Орчиха в свадебной фате
Шрифт:
– Готовы?
– обрадовалась орисса.
– Тогда идемте скорее, вас уже заждались!
Взявшись за руки, мы с магварром покинули флигель, ставший на целых три дня нашим уютным гнездышком, и отправились навстречу новым приключениям.
Как и говорила тетушка Хави, весь клан ор-Тунтури снова был в сборе. Наше с Алаиром появление орки приветствовали боем барабанов и громкими криками. Вождь клана, Лэрг ор-Тунтури, лично встретил нас у края ристалища и провел в центр круга. Банщица, замыкавшая наше небольшое шествие, поставила поднос
– Дальше Лэрг сам все подскажет, - шепнула пожилая орисса мне на ухо и ушла, чтобы встать в общий ряд и вместе с соплеменниками стучать в барабаны.
Вождь, как и было обещано, взял дело в свои мощные когтистые лапы. Кстати, никогда не думала, что вождям еще и массовиками-затейниками для своих соплеменников выступать приходится. Но, видно, так у них, орков, положено: традиции!
– Юные незамужние ориссы!
– пробасил Лэрг ор-Тунтури, подняв руку и дождавшись тишины.
– Подойдите и встаньте по левую руку от меня! Неженатые молодые орисы, вы должны выстроиться справа.
Знакомо, однако! Девочки налево, мальчики направо. Я нервно хихикнула, глава клана глянул на меня искоса, оторвал от магварра и поставил слева от себя. Алаир остался стоять, где стоял, лишь нахмурился слегка и невольно положил ладонь на рукоять своего живого клинка.
Молодежь призывать дважды не пришлось. Пара минут - и вот в ряд со мной стоит полтора десятка зеленокожих красавиц: нарядных, в расшитых цветными шнурками и бисером кожаных юбках, в припушенных мехом броне лифчиках и с наманикюренными, покрытыми серебристым лаком коготками. Неженатых парней оказалось даже чуть больше, чем невест - добрых два десятка. Одеты они были не менее нарядно и вовсю строили глазки левому крылу звена, выстроенного посреди крепостного двора.
– Выбирай, Барбра, кому вручишь свой наряд?
– огорошил меня вопросом Лэрг ор-Тунтури.
У меня аж челюсть отвисла: что? Вот так просто у них тут все решается? Ткни пальчиком в первую попавшуюся невесту - и готово? А как же любовь? Как чувства? Вдруг ошибусь, укажу одну, а замуж бы совсем другой ориссе стоило бы выйти?
– Нет-нет-нет! Не могу я так!
– мотнула я головой и даже отступила на шаг.
– Разве не должно быть каких-то обрядов, призывов духа Великой Степи и подсказок от него?
– Верно мыслишь, - согласился вождь.
– Вижу, есть ростки мудрости в твоем сердце, дочь! Вот пусть твоя мудрость тебе и подскажет, на кого из орисс указать. Слушай свое сердце, Барбра: оно не подведет!
Посоветовал приемный отец, так посоветовал! Еще более озадаченная, я отыскала взглядом своих друзей маг-артов. Они стояли рядом с тетушкой Хави и наблюдали за мной с теплыми улыбками. Поймав мой растерянный взгляд, Шейма сняла с пояса и показала мне зачехленную свирель. Мою свирель! Ту, которая уже помогла мне усыпить троллоглодитов на болоте и приманила волов.
А что, если и теперь поможет? Магическая же. И музыка моя в этом мире явно какой-то магией обладает.
Не
– Благодарю, что сохранила мой инструмент, подруга, и вовремя принесла мне его!
– На то и нужны друзья, - улыбнулась Шейма.
– Ступай. Музыка поможет тебе. Она всегда помогает тем, кто умеет слышать. Ты - умеешь.
На ходу расчехляя свирель, я зашагала обратно в центр двора. Пока шла, думала. И, кажется, придумала. Точнее, вспомнила. А придумано все было задолго до меня: там, в пока еще не забытом мною земном мире. Осталось приспособить свадебные конкурсы, которых я навидалась, работая на банкетах, к местному колориту.
– Мне только орисс испытывать положено?
– уточнила у Лэрга ор-Тунтури.
– Можем ли мы с магварром Виатором совместные испытания проводить?
– Как посчитаете нужным, - после секундной заминки разрешил глава клана.
– Приступайте.
И, будто только меня и ждал, тяжелым шагом покинул середину двора.
Я же, оскалив клыки в многообещающей усмешке - надеюсь, выглядела она не слишком угрожающе - обвела взглядом строй женихов и невест, в центре которого возвышался мой муж, и объявила:
– Ну что ж. Приступим.
Поманив рукой тетушку Хави и мужа, пошепталась с ними, рассказывая о своей задумке. Старая банщица, слушая меня, то и дело хихикала в кулак, а магварр играл желваками, стараясь сохранить невозмутимый вид. Но помочь согласились оба.
Пока Алаир магичил, создавая в воздухе огненные кольца, похожие на те, через которые в цирке прыгают дрессированные тигры, тетушка Хави сбегала в одну из хозяйственных построек и вернулась с холщовым мешком - пухлым, но даже с виду мягким и легким.
Молодые орки, так и стоявшие в строю в ожидании испытаний, тут же напряглись и впились нетерпеливыми взглядами в ношу пожилой ориссы.
– Подойдите ближе и встаньте вокруг трибуна, - скомандовала я им.
– Сейчас он подбросит в воздух птичьи перья, а вы должны будете быстро разбиться по парам, после чего каждая пара выберет себе перышко и, по очереди дуя на него, постарается довести до огненного кольца. Чье перышко сгорит первым, тот и победитель!
Приглашать дважды не пришлось: молодежь тут же бросилась к Алаиру, на ходу набирая воздух в легкие. Трибун эффектным жестом развязал мешок, зачерпнул из него горсть птичьих перьев и подбросил в воздух - как можно выше, одновременно описывая рукой круг.
В тот же момент я приложила к губам свирель и начала наигрывать веселую мелодию. Словно откликаясь на нее, внезапно поднялся легкий ветерок, закружил вокруг Алаира веселым смерчиком, подхватил перья, понес их в разные стороны. Зеленокожие женихи и невесты бросились вслед за ними. Как не сбили с ног моего мужа - сама не знаю. Меня бы точно затоптали! Но Алаир стоял твердо и уверенно, заметно возвышаясь над самыми рослыми орками.
– Не забывайте, что приз получит только пара! Одиночки в конкурсе не участвуют!
– перекрывая шум, топот и крики, напомнил он своим звучным командным голосом.