ОСА-12
Шрифт:
Под прикрытием суеты её маневр остался никем не замеченным. Преодолев пункт слежения за очистительным оборудованием, она добралась до цеха по кубированию и утилизации мусора, где ее уже кое-кто ждал.
– Скорее, скорее!
– проговорил уборщик Пит, чьи россказни оказались на сто процентов верны, а карман - недостаточно набит кредитами, чтобы владельца невозможно было подкупить.
Пит, мужчина лет сорока с небритыми щеками и в перепачканном комбинезоне обслуживающего персонала, пропустил Хестром внутрь и закрыл дверь.
Окинув цех взглядом, Криз убедилась, что в помещении
– Все готово?
– спросила она.
– Да, вот ваш ящик, - с этими словами он извлек из-под стола небольшой контейнер, куда обычно помещался мусор.
– Пришлось изрядно повозиться, чтобы выловить его через трубу, но я сделал. По работе приходится постоянно проверять, не прилип ли какой мусор к обшивке станции.
Пит расплылся в довольной улыбке.
– Отлично, - все тем же безжизненным голосом проговорила Криз, сразу же потянувшись к контейнеру и распаковывая его. Внутри находился самый обычный скафандр, даже не оборудованный ни генератором поля, ни бронированными пластинами и предназначенный только для инженеров и их коротких вылазок в космос. Хейс быстрыми уверенными движениями принялась извлекать его, сама поразившись тому, насколько отстраненно воспринимает происходящее. Как будто все её мысли остались в Зоне 23, а здесь и сейчас - лишь сухая, безэмоциональная оболочка.
– ВИ отключен? Надолго?
– Да, на двадцать минут, как вы и просили. Можно воспользоваться трубой - ВИ этого не зафиксирует, а потом включится, начав выброс. Поставил на таймер. Камер здесь нет, так что можете быть спокойны.
– Хорошо, - кивнула она и засекла время на инструментроне.
– А где твой скафандр? Тот, в котором ты делаешь проверку обшивки и трубы?
– Он в том шкафу, - не понял Пит.
– Можешь принести?
– Э-э-э… сейчас, - почесав грязной рукой затылок, он побежал извлекать скафандр, совершенно сбитый такой просьбой с толку.
Через несколько минут, когда Хейс уже спрятала свой генератор в подсумок, чтобы чуть позже прикрепить его к скафандру, и уже приготовилась надевать новый костюм, уборщик вернулся со своим комплектом.
– Хорошо, - кивнула она и приблизилась, обойдя мужчину сбоку.
Пит еще больше озадачился. Ничего он не понял, и когда она ударила его ногой по обратной стороне колен, чтоб он опустился ниже, а потом, схватив за голову в захвате, резко крутанула руками, свернув ему шею.
При этом Хейс вообще ничего не ощутила. Ей вдруг показалось, что от неё отрезали кусок, отвечающий за эмоции, сожаления, чувство вины даже, - и этот кусок остался там же, где и мысли. В Зоне 23, в барокамере.
Она равнодушно уронила тело на пол и торопливыми движениями стала натягивать на труп его комплект скафандра. С такой же холодной решимостью, закончив, она надела свой, потратив на процесс еще несколько минут. Закрепив подсумок, она оттащила труп уборщика к трубе ликвидации мусора, взглянув на оставшееся время до активации ВИ: четырнадцать минут восемь секунд.
– Проайс, я выхожу, - доложила она.
– Принято, -
– Уборщик?
– Все по плану. Конец связи.
Хестром извлекла из уха передатчик и сломала, потом отправила его, халат и прочие вещи для поддержания образа «Лойт» в урну переработки.
Введя код Пита, она открыла люк и вышла в небольшой технический шлюз, с усилием затащив туда и труп.
Технический шлюз обычно использовался ремонтниками для починки трубы. И Питом, чтобы отловить прилипший и застрявший в трубе мусор. Нажав на кнопку и активировав магнитные ботинки, она какое-то время в полной тишине ожидала, когда воздух из шлюза выкачается полностью, ощущая предательское головокружение и какую-то странную отрешенность от всего.
Когда датчик уровня кислорода оказался на нуле, Хейс снова взглянула на время, убедившись, что успевает. Медленно и прилагая большие усилия, слыша только собственное дыхание и видя лишь серый люк перед собой, она добралась до выхода. Методично отключила электронную блокировку, потом, использовав несколько попыток, отдраила люк. Плавно открыла.
Труба для ликвидации мусора была не слишком просторной. В диаметре метра два. Через эту трубу ВИ каждый день избавлял станцию, в частности, третий сектор, от тонн бытового мусора, предварительно расщепляя его на мелкие куски в механизме переработки и кубируя в специальные контейнеры. Тут же посылал сигналы уборочным дронам снаружи, которые опознавали кубы с помощью специальных маячков, и, арканя груз, оттаскивали опасные для станции объекты как можно дальше, на так называемую «свалку», находящуюся в нескольких тысячах километрах от станции. Оттуда мусор не представлял опасности.
Всем этим заправлял ВИ.
Хейс повернулась, чтобы захватить парящий труп, подумав с облегчением, что невесомость значительно сыграла ей на руку в этом деле. Аккуратно вытолкнув тело, она выбралась в трубу и, подцепив труп захваченным карабином с тросом к себе, стала упрямо пробираться наружу, ощущая, как каждая секунда с треском утекает.
Дышать было тяжело. Тело покрывалось от работы потом, который тут же впитывался в прослойки скафандра. Если бы не они, пот застилал бы ей глаза, и это несмотря на то, что руки и ноги, казалось, скоро совсем утратят способность двигаться из-за резкого оттока крови, спровоцированного внутренним страхом перед черной бездной. Эта бездна приближалась с каждым рывком, и Хейс на миг почудилось, что она видит не свет в конце коридора, а самую настоящую черную дыру, готовую засосать её без остатка.
Успокоив мысли, Криз не прекращала свой подъем, или спуск, или движение по горизонтали - но с каждым шагом магнитных ботинок идти становилось все труднее.
На полпути она ненадолго остановилась, чтобы избавиться от трупа. Активировав магнитные ботинки на скафандре уборщика, чтоб не улетел куда не нужно, она отстегнула карабин. Потом засунула руку уборщика в инженерный зажим, так прочно, что сломала, кажется, ему несколько пальцев. Но все должно было выглядеть достоверно. Рука трупа застряла прочно, и, переведя дыхание, Хейс поспешила прочь из трубы. Времени оставалось все меньше.