Осада (Рулевой - 6)
Шрифт:
Они поднялись до первой площадки, к массивной двойной двери. Слуга дотронулся до светящейся красной пластинки на стене и сказал вполголоса:
– Один момент.
– Где это мы?
– спросил Брим.
– Ш-ш, - прошипел служитель Пластинка из красной стала зеленой, и он, попросив всех отойти, нажал на автозащелку. Двери, повернувшись на бесшумных петлях, медленно, почти величественно распахнулись, и показалась комната, залитая мягким светом. Войдя туда со скромного служебного хода, Брим ощутил запах нового коврового покрытия - и живых цветов. Вазы с ними стояли повсюду В центре большой овальной комнаты ожидали, повернувшись
Великий князь произнес что-то, апатично разглядывая свой палец, и гвардеец со слугой тут же исчезли, словно ветром их сдуло, Урсис же нерешительно поднялся на ноги.
– Приветствую вас в нашем скромном кабинете, - на чистейшем авалонском сказал великий князь.
– Надеюсь, мы не причинили вам особых неудобств, хотя адмирала Брима...
– он поджал губы и развел руками, - полиция, боюсь, застала в весьма деликатный момент.
– В Содеске для великого князя не существует неподходящего времени, быстро нашелся Брим, проглотив подступивший гнев.
– Прекрасный ответ, адмирал, - с легкой улыбкой заметил великий князь. Мы запомним ваше великодушие и постараемся исправить ущерб.
– Он кивнул слуге, почти невидимо таящемуся в дальнем углу, и подмигнул Бородову.
– Давайте-ка сядем.
– Он указал на мраморный стол, где стояла низкая ваза с пышным букетом цветов - Анастас Алексий уверяет, что вы оба можете сказать немало ценного о текущем состоянии военных действий.
Когда они шли через комнату, Брим отметил пружинистую, почти нервную походку великого князя - этот монарх держал себя в форме. Если учесть количество парадных ужинов, на которых ему приходится присутствовать, улыбнулся про себя адмирал, он должен упражняться, не щадя живота своего!
Николай занял стул с высокой спинкой, а Бородов, Урсис и Брим разместились на уменьшенных, но очень удобных копиях княжеского сиденья - Николай Януарьевич, - нарушил молчание Бородов, обращаясь к Урсису, - князь Николай Боровицкий желает знать, какими мыслями мы обменивались между собой, говоря о войне.
– Он помолчал, словно обдумывая следующие слова, и продолжил:
– Вилф Анзор, мы будем говорить по-авалонски, чтобы ты мог участвовать в беседе. Будет хорошо, если ты частично раскроешь содержание рапортов, которые отправляешь еженедельно генералу Драммонду и императору Онраду, впрочем, решай сам. Великий князь прежде всего желает знать, почему мы.., э-э.., не выигрываем эту войну.
– Особенно когда наша наземная армия считается оснащенной и обученной лучше всех во Вселенной, - сухо добавил великий князь, глядя на Урсиса.
– Брат Анастас Алексий посоветовал нам спросить вашего мнения, и мы спрашиваем. Так почему же мы не выигрываем войну?
Урсис обменялся взглядом
– Вы не только не выигрываете войну, ваше величество, - сказал он, - вы, по сути дела, быстро проигрываете ее.
– Измена!
– воскликнул великий князь, и шерсть у него на затылке встала дыбом.
– Брат Николай Каховский, - спокойно вмешался Бородов, - прошу вас, не забудьте, что эти двое - мои гости, а следовательно, являются гостями августейшей семьи. Они говорят правду, какой ее видят, - и поверьте, видят они хорошо.
Николай постучал ногой по полу и смягчился.
– Хорошо. Объясните же нам, генерал Урсис, отчего мы проигрываем войну, имея самую оснащенную и обученную армию во Вселенной? Особенно после того, как вы столь удачно расправились с одним из ведущих военачальников Лиги.
– Возможно, наша армия действительно оснащена и обучена лучше всех во Вселенной, - сказал Урсис, подавшись вперед.
– И маршал ноф Вобок действительно мертв - но это произошло совсем недавно, и его политика продолжает жить. Только время покажет, какие плоды принесет это удачное для нас событие. У Негрола Трианского есть и другие талантливые офицеры, которых он может поставить на место маршала. Быть может, новый окажется даже лучше своего предшественника. Но...
– Но почему мы все-таки проигрываем, генерал?
– резко прервал великий князь.
– Наши самые доверенные советники говорят нам, что нашу армию победить невозможно. И годы, проведенные нами лично в Содескийской Военной Академии, не позволяют сомневаться в их словах.
Урсис подумал и спросил:
– И чем же ваши советники доказывают свою теорию, ваше величество?
– Доказывают?
– с недоумением повторил великий князь.
– Да, ваше величество. Они, несомненно, предъявили вам какие-то фактические материалы, подтверждающие их точку зрения?
– Да, предъявили, - нахмурился князь.
– И предъявляют. Каждую неделю мы видим три-четыре голографии, на которых содескийские краулеры давят полчища лигеров и берут их в плен.
– Николай сердито вскинул руки.
– А вот брат Анастас Алексий уверяет, что мы каждый день теряем новые планеты и солнечные системы. Как это возможно?
– Это возможно, потому что нашу армию бьют, ваше величество.
– Не правда! Мы просматриваем все донесения, которые получаем, и там говорится только о победах. "Только безмозглые медвежата кусают скального волка за хвост", как говорится.
– Это так, ваше величество, - примирительно сказал Урсис.
– Но, возможно, ваши советники говорят не всю правду...
– Анастас Алексий, - предостерег князь, - пусть твой гость сохраняет уважение, говоря о членах нашего совета. Они никогда не лгут нам. Они наши друзья еще со дней Академии.
– Брат Николай Боровицкий, - спокойно ответил Бородов, - генерал Урсис не употреблял слова "ложь" - это вы его употребили. Быть может, это слишком сильное слово. Быть может...
– Он пожал плечами.
– Давайте не будем пока пытаться дать определение слову "правда". Позвольте генералу Урсису продолжать.
Великий князь был явно гневен, но все-таки кивнул.
– Благодарю, ваше величество, - спокойно произнес Урсис.
Интересно знать, насколько ты спокоен внутри, подумал Брим.