Операция "Протектор"
Шрифт:
– И еще подумай о том, что, если ты станешь тем, кто спасет океаны, это очень порадует Мари, и она поймет, что ты – настоящий герой, а ее Стив – так, нуль без палочки!
– Как-как? – спросил Рик, еле удержавшись от смеха.
– Нуль без палочки, человек, не стоящий внимания.
– Да, он такой и есть! – мстительно согласился Рик, запоминая новое выражение, чтобы блеснуть им при случае. Парня весьма воодушевила идея Марджи, она чуть ли не воочию видела, как он уже рисует в своем воображении, как спасет океаны и Мари со слезами благодарности
– Я не знаю, где они прячут детали Протектора, – проговорил он упавшим голосом. – Мне не показывают тайник. Киара говорит, что мне нельзя это знать. Но я узнаю! – решительно заявил парень, и Марджи поняла, что теперь Рик горы свернет, чтобы найти хранилище. – Зато я знаю, как включить Протектор! Мари и Киара об этом говорили, а меня отправили за хворостом. Но я спрятался за камнями и все слышал! Он включается от песни Айли!
– Какой песни?
– Айли. М-м-м... – Рик напряг память. – Вы его называете "кит".
"Горбатый кит. Все сходится. Мари и ее самый большой друг. Прекрасно... Кажется, теперь я знаю все, что мне нужно, и продвинулась далеко вперед!"
***
Утром следующего дня Марджи первым же утренним катером выехала в город. Ее путь лежал в ВИРИ.
В главном офисе корпорации ее уже хорошо знали. На проходной знакомая девушка-вахтер улыбнулась кэпу Беркли и сразу выписала пропуск.
– Доктор Кригар ждет вас, кэп, – воскликнула она, протягивая карточку.
Все эти девчонки в главном офисе как будто задались целью копировать прическу и стиль Линды. Вот и эта девчушка выглядела так, словно не один час проторчала перед зеркалом, стараясь воспроизвести имидж Линды.
Кригар и Виннер уже ждали ее в кабинете. В воздухе витал аромат кофе и лимона. Шеф ВИРИ устремился ей навстречу так, что Марджи сразу угадала: ее звонок пришелся очень кстати, и спас ВИРИ от больших неприятностей.
За столом Марджи поведала о вчерашней встрече с Риком и о том, что ей удалось узнать. К тому же, теперь Рик был их союзником. И этого добилась она. Единолично.
– Значит, Протектор, – задумчиво проговорил Кригар, выслушав ее отчет. – Вы отлично поработали. И наконец-то продвижение, да еще такое блестящее! Мы правильно поступили, что сделали ставку на этого Рика, – доктор довольно улыбнулся. – Кстати, по вашим рассказам, у меня сложилось впечатление, что он вам доверяет потому, что все еще переживает гибель матери, И непроизвольно тянется к женщине, чем-то ее напоминающей. Эдипов комплекс, в чистейшем виде...
Марджи промолчала. Разглагольствования Кригара и его торжество были ей неприятны. Потому, что Рик совершенно искренне потянулся к ней, доверял. А они его фактически используют, настраивая против друзей и умело манипулируя его обидами. Да, это делается для спасения океанов. Так говорит Кригар... Но можно ли ему верить?
– Итак, всего девять частей: шесть у них,
Девушка молча кивнула.
– Отлично, у нас есть записи. Причем именно того кита, с которым общается океанская девочка.
– Сначала надо бы еще определить нужную интенсивность и частоту, – сказала до сих пор молчавшая Линда
– Элементарный процесс отбора, – отмахнулся Кригар и нажал кнопку внутренней связи. – Дирк, принесите детали космического механизма из цейхгауза в мой кабинет.
В ожидании Дирка Кригар подошел к Марджи, молча сидевшей в глубоком кресле, и негромко, но искренне сказал:
– Беркли, хотел бы вас еще раз поблагодарить за столь своевременный звонок вчера ночью. Еще б чуть-чуть, и девчонки украли бы ключ от цейхгауза, – он дотронулся до горловины рубашки. – Эти детки уже вконец обнаглели!
– Интересно, – задумчиво протянула Виннер, вылавливая ломтик лимона из своего кофе, – кто бы это мог провести их в дом, открыть дверь, да еще и отключить сигнале нацию?
У Кригара напряглись плечи, но он ничего не ответил.
Дирк принес две голубоватые детали причудливой формы, и Кригар завозился с аппаратурой, а Виннер встала, чтобы отыскать нужный диск. Пока они занимались этим, Марджи с любопытством подошла к деталям. Она впервые видела Протектор, вокруг которого разгорелись такие перипетии, вблизи, и хотела рассмотреть как следует. Украдкой она дотронулась до одной из них. Гладкий неизвестный материал был очень приятным на ощупь и, как показалось девушке, теплым. Как будто она дотронулась до чьей-то руки. Марджи покосилась на Кригара с Линдой; вроде ничего не заметили. И вернулась в кресло. Но приятное ощущение прикосновения к детали неведомого Протектора осталось; девушке даже казалось, что он живой и реагирует на разных людей по-разному.
– Приглушите свет. Включайте запись, – скомандовал Кригар.
Виннер пощелкала кнопками пульта. Кабинет погрузился в полумрак, и раздались звуки "песни" горбатого кита. "Айли", – вспомнила Марджи название этих существ на языке соплеменников Рика и Мари.
Переключая звуковые файлы, Кригар не забывал зорко наблюдать за деталями.
И вдруг они озарились мягким, теплым голубым светом, особо ярким в полумраке.
– Вот оно, – удовлетворенно кивнул глава ВИРИ. – Видите?..
***
На следующий день "банда с ОПАЛ" в полном составе собралась в центре ХЕЛИЗ, чтобы найти последнюю часть Протектора на карте. Лиза очень легко и быстро нашла общий язык с главным компьютером ОПАЛ, и ХЕЛИЗ находила по ее запросам все, что девочка хотела найти. "Меня техника любит", – шутила она. Это вызывало восхищение Стива, Билла и Берни и ревнивое неудовольствие Джан, которая не совсем доверяла дочери доктора Кригара.
На экране появилась карта, в середине которой светилась красная точка.