Оператор. Кольцо вечности
Шрифт:
Слегка наклонившись и обшаривая руками воздух вокруг себя, девушка медленно, шаг за шагом, начала продвигаться вперед. Вскоре она что-то нащупала. Подрагивающие пальцы пробежались по гладкой поверхности непонятного предмета обтекаемой формы, а затем ощутили под собой пустоту. Девушка приблизила свое лицо почти вплотную, и тут же отшатнулась в испуге. Прямо на нее своими пустыми глазницами пялился человеческий череп.
Всхлипнув, она попятилась назад. Под ногами хрустнуло разбитое стекло. Вздрогнув, девушка остановилась на месте и крепко зажмурилась. В тот момент она молила Всевышнего лишь об одном:
Голова продолжала отчаянно болеть. И чем больше девушка силилась понять, что с ней произошло, тем хуже ей становилось. В мозгу никак не укладывалось, что она такого совершила, чтобы ее так жестоко наказывать? И кто эти люди, которые привели ее сюда и оставили одну в темноте наедине со скелетами мертвецов?
В подсознании внезапно что-то щелкнуло, и перед внутренним взором в одно мгновение промелькнули неясные обрывки воспоминаний. Она с усилием обхватила ладонями голову, пытаясь удержать ускользающие мимолетные видения.
Внезапно у нее за спиной раздалось довольно громкое шуршание и подозрительный писк. Девушка резко обернулась на звук.
«Наверняка – это крысы. Как же я боюсь этих отвратительных мерзких грызунов!»
Взвизгнув, она опрометью бросилась куда-то в сторону, и тут же уперлась в стену, выложенную кафельной плиткой. Повернувшись и прижавшись спиной к леденящей поверхности, девушка замерла на месте. Ее грудь вздымалась и опадала в такт сбивчивому дыханию. Все ее внутренние инстинкты обострились до предела. Она должна была срочно найти выход отсюда.
Внезапно что-то сильно толкнуло ее изнутри. Двинувшись в кромешной темноте приставным шагом, девушка вновь принялась шарить руками по поверхности стены. Вскоре ее усилия увенчались успехом. Погладив кончиками пальцев полированную сталь громоздкого холодильника, девушка нащупала большую изогнутую ручку.
По непонятной причине она сейчас точно знала, что нужно делать. Девушка распахнула настежь левую створку тяжелой двери холодильной установки. Протянув руку в глубину верхней полки, она почти безошибочно нащупала потайной рычаг и потянула за него. Через несколько секунд раздался равномерный гул заработавшего механизма, а затем внутренняя стенка холодильного шкафа дрогнула и отодвинулась, обнажив скрытый проход.
Девушка смело шагнула вперед.
***
Она не знала, как долго блуждает по подземному лабиринту. Страх подгонял ее, придавая сил. Наконец, впереди забрезжил долгожданный свет.
Сделав над собой усилие, девушка ускорила шаг, стремясь поскорее выбраться наружу. Она нисколько не сомневалась: люди, заточившие ее в подземелье, наверняка будут ее разыскивать. Ведь зачем-то она им понадобилась?!
Неожиданно каменные своды начали резко сужаться, а грубо обтесанный потолок теперь нависал совсем низко, заставив пригнуться. На последнем отрезке пути тоннель начал плавно забирать наверх. В самом конце выход из каземата оказался заваренным железной решеткой. Зато стало гораздо теплее, и дышать стало легче.
Подобравшись вплотную к препятствию, девушка остервенело ухватилась за ржавые металлические прутья. По счастью, решетка оказалась давно сломанной, и одна ее сторона
Обессиленно распластавшись прямо на влажных камнях, она позволила себе минутную передышку, с наслаждением вдыхая соленый, пропахший гниющими водорослями и еще чем-то незнакомым морской воздух и подставив свое лицо залетающим внутрь брызгам вдребезги разбивающихся прибрежных волн. Лежа на спине на поросших лишайником, грязных и мокрых булыжниках, девушка чувствовала, как каждая клеточка ее измученного тела возвращается к новой жизни.
Внезапно безумно захотелось пить. Там, в недрах подземного лабиринта, она была полностью сосредоточена на выживании, и приказала себе не думать об естественных потребностях организма. Однако теперь вся ее сущность взбунтовалась против насилия, потребовав живительной влаги.
Нехотя поднявшись, девушка огляделась вокруг себя. Кажется, она оказалась в старых крепостных развалинах. Брезгливо поморщившись, она отметила про себя, как же здесь грязно. Повсюду валялись какие-то странные, плохо пахнущие очистки, а стены внутри были разрисованы непонятными каракулями.
Осторожно ступая по камням, чтобы не поскользнуться, девушка выбралась из грота и сразу же зажмурилась от слепящего солнечного света. Когда она вновь приоткрыла глаза, то увидела перед собой бескрайнюю водную гладь моря, уходящую далеко к тонкой линии горизонта, и соединяющуюся там в единое целое с лазоревым небесным куполом.
Подставив свое лицо теплым солнечным лучам, девушка позволила себе насладиться вновь обретенной свободой. Подувший легкий морской бриз игриво растрепал ее светло-русые волосы. Она подняла руку, убирая упавший ей на глаза непослушный локон. Удивительно, но только сейчас она заметила, что на указательном пальце ее правой руки надето массивное золотое кольцо. Блик света отразился от большого, овальной формы драгоценного камня, заставив его переливаться на солнце.
Сняв кольцо с пальца, девушка принялась задумчиво вертеть его, рассматривая затейливую гравировку, нанесенную по обеим сторонам оправы. Кажется, украшение было старинным.
Девушка снова наморщила лоб.
«Странно… Откуда оно у меня взялось, и что означают все эти загадочные знаки, которыми испещрен перстень? Ну почему я ничего не могу вспомнить!»
Вернув кольцо обратно на палец, она судорожно вздохнула, сдерживая подступившие к горлу рыдания. Ее не покидало чувство, будто часть ее души где-то потерялась и никак не может вернуться.
Резкий звук автомобильного клаксона вернул мысли девушки к действительности. Пора было двигаться дальше, доверившись своему внутреннему голосу, который назойливо нашептывал об опасности, заставляя ее бежать как можно дальше и спрятаться как можно лучше.
***
– Друг мой, тебе не кажется, что Докучаев использует нас «втемную»? – задал риторический вопрос Герман Витольдович, отрываясь от экрана своей сверхтехнологичной компьютерной системы и оборачиваясь к маячащему у него за спиной Коту.