Орк-полукровка. Начало
Шрифт:
К нему тут же подскочила Светлика.
— Почтенный эрл, позвольте… — опустившись на корточки, магиня помогла ему снять куртку, а затем принялась ловко обрабатывать рану.
— Эль, — негромко окликнул побратима я. — Хорос еще у тебя?
— Хорос? — изумленно переспросила Светлика, но на нее никто не обратил внимания. — Откуда у вас хорос?
Эль прищурился, от чего его глаза превратились в две сверкающие темно-синие щели, и внимательно посмотрел на меня.
— Хочешь использовать его на Кане?
Я мрачно кивнул.
— Посмотри в куртке, — Эль прикрыл
Вытащив хорос, я вновь опустился на матрас и задумчиво уставился на маленький, продолговатый цилиндр в своей руке. Он целиком помещался в моей ладони, не верилось как что-то такое маленькое могло убить кого-то столь большого, как орк.
— Что за магия в него заключена? — закончив с раной моего побратима, спросила Светлика, поочередно глядя то на меня, то на Дидру, то на Эля, то на хорос.
— Меньше знаешь, крепче спишь, — буркнул я. — Нужно подкрепиться.
Пока Дидра разбиралась с одержимым бочек, я снял правый сапог и сунул в него хорос. Первое время будет неудобно, потом привыкну. Зато теперь точно не потеряю.
— Эрик, нам надо поговорить… — тихо позвал Эль и, поманив меня кивком головы, отошел в дальний конец подвала.
Я последовал за ним. Сидевшая у бочек с едой Дидра оглянулась, проводив нас задумчивым взглядом, но ничего не сказала.
Понизив голос так, чтобы оставшиеся в противоположном конце длинного, узкого подвала девушки нас не слышали, побратим заговорил:
— После встречи с Алориэлем… Я все хотел тебе кое-что рассказать, но у нас не было возможности поговорить наедине, — он тяжело вздохнул, словно бы собираясь с силами перед тем как продолжить говорить. — Ты должен кое-что знать… обо мне и о сопротивлении.
Я удивленно посмотрел на бледное, искаженное душевным страданием лицо побратима.
— Ты не обязан мне ничего объяснять, я верю тебе, брат, — успокаивающе проговорил я, но Эль закусил губу и покачал головой.
— Слишком много всего произошло, ты ДОЛЖЕН это знать. Я поклялся, что не скажу ни слова о сопротивлении, если это может подвергнуть его членов опасности. Но, Эрик, ты мой друг… нет, ты мой брат, и я доверяю тебе, больше чем самому себе. Ты должен знать, почему они рассказали мне все, почему они были готовы помочь нам, рискуя жизнями… — Эль несколько мгновений молчал, собираясь с духом, потом выпалил на одном дыхании: — Князь Элагор — мой отец.
Я открыл рот и на мгновение, кажется, даже забыл, как дышать. Новость за новостью сыпались на мою голову, и каждая следующая была оглушительнее предыдущей.
— Что?.. — только и сумел пробормотать я, вытаращив глаза на побратима.
Эль — сын эльфийского великого князя, наследник всего Эвиленда! Эта мысль никак не желала укладываться в моей голове.
Но тогда получается, что…
— Альвильон был… твоим братом?.. — едва слышно пробормотал я, по-иному теперь смотря на недавние события.
Эль усмехнулся. Жестоко и как-то цинично.
— Это долгая история… — Эль вяло качнул обрубком руки. — Я никогда не рассказывал тебе о том, как получил эту рану… Я потерял руку около четырех лет назад, в магическом поединке
А я все никак не мог поверить в услышанное. Когда-то Эль был наследником княжеского трона, но вместо того, чтобы наслаждаться прилагающимися к этому почестями, он сбежал из дома. Причем не просто так, а после «теплого» прощания с родителем.
Эльфийское проклятие — другая сторона врожденного магического дара детей леса. Каждый эльф один раз в жизни может кого-нибудь проклясть. Не просто обругать, а именно ПРОКЛЯСТЬ. Если вы вдруг удостоились сомнительной чести подвергнуться проклятию эльфа, можете смело браться за лопату и начинать рыть себе могилу — и, может быть, вы даже успеете ее закончить.
Эльфийское проклятие может подействовать мгновенно, и проклятому, скажем, упадет на голову камень, а может из года в год медленно подтачивать его силы, убивая проклятого изнутри. Все зависит от того, кто его проклял и при каких обстоятельствах.
Проклятие Эля встретилось с проклятием его отца… Да, мой побратим был все еще жив, но жить под проклятием эльфа — все равно, что добровольно положить голову на плаху— рано или поздно, топор все равно опустится…
Проклятие может снять только наложивший его эльф, а для этого он должен простить того, кого проклял. Впрочем, если проклятие было предсмертным, то его сила возрастала в несколько десятков раз, и избавиться от него было уже невозможно.
Осознав это, я с ужасом посмотрел на побратима. Его отец был жив, но, зная болезненную гордость эльфов, пути назад для Эля не было.
А еще это значило, что, когда у него закончатся внутренние силы сопротивляться действию проклятия, Эль умрет. Впрочем, как и великий князь. Но в отличие от моего побратима, в распоряжении у эрла Элагора был целый штат магов, которые могли поддерживать его жизнь несмотря ни на какие проклятия.
Мои размышления прервал вновь зазвучавший голос Эля.
— Но нашлись и те, кто принял мою сторону. Сопротивление… они хотят свергнуть Элагора и вернуть трон мне, но я этого не хочу. Элагор так просто не сдастся, и если мы восстанем, прольется слишком много крови. Я не могу на это пойти, тем более сейчас, на пороге новой Великий войны… Но я был бы рад, если бы у Эвиленда был более достойный правитель, — тихо добавил он. — А копая под союзников Элагора, мои друзья узнали о заговоре.
— Думаешь, сам Элагор в нем замешан?
— Нет, Алориэль действует за его спиной. И в свете того, что рассказал нам Орикс, многое становится понятным. Они хотят утопить Юг в крови, и в их новом мире для старых правителей места не будет.
— Так ты веришь Ориксу?
— Его слова похожи на правду, — уклончиво покачал головой побратим. — И многое сходится с тем, что рассказали мне друзья из сопротивления.
— Из-за чего вы… поссорились с отцом?
Я знал побратима давно, а потому не сомневался, что он никогда бы не пошел на все это просто так.