Осеннее Свидание со Сказкой

Шиэрин Энн

Мия поднялась, и в ботинках отчётливо хлюпнуло. Так, первый пункт в планах на выходные: купить новую обувь. Срочно, пока пневмония не помахала приветливо ручкой.

Анна, которая уже развернулась, чтобы уйти, остановилась и замерла.

– Вы бы поменяли обувь. Заболеете, – не дожидаясь ответа и не прощаясь, студентка быстро выскочила наружу, заставив звякнуть связку колокольчиков над дверью.

Мия

спокойно натянула куртку, попрощалась с бариста и вышла на улицу. Она мельком оглянулась, чтобы ещё раз увидеть отремонтированное название кафе и замерла. «солнечный островок», – вывеска, написанная маленькими буквами, была выцветшей и тёмной, – ни одной лампочки не горело. Привычно глазу Мия легко зацепила лишь две буквы, – «со».

Глава 3. "С"

«На каменной стене храма было вырезано стихотворение под названием «Утрата», в нём всего три слова. Но поэт соскоблил их.

Утрату нельзя прочесть… можно только почувствовать.»

Мемуары Гейши. Нитта Саюри.

Снежка.

У дома яркой реальности не было чудовищ. Тени здесь едва теплились под лавками и в дворовых переходах, стороной огибая детскую площадку. Они сжимались в углах теплого подъезда, куда едва доходил свет и отпрыгивали в стороны, когда двери квартир открывались. Тени молчали, не шевелясь и почти не выползая из своего Морфея в реальность.

Снежка не видела здесь чудовищ. Ни в день, когда убежала прочь из квартиры, в которой совершила дурость, вмешавшись в ход осколочного сюжета, ни после, через неделю, когда пришла вечером к двери с серебристым номером «18», долго решаясь нажать на звонок.

Ни спустя месяц, когда пришла сюда во второй раз, стуча в дверь громко, почти отчаянно.

Ни сегодня.

Из квартиры, куда хотела попасть Снежка, не доносилось ни звука. Будто в то цветное утро, наполненное клубничными напитками, чудовища исчезли, прихватив с собой женщину, назвавшуюся Мией Михайловной.

***

Меняющие. Люди, что могли влиять на реальность через запутанные потоки мира Морфея.

Они были разными: некоторые носили отпечатки слабого дара, благодаря которому лишь предсказывали смутные урывки будущего или видели правдивые баталии прошлых лет.

Бывали обладатели даров средней

силы: они застревали на четвертом слое Морфея, самом высоком и нестабильном, в который могли проникнуть любые смертные. Здесь легко удавалось создавать воздушные замки или страны, становиться королями, богами, проживая жизнь за жизнью в мимолётной миге сна, чтобы утром открыть глаза в серой реальности. В отличие от обычных людей для Меняющих сны были материальными и их последствия не растворялись в утреннем сумраке. Ты мог ощутить вкус мяса дракона и проснуться сытым. Мог прочувствовать до последней искры шар заклинания, выпуская его во врага – проклятого некроманта или урзурпатора-короля. И умереть мог тоже вполне реально.

Снежка знала меняющих четвертого слоя. Видела, насколько быстро они сходили с ума, впадая в зависимость от Морфея, желая в нём остаться.

Она знала, что Морфей – это не райская страна грёз.

Снежка Олейник была одной из сильных Меняющих. Одной из тех, кто в обычном состоянии обитал на третьем уровне, где тени-охранники сторожили дыры в низшие слои. Где не было волшебных академий и сказочных башен – лишь реальность оставляла крошечные допуски к чужим смертям, сохраняя отрывки памяти последнего вдоха.

Третий уровень не вредил и не сводил с ума. Он был относительно безопасным. Но это не значило, что девушка всегда выживала только на нем.

Снежка получила дар в наследство от матери, которая умерла при родах. Ей всегда снились яркие сны. С детства. Она могла потерять во сне одеяло или подушку, могла проснуться мокрой с головы до пят или… в крови, получив укус чудовища. Отец не понимал этого, не видел в происходящем смысла. Для него в пропаже вещей виноватой казалась случайность. Раны появлялись из-за лунатизма. Только из-за него.

Однажды Снежка ушла на неделю, в течение которой чудовища загоняли ее все глубже: с четвертого на третий, с третьего, по долгим промежуткам… на второй.

Вторая категория казалась пустой. Тени здесь были везде. В каждой щели, в каждом сантиметре воздуха, в каждом отголоске звука. Снежка шевелила ногами и руками, а тени двигались вместе с ней, и между ними, в узких промежутках, девочка разглядела золотистые нити. Узелки. Переплетения. Целые паутинки.

Конец ознакомительного фрагмента.