Операция «Ведьма в бегах», или Обмануть инквизитора
Шрифт:
Он бубнил и шипел, но, на удивление, слушался. А еще рассказывал, как приходилось отшивать котов, которые толпами ходили за красивой «кошечкой». А я хохотала до слез, представляя себе эту картину.
Наконец Азазель разузнал достаточно, чтобы попробовать договориться с местной ведьмой. Хотя для начала не мешало бы узнать, она на самом деле колдует, или это просто слухи обиженных жен. Вдруг просто красивая женщина, не обремененная моралью, в городке живет. Вот и ходят к ней мужики «налево»
Рано утром отправились в город. Белла мне даже волосы подровняла, а то торчали, как пакля. Хотя все равно пришлось разлохматить и нахлобучить старую шляпу, чтобы не выглядеть слишком миловидно для мальчишки.
К счастью, на меня никто не обращал внимания. Азазель крался дворами, хотя я предлагала понести его подмышкой. Но нет, отказался. Думал, я не знаю, зачем ему это все. Наивный. А то я не заметила, что от него мышами воняет. Ловит, гад, и жрет. Ну и ладно, зато хоть про мясо нудить перестал.
Дом ведьмы ничем не отличался от остальных: такой же ветхий и обшарпанный. Но только не для меня. Я чувствовала, что это иллюзия, довольно качественный морок. Значит, все-таки ведьма. Даже не знаю, хорошо это или плохо.
Дождалась, пока Азазель ко мне подойдет – он как раз поймал очередную крысу и ел ее по дороге, ничуть не стесняясь торчащего из пасти хвоста.
– Шушишь, шо шоишь?
– Что? – переспросила, не поняв ни слова.
Азазель выплюнул крысиный хвост, проглотил то, что было в пасти, и повторил:
– Стучи, говорю, чего стоишь-то?
– Тебя жду, непутевого.
– Сама ты… Я великий и ужасный…
– Ой, все… – оборвала я его и громко постучала в дверь.
Послышались шаги, и ласковый голос произнес:
– Сейчас, соколик, иду-иду.
Мы с Азей переглянулись. Дверь открылась, и нашему взору предстала… Даже не знаю, ведьмой это существо назвать было сложно, но и на обычную старуху она походила мало. Опять иллюзия?
– Вы кто такие? – Тон голоса тут же сменился. – Чего надо?
– Мы это… поговорить пришли.
– Мне с вами разговаривать не о чем, убирайтесь.
Она уже хотела дверь закрыть, но Азя быстрее молнии проскользнул в дом.
– А ну пошел! Кому сказала?
Пока она отвлеклась на кота, я зашла и закрыла за собой дверь, наложив заклятие тишины. Теперь никто не смог бы услышать, о чем мы говорим, даже если сильно захочет.
– Звать-то тебя как? – спросила ее.
– Мартина, – прищурившись, ответила ведьма. – Теперь я понимаю, зачем вы пришли. Ты ведь ведьма.
– Как и ты, – не стала отрицать.
– И какого демона вам тут надо?
– Хотим предложить тебе сотрудничество, – ответил Азя, выбираясь из-под топчана.
– И зачем оно мне? – фыркнула Мартина.
– Ну как зачем? Слышала,
– Ну слышала. Мне-то что за дело? Я живу тут спокойно, никого не трогаю…
– Так уж и не трогаешь? А мужская сила у городских куда девается?
– Ну… – Мартина замялась. – Фамильяра-то у меня нет, сбежал, тварь такая. Наверное, уж помер, так ему и надо. А силы-то надо откуда-то брать. Вот и… – развела она руками.
– В общем, слушай сюда, – рявкнул Азазель, – если ты продолжишь этим заниматься, точно в скором времени на костер отправишься. Но! – Кот сделал многозначительную паузу. – Если мою непутевую обучишь хорошие иллюзии создавать и что ты там еще умеешь, мы тебя защитим.
– Вы? – Она рассмеялась. – Знаете что, идите-ка отсюда подобру-поздорову. В помощи не нуждаюсь, учить никого не собираюсь. Жила как-то сама и сейчас справлюсь.
– Может, подумаешь? Вместе-то всегда легче.
– Уже подумала. Вон из моего дома.
– Ну как хочешь. Вот только беду накличешь на всех, так и знай.
Я развернулась и пошла на выход. Было понятно, что ничего мы тут не добьемся. Конец у Мартины был один, вернее, два, на выбор: либо селяне на вилы поднимут, либо инквизиция на костре сожжет. Даже не наю, что лучше. Я бы предпочла ни то, ни другое. Жить охота.
Даже не сразу заметила, что Азазель отстал. Обернулась, чтобы посмотреть, где он там, но он мимо прошмыгнул и поторопил меня.
– Ты где был?
– Да так, дела улаживал.
– Какие у тебя могут быть дела?
– Ну… – протянул кот и, прищурившись, глянул на домик ведьмы. – Посмотри.
– Куда?
И тут я заметила это. Ветхость ведьминского дома словно рябью подернулась, стало заметно, что он странный. Какими пятнами, часть была новая, часть – старая. Словно на новую вещь положили ветхие заплатки.
– Ты что натворил? – ахнула, а сама подумала: «Так тебе и надо!»
– Да немного иллюзии снял, подумаешь.
– Так она же увидит!
Азазель недобро рассмеялся, каким-то замогильным демонским смехом, и глаза его загорелись красным.
– А вот и нет! Она будет думать, что все в порядке. И обычные люди тоже ничего не заметят. А вот инквизиторы…
– Так ты на нее инквизицию навел, получается.
Вот зараза демонская.
– Да, она заслужила. Ишь ты, мужиков силы лишать! – проговорил так обиженно, словно сам попался на ее удочку.
– А тебе-то что?
– А то! – огрызнулсся кот. – Солидарность у меня. Мужская.
– Теперь нам из-за твоей солидарности надо уходить.
– Зачем? Я же давно предлагаю – прикокнем старушку, останемся жить в ее доме, скажем, что дальние родственники.