Опасный след
Шрифт:
Эрин оставила зонтик на сиденье, расстегнула жакет, чтобы удобнее было добраться до оружия, и вышла из машины. Слышались лишь дробь дождя и редкий шум проезжающих машин. В скудном свете фонарей и скользящих лучей фар «Тойоту» издали почти не было видно. Да и пелена дождя не способствовала хорошей видимости.
Эрин обошла машину, внимательно осмотрела спущенную шину и осторожно дернула дверцу. Не заперта. Неприятное предчувствие усилилось. Не в силах отмахнуться от него, Эрин подбежала к зданию, заколотила по запертым стеклянным дверям. Увидев пересекающего вестибюль охранника, она по походке и осанке поняла — отставной полицейский.
Она прижала свой жетон к стеклу. Охранник изучил жетон Эрин и включил интерком.
— В чем дело?
— Я специальный агент Эрин Мантц. Ищу Кейти Стар. Ее машина — незапертая — на парковке, задняя правая шина спущена. Мне нужно знать, в здании ли она, если нет, то во сколько ушла.
Охранник взглянул на парковку, потом снова на Эрин.
— Подождите.
Эрин вытащила сотовый телефон, набрала номер, назвала свое имя и номер жетона, попросила телефоны Стар: домашний, сотовый, рабочий.
Как раз когда вернулся охранник, оператор перевел ее на голосовую почту.
— Она отметилась в девять сорок. В здании никого нет. Даже уборщики ушли. — Охранник поколебался мгновение, потом все-таки отпер двери. — Я пытался позвонить ей на домашний и на сотовый. Но перевели на голосовую почту.
— Она ушла одна?
— Дежурный в вестибюле говорит, что одна.
— На парковке есть камеры?
— Нет. Только над входом, и она вышла одна. Как обычно. Она мало общается с коллегами. Если бы она заметила поломку машины, то вернулась бы в офис, воспользовавшись пропуском, и вызвала бы техпомощь. Вряд ли она поступила бы иначе. Никто не покидал здание в течение двадцати минут до нее и двадцати минут после.
Мантц кивнула, набрала номер напарника.
— Тауни? У нас проблема.
Не прошло и часа, как агенты убедили управляющего открыть квартиру Кейти Стар, разбудили ее редактора и допросили охранника и уборщиков.
Редактор отказался обеспечить доступ к ее рабочему компьютеру.
— Только с ордером. Послушайте, может, она идет сейчас по следу или трахается со своим дружком.
— У нее есть дружок? — спросила Мантц.
— Откуда мне знать, черт побери? Стар не афиширует свою личную жизнь. Спущенная шина? Вероятно, она вызвала такси.
— Ни одна из местных таксомоторных компаний не получала вызов к редакции.
— И вы хотите, чтобы на этом основании я нарушил правила? Пустил вас порыться в ее файлах? Только с ордером.
Мантц выдернула из кармана затрезвонивший телефон и с отвращением отвернулась.
— Где? Продолжайте. Мы выезжаем. Отслежен сигнал ее сотового.
Редактор пожал плечами.
— Вот видите? С дружком где-то болтается или просто решила пропустить стаканчик. Она это заслужила.
— Решила пропустить стаканчик, — процедила сквозь зубы Мантц, натягивая резиновые перчатки и обводя взглядом площадку для стоянки и отдыха. — Он нарочно оставил телефон включенным, чтобы мы поймали сигнал. Чтобы приехали сюда.
Она едва дождалась, когда криминалисты закончили свою работу, и схватила айфон.
— Тауни, нужно спешить. Это не может быть совпадением. Это точно Экл. Он похитил ее. Увел прямо у нас из-под носа. Она не подходит под типаж его жертв, но она подходит ему. Абсолютно. Мы не учли подобный поворот событий.
— Да, не учли. — Тауни протянул ей пакет для улик. — Он опережает нас на пару часов, но надеялся, что сможет продержаться
Тауни резко увеличил скорость, продолжая размышлять вслух, несмотря на то что Мантц уже отдавала по телефону команды.
— Ему нужно есть и пить, заправлять машину. Забегаловки фастфуда. Магазинчики на автозаправках — отличный вариант. Там можно купить все сразу. Добавь эту информацию.
— У него ее компьютер. Она вышла с ноутбуком, значит, компьютер у Экла. Мы можем его выследить. Экл считает, что находится в безопасности, во всяком случае, до утра. Можно послать ей письмо по электронной почте. Мы установим ее адрес и напишем письмо: «У меня есть информация по УКШ-Два. Сколько заплатишь?» Он может купиться на это. Если он ответит, мы его выследим. — Поторгуемся с ним, вовлечем в переписку. Может сработать. Пусть айтишники приступают.
Экл спал на тонком покрывале полностью одетый, однако его мозг работал и во сне. Столько еще предстоит сделать, столько вспомнить, столько вообразить. Его жизнь никогда не была так полна, даже сон был насыщен цветом, движением и звуками.
То ли ему снилось, то ли он мечтал во сне, что сделает с Кейти — умной, настырной Кейти. Он уже приготовил местечко. Идеальное место — абсолютно уединенное, точно такое, какое ему нужно. Ирония его выбора была сладкой, как конфета.
А когда он покончит с Кейти — или, может, не совсем покончит, — он схватит Фиону. Пока федералы ищут одну девицу, он похитит приз, ускользнувший от Перри.
Может, даже заставит Фиону наблюдать, что он делает с Кейти. Заставит ее смотреть, как превращает живую Кейти в мертвую. Ему предстоит провести с Фионой так мало времени, так пусть острота ощущений возместит этот недостаток.
Ему снились две женщины, избитые, окровавленные. Снились их глаза, полные мольбы. Снилось, как они просят его о пощаде, пытаются договориться. Делают все, что он им приказывает, говорят все, что он требует сказать. Слушают его так, как никто его никогда не слушал.
Он будет средоточием их жизни. Пока не убьет их.
Ему снилась комната, защищенная от света ставнями, комната, залитая красным, словно он смотрел сквозь тонкий шелковый красный шарф. Ему снились приглушенные стоны и тонкие взвизги.
Проснулся он внезапно, тяжело дыша, вращая глазами.
Кто-то у двери? Он сунул руку под подушку за пистолетом, из которого собирался застрелиться в последний момент.
В тюрьму он не пойдет. Ни за что.
Он затаил дыхание, прислушался. Только дождь. Нет, не только дождь. Клик, клик, как будто поворачивается дверная ручка, однако… Он задышал спокойнее, вспомнив, что оставил ноутбук включенным на подзарядке. Пришло письмо.