Операция: ЮКОН
Шрифт:
Уоткинс взял у меня еще одну сигарету и почти сразу же закурил.
— Да, это Альма, и да, мы получили эмбрионы из Сибири одновременно с волками. Я не сказал тебе раньше, потому что думал, что у тебя достаточно проблем со стаей.
— И ты думал, что мы позволим тебе отвалить в вертолете вместе с горожанами, и тебе не придется иметь с этим дело, — сказал я.
Я получил тонкую улыбку в ответ и кивок головы в подтверждение.
— Я думал, надеялся, что ты их не найдешь, что хранилище останется закрытым, и они просто будут голодать и гнить там, в камерах. Наверное, это самый безопасный способ
— Мы не можем, — сказал кэп. — Это не будет хорошо выглядеть в моем отчете. И до сих пор ты нам ничего не сказал. Давай…
Уоткинс набрал полную грудь дыма и продолжил:
— Как я уже сказал, у нас были эмбрионы. Мы их вырастили, — сказал он. — Точно так же мы выращивали волков, и с помощью гормонов роста и модифицированных нитей ДНК они очень быстро приближались к зрелости. Я думаю, что ребята в Уайтхолле надеялись на каких-то программируемых суперсолдат. Но там, где мы смогли хотя бы в какой-то степени обучить волков с помощью имплантатов, Альмы оказались несговорчивыми. Во-первых, они почти всегда злобные.
— Злобные? Если бы это был я, я бы тоже чертовски разозлился, — сказал я, но вынужден был замолчать, когда капитан бросил на меня один из этих своих взглядов.
Уоткинс продолжал:
— Сначала мы держали их в больших загонах на опушке леса, но вскоре стало ясно, что нам нужно более надежное жилье для них, и, кроме того, они, кажется, предпочитают находиться в глубокой темноте; расовая память о пещерном жилище была преобладающей теорией…
— …Как и в случае с волками, я не имел никакого отношения к ежедневному содержанию животных… С глаз долой, по большей части из сердца вон. Но ходили слухи, что сторожей растерзали, а сами звери совершали ритуальные, почти культовые обряды.
— Не говори, дай угадаю. Каннибализм?
Уоткинс кивнул.
— Раньше их было шестеро. После этого их держали отдельно, но было уже слишком поздно. Самка была с самцами, когда они достигли половой зрелости.
— Она беременна? — переспросилa шериф, понимая значение этого замечания раньше всех остальных.
Уоткинс снова кивнул.
— И должнa родить со дня на день. Ради Бога, сделай, как я прошу. Оставьте эту дверь закрытой и просто уходите.
— Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, — ответил кэп. — В конечном счете мы оба отвечаем перед одними и теми же людьми, и они призвали к полной "зачисткe". Нам придется спуститься туда. Мне нужно, чтобы ты открыл эту дверь.
Уоткинс покачал головой.
— Я не могу этого сделать.
— Это был не вопрос, — сказал кэп.
— Нет, я имею в виду, что не могу. Онa надежно защищенa. Я не знаю кода.
Я подошел поближе, чтобы рассмотреть дверь. На одной стороне большого металлического колеса был установлен один из стандартных замков ввода с цифровой клавиатурой.
— Дэвис, Уилко, вы, ребята, достаточно хорошо разобрались в этом радио-бизнесе. Bы можетe что-нибудь с этим сделать?
— У нас есть час? — спросил Уилко, и я увидел, что он не совсем уверен.
— Делайте, что можете, ребята, — добавил кэп. — Если только у кого-нибудь нет под рукой кислородно-ацетиленовой установки, вы — наш единственный шанс.
Когда ребята приступили к работе, шериф подошлa к двери хижины, открылa ее и посмотрелa на все еще горящие останки снаружи. Я присоединился
— Не знаю, что я ожидала здесь найти, — сказала она. — Но я не ожидалa, что это будет так банально. Это прям фабрикa какая-то.
— Это англичане, — ответил я. — Вокруг полно такого дерьма. Но, что-то заставило тебя задуматься, не так ли? Давай, выкладывай. Это может быть важно.
— Возможно, — тихо сказала она. — Но тогда я думалa, что это просто бред пьяницы. Старый Томми Гольдфарб приезжал сюда охотиться и пить… в основном последнее… последние лет пятьдесят. Он всегда любил сказки, страшилки из лесу, сказки c холмoв, ну, ты знаешь, что-то в этом роде. Однажды ночью в прошлом году меня вызвали в местную забегаловку из-за беспорядков и обнаружили, что Томми подрался с какими-то юнцами… и это было из-за одной из его историй…
— …Я вытянулa из него это за кружкой крепкого кофе в участке. Короче говоря, он был непреклонен в том, что имел близкую встречу не с инопланетянином, а сo Снежным человеком. Сказал, что он был достаточно близко, чтобы видеть белки его глаз, и признался, что обделался от испуга, деталь, которую мне на самом деле не нужно было слышать. Конечно, тогда я отнесла это на счет выпивки, но теперь, зная о волчьей стае и этом месте, я задаюсь вопросом…
— Интересно, только ли волки вырвались?
— Вот именно. Tы веришь, что этот Уоткинс говорит нам правду?
— Ты уже знаешь ответ на этот вопрос.
— Полагаю, что да. Разве ваш капитан такой человек, чтобы оставлять работу выполненной наполовину?
— Ты виделa его достаточно, чтобы знать ответ и на этот вопрос.
— Полагаю, что да. Мне нужно это место и все, что они здесь родили… Kакое слово вы употребляете…? "Зачищенным". Я не могу допустить, чтобы люди возвращались в город, если все еще существует опасность.
— Мы все здесь на одной волне… ну, кроме Уоткинса… и нашего Дженнингса. Он на другой гребаной планете.
— Бедняга. Был у меня друг, ходил вот так в Афганские предгорья. Нам пришлось отправить его домой… прошло уже десять лет, а он все еще в санатории.
Я мог только кивнуть в ответ. Я лелеял надежду, что мой капрал просто придет в себя и вернется к нам, но с каждой минутой это выглядело все менее вероятным.
Снаружи по-прежнему не было никаких признаков волчьей активности, и единственным звуком был треск бревен, тлеющих в развалинах главного здания. Легкий ветерок разогнал тонкий дым, и воздух под ясным, голубым небом стал решительно прохладным. Мы с шерифом выкурили по две сигареты в дверях, прежде чем холод загнал нас обратно.
Дженнингс все еще стоял в своем углу, Уоткинс сидел в противоположном углу, опустив голову и прислонившись спиной к стене, а кэп был с рядовыми, что-то делая с ноутбуком на клавиатуре. Я подошел посмотреть, есть ли у них какие-нибудь успехи.
— Мы близки, сержант, — сказал Дэвис. — Еще двадцать минут, и мы его расколем.
Компьютеры и я — не совместимы; для меня они — крошечные волшебные коробочки с цифрами, чьи секреты всегда будут ускользать от меня. В наши дни это была игра молодого человека, и я начинал чувствовать свой возраст. Я оставил ребят и подошел к Дженнингсу. Когда я посмотрел ему в глаза, он отвел взгляд, опустил глаза, словно стыдясь. Это было не так уж много, но я воспринял это как улучшение по сравнению с затуманенным взглядом; может быть, еще был шанс, что он вернется к нам. Я похлопал его по плечу.