Операция "Протектор"
Шрифт:
– Ну как же, сэр, – продолжала улыбаться девушка, – все уже знают...
Когда его (уже в десятый раз, загадочно улыбаясь) с чем-то поздравили, а доктор Бернетт, его университетский друг и третье лицо в ВИРИ, даже хлопнул по плечу: "Рад за тебя, старина!", Кригар вошел в кабинет в полном недоумении.
Он вызвал лейтенанта Борг, чтобы та отчиталась о событиях за время его отсутствия и надеялся, что хотя бы она будет вести себя как прежде. Если все остальные вдруг чохом спятили, эта спокойная и деловитая девушка, правая рука
Борг, рослая спортивная молодая женщина, пытающаяся копировать стиль Виннер (черное каре, яркий макияж, стремление дневать и ночевать на работе) четко, по-военному, отчиталась о работе корпорации; обмолвилась о том, что мисс Виннер вчера заходила поработать (это Кригара не удивило, он хорошо знал свою помощницу, ее всегда из отпуска тянет в офис). И, уже с порога, обернулась:
– И да, сэр... Позвольте вас поздравить!
– Да с чем вы все меня поздравляете, в конце концов?! – не выдержал Кригар. И тут засигналил видеофон. Увидев на экране аватару Ричарда, Кригар моментально махнул рукой Борг, и та тихо вышла.
– Не могли бы вы заехать ко мне? – спросил Ричи. – Хорошо, что вы нигде не задержались. Есть один разговор...
Выслушав отчет Кригара о результатах поездки, Ричард покивал массивной седеющей головой:
– Меня это радует. Прекрасные результаты. Вы великолепно поставили на место представителя конкурирующего штаба на пресс-конференции. Ну, а теперь, – он добродушно улыбнулся, и отточенная годами интуиция Кригара беспокойно зашевелилась: кажется, все-таки сейчас что-то будет... – я хочу вас поздравить!
"Святые небеса... И Миномет тоже помешался? Или это тотально? Я уехал из Квинсленда, а вернулся в подмененную реальность, где все спятили?.."
– Ведь вы с Линдой женитесь, – заключил премьер-министр.
Кригар окаменел в кресле, не зная, что сказать и как на это реагировать.
– Это самое разумное решение, которое вы могли принять, – продолжал Ричард, – после того, что накуролесили на лыжном курорте... Вот только беда в том, что отцы все узнают последними. У вас, кстати, дочь такого же возраста... Вы уверены, что в ее шкафу пока – только платья, а не скелеты?
Кригар залился возмущенной краской и привстал, чтобы ответить (если речь шла о Лизе, он мог забыть даже о субординации в присутствии Миномета), но Ричард добродушно рассмеялся:
– Простите, неудачная шутка. Я не сомневаюсь, что ваша Лиза не преподнесет вам с Линдой таких сюрпризов.
– Откуда вы знаете? – только и спросил Кригар, гадая, чем все закончится. Одно он понимал четко: если Ричи их раскусил, то свадьба с Линдой действительно будет его единственным спасением. "Иначе я буду только дворником в ВИРИ. И то если очень повезет..."
– Помилуйте, – улыбнулся Ричард, сложив ладони "домиком", – как тут было не заподозрить странное:
– А Линда уже знает об этом? – саркастически поинтересовался Джозеф, понимая, что деваться ему некуда.
– Да, с ней я поговорил сразу же... Сами понимаете, – напрямик заявил Ричард, – объявить о том, что она родила от вас ребенка в 17 лет, тайком, можете себе представить, какой это будет удар для ВИРИ и меня... А так – никто не осудит вдовца, который через столько лет снова женился. И одобрят решение вашей второй жены удочерить Лизу, тем более что они так сдружились...
– Я все понял, – после паузы сказал Кригар. – И тоже с вами согласен...
***
Пока Лиза сидела за компьютером, Линда и Марджи пытались чем-то себя занять, чтобы справиться с нарастающим нетерпением и желанием поскорее разгадать загадку. Читали журналы, заваривали кофе, вымучивали из себя разговор на нейтральную тему, но все равно их взгляды постоянно обращались к девочке, сидящей за столом.
Зазвонил телефон Марджи.
– У меня сегодня выходной, – радостно сообщил Дейв Барри, – я иду к турболифту и через полчаса буду в городе. Как ты смотришь на то, чтобы встретиться?
Марджи покосилась на Лизу. Может быть уже сейчас откроется база и они смогут раскрыть коварные планы "Прентиса". Уйти сейчас казалось немыслимым.
– Извини, не сегодня, – виновато сказала она. – М-м-м... Есть дела.
– Барри? – искоса посмотрела на нее Линда. – Инструктор кадетов с ОПАЛ? Не жалеешь, что отказалась? Весьма симпатичный молодой человек, и так жаждал встречи.
– Я же места себе не найду: а вдруг вы вскроете базу без меня, – призналась Марджи. – Хорошенькое будет свидание, когда девушка вся как на иголках...
– Тут работы еще не на один час, – обернулась Лиза. – Так что ты вполне успеешь.
Марджи снова взялась за телефон.
– Пожалуй, я смогу подъехать, – сказала она. – Перекроила свой график, и рада буду встрече!
– Отлично! Я уже сел на катер, – воодушевленно ответил Барри.
Вечером Марджи возвращалась в приподнятом настроении. Они прекрасно провели время в боулинге и на скалодроме. И Беркли гнала машину к дому Линды, напевая. Спешила похвастаться Линде и Лизе, какой лихой страйк она засандалила перед уходом, размочив их с Дейвом "ничью" – Барри тоже любил и умел сшибать кегли.