Орки плачут ночью
Шрифт:
– Ладно, подежурю, – неохотно уступил полуэльф. – Все равно мне сейчас не уснуть, – и он вновь нежно погладил футляр со свирелью.
– Гуррхх, ты пойдешь впереди, поведешь. И смотри, поосторожнее. А тебя, – он обратился к Мэну, – как друга прошу, тут проследи! И если что, сразу поднимай тревогу.
Полуорк заметил, что все еще держит в руке бубен, и хотел было отбросить инструмент в сторону. Колокольцы отозвались на резкое движение предупреждающим звоном, и Севка неожиданно для себя самого передумал и решительно сунул бубен за пазуху. Звон, как будто по собственной воле, смолк,
Шли недолго. В утреннем полумраке отчетливо вырисовался широкий овраг и пологими склонами, покрытыми лиственной порослью. Волчий Лог. «Интересно, почему Лог – Волчий?». Как будто в ответ не невысказанную мысль, в воздухе поплыл протяжный вой лугара. Жутковато, но куда ему до орочьего! Чуткое ухо музыканта ощутило в зверином вое оборотня фальшь. Это были не волки. Ловушка!
Севка хотел крикнуть, предупредить, но тут же, захрипев, рванулся в сторону шедший впереди Гуррхх, припал к земле, ожесточенно выдирая зубами стрелу, застрявшую в правой лапе. Вскрикнул позади Ларс.
Севка, лишенный возможности сбежать, сражаться, не подставляя друзей, мучительно искал, чем защититься от безжалостных эльфийских стрел. В отчаянии он выхватил из-за пазухи бубен, и предутренний полумрак внезапно осветился исходившим от покрасневших бубенцов светом.
Пять стремительно летевших к Мясоедову стрел прямо в воздухе вспыхнули беловатым пламенем и сгорели, не долетев до цели. Волна белого пламени пришла справа. Вновь впереди испуганно вскрикнули.
– «Магия! Так вот что обещал старик, – сообразил Севка. – Защиту!».
Оказалось, не только защиту. Музыкант решительно встряхнул бубен, и крики в этот раз зазвучали в глубине Волчьего Лога. Что-то вспыхнуло, освещая ночь, и стало отчетливо видно, что происходит в лощине. Загорелись стрелы в колчанах эльфийских стрелков, и луч пламени осветил отряд стрелков. Огонь снова пришел с неба, но с другой стороны и почему-то синеватого цвета – было в нем что-то электрическое. Лучники в панике рванулись прочь.
– Вот вам и взрыв на складе боеприпасов! – восторженно подумал Мясоедов.
И сразу же отшатнулся. Прямо в воздухе перед ним завис грязный босоногий мужик в лохмотьях, с длинными темными волосами. На вид – обыкновенный человек, довольно высокого роста, почти как Ларс. Ничего эльфийского, а тем более, гномского или огрского, несмотря на рост, в мужике не было.
– «Бомж! Здесь! Откуда? – растерянно подумал Мясоедов, – И с чего это вдруг он летает?».
Он чуть не высказал этот мудрый вопрос вслух, как рядом тонко свистнула стрела. Бомжеватый мужик развернулся к Волчьему Логу, его узловатые пальцы с длинными грязными ногтями угрожающе вытянулись вперед, и поток уже знакомого испепеляющего огня хлынул в лощину. Раздался вскрик, и две стройные фигуры с луками вспыхнули в ореоле белого магического пламени и рассыпались в пепел. Севка машинально отметил, что лучники, темноволосые и невысокие, не очень походили на уже знакомых ему эльфов.
«Этих теперь уже никто не сожрет», – философски подумал Мясоедов и снова посмотрел
– Дожили, – сказал мужик, яростно почесываясь. – Блохи замучили, заразы, – объяснил он Севке.
– Дожили? До чего? Откуда ты взялся? – спросил Севка, пытаясь понять, как такое могло случиться с эльфами, и почему здесь летает блохастый бродяга – маг.
– В канаве тут спал, неподалеку, – откровенно ответил «бомж».
– И что?
– И вдруг почувствовал, что кто-то рядом гонит ману. Да еще как! Такого мне и на Арконе встречать не доводилось! Так это ты был, что ли?
Севка молча кивнул, встряхнув бубен. Колокольцы зазвенели, а вопли удирающих эльфов в долине откликнулись звонким эхом.
– Молодец! – одобрил незнакомец. – Круто! Ну, а я, понятно, как учуял, сразу проснулся. Дай, думаю, гляну. Вмешался. Давно такого не было. Да чего скрывать, последние лет триста уже и не чаял дождаться.
Триста лет? Мужик казался не старым, но каким-то помятым, как будто долгое время валялся в беспамятстве, а теперь вдруг неожиданно очнулся.
– Чего пасть разинул, морда рыжая? – вызверился оборванец, задетый Севкиным откровенным удивлением. – Никогда, что ли, таких не видел?
– Не-а, – полуорк с трудом справился с потрясением, сообразив, с кем имеет дело. – А мне говорили, что ваших тут больше нет.
– Наших, это каких? – подозрительно спросил летающий бомж.
– Ну, волшебников, и всяких там магов, – ничуть не смутившись, объяснил Севка. – Ты бы на землю спустился, а? А то говорить неудобно!
– Ты хочешь сказать, бывших волшебников? – летун презрительно ухмыльнулся и медленно опустился на землю. – Этих-то здесь хоть завались. Да только кто из них сейчас чего-то стоит? Хотя, впрочем, – бродяга мельком глянул на тихо позвякивающий бубен, и светлые глаза его весело блеснули. – Возможно, теперь все станет иначе.
Севка вновь отметил, что незнакомец резко изменился. Больше того, он менялся с каждым произнесенным словом. Все еще оборванный и грязный, теперь чужак казался уверенным и сильным, говорил правильнее и сложнее, а хищное лицо его вызывало ощущение угрозы. Впрочем, держался маг по-прежнему по-свойски. Легкий щелчок длинных пальцев, из которых посыпались зеленые искорки силы, и застонавший от уходящей боли Гуррхх удивленно рыкнул, разглядывая выдавленную из тела стрелу и мгновенно заживленную рану, а затем недоверчиво уставился на могущественного бродягу. Позади коротко взвыл и сразу перестал постанывать Ларс. За спиной вожака послышался его облегченный вздох.
– Марк, – представился волшебник, протягивая руку Мясоедову. – Зовут меня так.
– Марк? – повторил Севка. – Что-то знакомое.
Где-то он уже слышал это имя, совсем недавно, но сейчас не мог вспомнить. Что-то связанное с историей Кьяры.
– Знакомое? Не знал, что я так популярен. А ты кто у нас, такой крутой? – маг вновь бросил заинтересованный взгляд на бубен.
– Всеволод, – привычно ответил полуорк, осторожно пожимая не слишком чистую руку незваного союзника – обычную человеческую руку, которая только что играючи испепелила двух эльфийских стрелков.