Орк-полукровка. Начало
Шрифт:
Я кивнул и молча зашагал прочь по улице. В полном молчании мы миновали несколько кварталов, и тут я почувствовал, что что-то не так. Весь мир словно бы застыл в предчувствии чего-то недоброго — ветер испуганно замер, запутавшись в голых ветвях деревьев, похожих на переплетенные, изломанные в отчаянной мольбе руки. Казалось, даже талый снег перестал хлюпать под ногами. Превратившаяся в кашу дорога блестела, и в свете Эба казалось, будто она залита невиданной ало-фиолетовой кровью.
Через мгновение я понял, что меня насторожило. Мы шли по переулку, перпендикулярно упиравшемуся впереди в середину другой улицы на манер буквы «Т». Соответственно, нам должны были быть хорошо видны стоявшие на той стороне улицы дома. Но, несмотря на достаточное
— Светлика, ты что-нибудь видишь, там? — замедляя шаг, настороженно спросил я, указывая подбородком в конец переулка.
Магиня прищурилась и вгляделась в указанном мною направлении.
Наконец она отрицательно мотнул головой.
— Нет. Просто улица. Улица и дома на той стороне.
Я нахмурился еще больше. Я привык доверять своей интуиции, не раз выручавшей меня в трудную минуту, да и зрение меня прежде никогда не подводило. На всякий случай я протер глаза, но черное бесформенное пятно как было, так и осталось. Не удовлетворившись этим, я нагнулся на ходу, зачерпнул горсть талого снега и потер им себе лицо. А потом снова посмотрел в конец переулка. Но ничего не изменилось — неровное, будто рваное по краям пятно черного цвета как было, так и осталось висеть на фоне фиолетовой темноты ночи, преграждая нам выхода из переулка.
Я не выдержал и остановился, а Светлика сделала по инерции еще пару шагов вперед. И охнула, замерев, как вкопанная.
— Спаси нас Всемогущий, я вижу! Вижу!.. — прижав ладони ко рту, сдавленно прошептала она.
Ну хвала Всемогущему, я не сошел с ума.
Я поравнялся со Светликой. Несмотря на то, что до пятна оставалась еще пара десятков шагов, от него словно веяло могильным холодом. Оно выглядело черной дырою в пространстве, затягивавшей в себя весь свет вокруг. Я кожей чувствовал, что кто-то неведомый внимательно следит оттуда за каждым нашим движением, будто надеясь, что мы сами шагнем в пустые, холодные объятия мрака.
Я посмотрел на магиню. Ее перекошенное от страха лицо было бледнее снега, казалось, еще немного и она лишится чувств.
— Идем-ка отсюда, — напряженно прошептал я и, схватив Светлику за предплечье, потащил ее прочь.
Сделав несколько шагов мы, не сговариваясь, перешли на бег.
Лишь убравшись оттуда на пару кварталов, я позволил себе остановиться и перевести дыхание.
— Ты знаешь, что это такое? — спросил я судорожно пытавшуюся отдышаться магиню.
Кое-как придя в себя, Светлика быстро закивала головой. Убрав с лица мокрую от пота прядь длинных темных волос, девушка едва слышно пролепетала:
— Эт… то… Ч… ч… чрн… чрн… др….. др… дрга!
Ее голос так сильно дрожал от страха, что я едва мог разобрать слова.
Глава 31. Черная дорога
Не неизвестность пугает, а то, что скрывается за ней.
— Так, отдышись. Светлика, сделай глубокий вдох, — я сжал плечи девушки и слегка ее встряхнул. Подавая ей пример, я медленно с шумом втянул в легкие воздух. — Раааз… хорошо, теперь выдох… Двааа… Да, молодец. А теперь говори.
— Это Черная дорога! — выпучив глаза, на одном дыхании выпалили Светлика.
Я нахмурился.
— И?
Немного восстановив душевное равновесие, магиня вернулась к прежнему менторскому тону:
— Черная дорога — это дорога некромагов! Но… этого не может быть!
— Расскажи поподробней, — попросил я, пока ею не завладел очередной приступ паники.
— С ее помощью некромаги могут мгновенно перемещаться на большие расстояния, — покорно заговорила Светлика. — Если говорить простым языком, они разрывают ткань бытия и через образовавшуюся прореху попадают в изнанку мира. Но не в великую Суть, из которой Всемогущий
— Хм, понятно… — задумчиво пробормотал я, вспоминая долгие, зимние рассказы старого мастера Даринала, моего старого учителя фехтования.
В свое время он служил в пограничном отряде у отрогов Великих гор, а там до сих пор из уст в уста передавались старинные легенды о кровавых сражениях Первой Великой. Как много он рассказывал мне об этих битвах!.. После третьей бутылки саржи[2]. Я никогда особенно не верил в его пьяные россказни. Но сейчас мне особенно отчетливо вспомнилась одна из его историй. Она была о магическом «туннеле», который позволял некромагам за считанные мгновения преодолевать огромные расстояния. И если орки, благодаря специфике зрения, хорошо различали входы в эти «туннели», то люди могли видеть их лишь на очень близком расстоянии. Но хуже всех приходилось эльфам — их глаза были просто не способны их различить.
— Значит, эта черная штука — это что-то типа двери? — спросил я.
— Это не чернота, Эрик. Это ПУСТОТА, — стиснув вспотевшие ладони, с придыханием поправила меня Светлика. — Прореха в ткани мироздания, сквозь которую видно бесконечное небытие изнанки мира, — облизав пересохшие губы, она тихо добавила: — Я читала, что они затягиваются сами собой. Но иногда из них успевает выбраться нечто ужасное…
По телу Светлики пробежала крупная дрожь.
— Так, давай-ка вернемся назад, мы и так уже слишком долго гуляем, — нахмурившись, решительно объявил я и зашагал к нашему временному убежищу.
— Подожди! — испуганно пискнула Светлика и бросилась за мной.
Вернувшись в подвал, я обнаружил, что Эль проснулся. Увидев меня, побратим лишь вопросительно приподнял брови. Я плюхнулся на матрас рядом с ним и, впившись зубами в протянутый Дидрой кусок сушеного мяса, поведал им о нашей маленькой вылазке.
— И почему ты вечно умудряешься вляпаться в неприятности?.. — покачал головой Эль.
Я молча пожал плечами.
— Откуда здесь, на землях Юга, некромаг? Всемогущий осветил Великий Предел, и ни один черный колдун не может через него перебраться!.. — в полном недоумении тоскливо протянула Светлика и жалобно посмотрела на меня, словно я один мог дать ей ответы на все вопросы.
Впрочем, как раз на этот я мог.
— Светлика, тот орк, Кан, которого я хочу убить, заключил Сделку с одним из некромагов, и теперь он здесь.
— Что?!.. — вытаращив глаза, в ужасе прошептала Светлика. — Неужели он не понимает, что случится, если Сделка будет нарушена?..
Я пожал плечами.
— Наверное, Череп считает себя умнее всех, раз решился на это.
— Ты не понимаешь, Эрик! Некромаги веками жаждут возможности прорваться на Юг, и лишь сила Всемогущего удерживает их за Великими горами! Но если хотя бы один из них сможет действовать тут в полную силу, он сможет разрушить Великий Предел!