Опередить дьявола
Шрифт:
Последний сидел на скамеечке для пикника, торчавшей как гнилой зуб посреди затоптанной лужайки перед домом. Он облачился в предложенную кем-то футболку, так что от него уже не разило рвотой; свернутый узлом целлофановый пакет с испорченной рубашкой лежал у него в ногах. Медиков он к себе не подпускал, хотя стоять на ногах самостоятельно не мог. Он сидел, держась рукой за столик, и тупо глядел в землю. Время от времени он начинал заваливаться, и тогда его кто-нибудь поддерживал.
— Говорят, это было что-то вроде хлороформа — возможно, изготовленного из отбеливателя и ацетона. — Кэффри в очередной раз уступил табачному зову. Сел на другой край скамейки и, дымя
Проди мотнул головой, и из-за этого короткого движения чуть не потерял равновесие.
— Отвяжитесь. — Он хрипел, как будто сильно простыл. — Думаете, Джэнис обрадуется моему соседству?
— Тогда в другую больницу.
— Исключено. Посижу, отдышусь.
Он начал дыхательную гимнастику. Вдох, выдох, вдох, выдох. Через боль. Кэффри молча наблюдал. То, что Проди провел ночь под одной крышей с Джэнис Костелло, — а она особенно ранима, — разозлило его почти так же сильно, как дело Мисти Китсон. При других обстоятельствах он, наверное, порадовался, мол, так ему и надо, но сейчас даже испытывал некоторую жалость. Вот уж влип так влип. Детектив понимал, почему Проди боится оказаться в одной больнице с Джэнис и ее матерью. Ведь это он не сумел предотвратить похищение Эмили.
— Со мной будет все в порядке. Через десять секунд встану. — Он поднял на шефа красные глаза. — Я слышал, вам известно, где этот тип находится.
— Есть один ангар в Тарлтоне, возле канала. Уже обыскали.
— Что-то нашли?
— Пока нет. Оттуда мы ушли. Может, он как раз туда сейчас едет, вместе с девочкой. Хотя… — Кэффри сощурился, глядя вдаль, где терялись городские дома. — Нет. Он так не поступит. Это было бы слишком просто.
— Вы знаете, что он забрал мой мобильный телефон?
— Да. И телефон выключен, а мы пока проверили пин-код. Если включится, мы сразу определим местоположение. Но, как я уже сказал, он слишком хитер. Без особой надобности не включит.
По телу Проди пробежал озноб. Не поднимая головы, он исподлобья посмотрел на улицу — в одну сторону, потом в другую. День был холодный, но солнечный. Работающий люд разъехался. Мамаши, забросившие детишек в школу, уже вернулись и аккуратно припарковали машины перед домом. Однако, вместо того чтобы уйти, они стояли у внешнего оцепления, скрестив груди на груди и наблюдая за маневрами полицейских фургонов и карет «скорой помощи». Их взгляды буравили Кэффри и Проди, требуя ответов.
— Меня это застало врасплох. Ничего не помню. Короче, опростоволосился.
— Если можно, поподробнее. Опростоволосились по полной. Но не потому, что не смогли остановить этого ублюдка. Не поэтому. — Кэффри надавил пальцами на кончик самокрутки, и пепел упал в бумажную салфетку, которую ему дала Ник. Плотно сложив и для верности помяв салфетку с бычком, убрал комок во внутренний карман. Квартира пуста. Они обыскали каждый уголок в поисках Эмили, включая чердак, и лишь убедившись, что ее здесь нет, выставили оцепление — нужно сохранить все в первозданном виде для ребят, кто работает на месте преступления, а те, впрочем, еще не приехали. Но вот-вот приедут, так что он не собирается наступать им на любимые мозоли, разбрасывая повсюду окурки. — Нет. Ваша главная ошибка в том, что вы были в доме. Вы расследуете это дело как детектив. Вы не должны были там находиться во внерабочее время. Как это, черт возьми, произошло?
— Я приехал к ним днем, как вы мне сказали. Она
— Она была — что? Привлекательна? Доступна?
— В трансе. Этот хер умотал на работу.
— Звучит выразительно.
Проди глядел на него так, будто хотел что-то сказать, но не мог.
— Он уехал на работу, бросив жену и дочь на произвол судьбы — разбирайтесь сами. Ей было страшно. А как бы вы поступили на моем месте?
— На тренингах нам вбивали в головы: воспользоваться слабостью жертвы — это все равно что охотиться на подранка. Понимаете? Охотиться на подранка.
— Я не воспользовался ее слабостью, я ее пожалел. Я с ней не спал. Я остался, подумав, что тем самым сэкономлю вам бюджетные деньги, и еще потому, что, как она выразилась, со мной ей будет безопаснее. — Он иронично покачал головой. — И я ее не подвел, верно?
В ответ Кэффри вздохнул. От этого дела постоянно веяло чем-то промозгло-зловонным — запахом поражения.
— Давайте уточним. Костелло уехал днем? На работу?
— В одной из патрульных машин. Ник организовала.
— И домой он уже не вернулся?
— Вернулся. Минут на десять. Вечером, часов в девять. По-моему, подшофе. И с порога набросился на жену.
— Из-за чего?
— Из-за… — Проди развел руки. — Из-за чего, говорите?
Он поиграл скулами. Кажется, собрался что-то сказать, что-то горькое. И не сказал. Через мгновение лицо его снова разгладилось.
— Не знаю. Семейные дела, меня не касается. Они ушли наверх, и через пару минут я услышал, как она на него кричит, а потом он, чертыхаясь, сбежал вниз и выскочил из дома, хлопнув дверью. Потом она сбегает с лестницы и накидывает на дверь все цепочки. Я ей: «Миссис Костелло, зря вы так, только еще сильнее его раззадорите», а она мне: «Плевать я хотела». И точно, через полчаса он снова заявляется и, увидев цепочки, давай трясти дверь и орать всякие проклятия.
— А вы?
— Она сказала, чтобы я не обращал внимания.
— Но в конце концов он ушел? Оставил вас в покое?
— В конце концов, да. Мне кажется, он… По-моему, у него есть где провести ночь.
Кэффри достал из кармана и развернул скомканную салфетку. Проверил сохранность самокрутки. Снова сложил и убрал в карман.
— Мы нашли вас на кухне.
— Да. — Проди поглядел на распахнутое окно. — Помню, как я туда зашел. Сделать нам какао и вымыть чашки. Это я запомнил.
— В какое время?
— Бог его знает. В десять? Эмили проснулась от шума.
— Окно было выбито. На траве следы. Приставная лестница. — Кэффри мотнул головой туда, где группа захвата растянула оградительную ленту на трех столбах-времянках. — С торца не так заметно. Вы, в кухне, стали бы первой жертвой. Никто бы и не услышал… — Он не договорил. Подкатил полицейский «БМВ» и тормознул у обочины. Из машины вылез Кори Костелло. Под расстегнутым пальто дорогой костюм. Сам весь такой аккуратненький и — чисто выбритый, только из душа. Ночь он провел явно не в парке на скамейке. Ник, делавшая звонки в «мондео», на котором приехал Кэффри, тотчас выскочила из машины и загородила ему путь. Она сказала ему пару слов, и Кори оглядел полицейский десант и собравшихся зевак. А затем его взгляд остановился на сидящей парочке. Кэффри и Проди не пошевелились, позволяя себя разглядывать. Показалось, что вся улица вдруг замерла. Вот отец, потерявший дочь. И двое полицейских, которые не сумели этого предотвратить. Кори направился в их сторону.