной и раздраженной, пока не увидела Леона. Мужчина похлопал по стулу рядом с собой, она послушно села, взгляд потеплел.

– Доброе утро? – Поинтересовался Леон.

– Превосходное. – Илона на глазах начала сиять.

На столе появилась большая супница со щами, блюдо с бутербродами со свежайшей ветчиной и все наперебой стали обсуждать свои литературные прорывы. Ника молчала, удивляясь как коллеги хвастаются объемами, написанными за утро. Неужели так важно, сколько слов или авторских листов ты написал? Почему все говорят о количестве? Кто-то вспомнил известную писательницу, которую часто обвиняют в содержании целой бригады, работающих на нее литературных негров. Татьяна заверила, что хорошо знакома с коллегой и никаких негров не существует, она сама, да еще от руки, пишет за ночь половину новой книги.

– Вот поэтому ее читать невозможно. – Сказал Павел. – Полкниги за ночь. Да еще от руки. Нонсенс!

– А потом кому-то это в компьютер вбивать, читать ее каракули,– поддержал Леон.

Ника подождала, пока Кирилл закончит есть и спросила шепотом: – Мы можем поговорить наедине?

Оказалось, шептала она не так тихо, услышал Павел.

– Вы двое знакомы меньше суток и у вас уже есть личные темы для обсуждения? Похоже, я теряю нюх! Илона, может и нам поговорить наедине?

Илона бросила на прозаика ледяной взгляд: – У меня много работы. Всем хорошего дня. – И вышла из комнаты.

– Когда раздавали чувство юмора, она стояла в другой очереди. – сказал Павел.

Никто не ответил. Все приехали лишь вчера и не настало время обсуждать друг друга. Павел хмыкнул и вышел, за ним последовала Татьяна. Леон с любопытством смотрел на Нику и Кирилла.

– Я полностью в твоем распоряжении. – Кирилл показал на дверь.

Они ушли в одну из маленьких гостиных, никем не занятую.

– Чем я могу помочь? – Он выглядел удивленным просьбой о разговоре наедине.

– Сегодня утром у озера Полина упомянула призрак. Помнишь?

– Конечно.

– Мне было любопытно и я спросила о нем Лизу. Но она мало что знала, кроме того, что эта женщина существовала и исчезла, покончила жизнь самоубийством или ее убил муж. Тогда я решила поговорить с садовником. И получила примерно такой же ответ, даже короче.

– И теперь ты не можешь оставить эту историю в покое и решила докопаться до сути,– ухмыльнулся молодой человек.

– Что бы сделал твой детектив в такой ситуации? С чего начал?

Кирилл рассмеялся. – А, так тебя интересую не я, а мой персонаж?

–

Твой персонаж – это ты сам, пожалуйста, дай мне несколько советов! Ты же пишешь детективы!

Кирилл откинулся на спинку стула.

– Сначала я поискал бы упоминания об этой истории в интернете.

– Я это уже сделала.

– Ясно. История не слишком известная и не документированная. Я бы узнал, есть ли в деревне… хотя нет, скорее в Гаврилове, это же вроде город… местный краевед, увлеченный историей своего края. Поговорил бы в библиотеке, в таких городах люди в библиотеках многое знают. Обратился в архив.

– Я даже не знаю, о чем спрашивать в архиве.

– Это не Москва и не Серафимовск! В таких городках все запросто, поговоришь, тебя еще и чаем напоят. Тут вот еще что: даже если люди не знают историю графини, они наверняка знают, что происходило в этих местах в то время.

– Лиза сказала, что она жила во второй половине XIX века.

– Ну вот! Поверь мне, это не такой уж большой срок по историческим меркам. Сколько бы не убивали народную память в советские времена, люди помнят рассказы бабушек, а те своих бабушек. Здесь живут одни и те же люди веками, мало приезжих.

Ника радостно кивнула.

– И не зацикливайся на правде. Ты писатель, значит должна работать твоя фантазия! Соберешь информацию об антураже, о персонах, живших в то время, а дальше сиди и придумывай.

– Прежде чем придумывать, я хочу узнать, что произошло на самом деле. Это может быть совсем не интересно по сравнению с легендой, но важно знать! Спасибо, ты мне очень помог!

Ника неохотно встала.

– Подожди, – сказал Кирилл, тоже вставая. – У меня есть машина. Если ты не против, я бы с удовольствием поехал с тобой в Гаврилов.

– Тебе тоже интересно?

– Как устоять перед захватывающей историей!

– Откуда ты знаешь, что она захватывающая? Это ты так шутишь?

– Если о графине помнят спустя сто пятьдесят лет, история должна быть такой. И потом… ты сама увидишь, насколько интересно рыться в архивах, записывать воспоминания, это настоящее расследование!

– Расследование исчезновения графини, класс! Спасибо, я правда ценю это. С напарником намного веселее.

– Эй, это почему я напарник? Я детектив! Я на расследованиях собаку съел!

– Потому, что это моя история.

– Ладно, ты права. Увидимся у входа в половине четвертого.

Глава 4.XIX век.

Катя схватила Анну за руку, вцепилась так, что подруга поморщилась. Сама девушка этого даже не заметила в страхе, что вот-вот умрет, такой острой боли в груди она никогда не чувствовала.

– Все будет хорошо, Катрин, – прошептала подруга. – Я видела его из окна. Очень милый.

Милый? Что это означает? Симпатичный, мягкий? Не уродливый, но и не красивый? Не слишком стар? Не порет слуг на конюшне? Но характер из окна не разглядишь. Можно ли притвориться милым?