Ошейник Омерта
Шрифт:
— Попали мы с тобой, Черный.
— Лежи и молчи.
Я осторожно отлепил от спины реза окровавленный кусок своей рубахи, который использовал для перевязки. В мире, где раны исцеляются парой слов, нет ни мазей, ни припарок. Да местные и не особо горели желанием помогать. Показали лишь угол, где из ржавого крана медленно сочилась струйка теплой воды.
Был поддень следующего дня. Ночь прошла в ожидании отмщения. Но вожак рабов по имени Гнулг больше не обращал на нас внимания, видимо, посчитав,
— В моем мире есть поговорка, Черный. Чем выше на дерево забирается саблезубый арг, тем сильнее он разобьется, когда охотники срубят его.
— У нас тоже есть такая поговорка.
— Не знал, что на Земле есть арги… Но да хрен с ними. Что думаешь? Какое будущее определят нам эти ублюдки?
Перед тем, как ответить, я обросил взглядом барак. Почти все его обитатели утром ушли на положенные им работы, осталось лишь два заморыша, что лежали под нарами, глядя отрешенными взглядами в стену. Как я понял, они слишком долго носили Ошейник, и он полностью сломил их волю. Странно, что Хозяева еще не избавились от них.
Не Хозяева, а сраные ублюдки! — поправил я сам себя. Магия Ошейника все чаще продавливала чужую волю в мой разум. Вначале это влияние было почти незаметным, но чем дальше, тем я все более ощущал давящую на мою волю силу.
— Выход должен быть. Это большой город. Торговцы явно здесь имеют вес. Но у тех, кто имеет вес… всегда есть враги.
— А что мы можем им предложить?
Я пожал плечами.
— Как минимум нашу ненависть.
За мной пришли под вечер. После заката Геб загнал в барак рабов, но вскоре вернулся.
— Ты, — ткнул он в меня свернутым кнутом. — Хозяева желают тебя видеть.
Отказаться от такого приглашения, я конечно, не мог.
Город укутывали сумерки. Солнце уже скрылось за верхушками домов, окрасив горизонт в кроваво-красный цвет. С улицы слышался говор на незнакомом языке. Но нынче весь мой мир ужался до барака с рабами и огороженного стеной внутреннего двора.
— Че встал, как кошка-дристнюшка? А ну пшел!
Я увернулся от пинка Геба, отчего тот едва не ткнулся носом в дверь, после чего разразился отборной бранью.
Кошка-дристнюшка… Ну и сравнение.
После почти двух дней в затхлом душном бараке, быстро холодеющий вечерний воздух показался мне морским бризом.
Но под быстро темнеющим небом мы пробыли недолго.
Внутри черная башня оказалась намного менее презентабельна, чем снаружи. Обычная постройка из кривовато положенного камня на цементе. Едва освещенный закругленный коридор привел к железной лестнице. Подгоняемый бодрым матерком Геба, я протопал на второй этаж. И только тут встретил первого живого человека. Впрочем, не особо живого. Это был Слуга. Мрачная фигура
Черт подери, я и забыл, как от них несет.
И тут с Гебом произошли разительные изменения. Вместо уверенного в себе надсмотрщика, он превратился в нерешительную клушу.
— С-скажи… Скажи Хозяевам, что я привел его… — заикаясь, обратился он к Слуге.
Тот не отвечал довольно долго, то ли специально нас маринуя, то ли просто обдумывая эти слова. Потом медленно кивнул и скрылся за дверями.
Потекло томительное ожидание. Геб переминался с ноги на ногу и обильно потел. Потихоньку давящая тревога стала заползать и в мое сердце.
Наконец, Слуга вернулся и проводил нас в обширную залу. Она занимала почти весь второй этаж. Освещенная лишь одним факелом она походила на каземат. Едва я шагнул за порог, тяжелая гнетущая атмосфера упала на плечи, как стотонный пресс. Геб впихнул меня в залу и стремительно сбежал, опасаясь находиться здесь даже лишнюю минуту.
Один из двух стоящих у окна Торговцев взмахнул рукой и двери с громким «щелком» захлопнулись, отрезая меня внешнего мира. Тот же Торговец медленно, тяжелым шагом обошел вокруг меня. Сердце учащенно забилось. Ублюдок явно применял какую-то магию. Я стиснул зубы, пытаясь остановить нарастающую панику.
— Ты прав, Хенгал. Это очень интересный экземпляр. Строение его духа очень необычно, — сказал Торговец низким каркающим голосом, остановившись напротив меня.
— И что же это могло бы значит? — спросил я.
— Что ты не тот, кем кажешься.
— Именно поэтому ваши мертвяки напали на меня?
— Именно. Неизвестное опасно.
— А еще оно может принести прибыль, — вставил Хенгал. По всей видимости, Торговец с низким голосом имел более высокий статус, чем он.
— Вот именно.
Недоговаривают, суки. О чем-то явно умалчивают.
— И что же вы хотите со мной делать? — эти слова дались мне, ох, как нелегко. Быть полностью в чьей-то власти. Что может быть хуже в этой вселенной?!
На самом деле, в тайне я надеялся, что от Торговцев поступит какое-то предложение. А предложение — это всегда свобода маневра. Но ответ разочаровал.
— Мы выясним, в чем твоя подноготная. И, увы, для тебя, это не будет приятно, — прокаркал первый Торговец и, подняв руку, вдруг с силой ударил меня сомкнутыми пальцами в лоб.
Тьма. Клубящаяся тьма. В ней виднеются тени. Я чувствую, сколь они опасны и пытаюсь отползти, скрыться. Но от них не убежать.
Чары, которыми Торговец пытается вскрыть мое нутро, очень мощны.
Вот из тьмы проступил обрис огромного чудовища. Клыки и когти, бесчисленные пасти и жуткий холод, что распространяет этот конструкт. Он парализовал волю, а затем, как скальпелем, начал сдирать с меня слой за слоем.
Когти и клыки укрытого тьмой чудища смяли первый слой памяти и связанных с ней эмоций.