Оскал Фортуны-2. Под несчастливой звездой.
Шрифт:
Не дождавшись ответа, она рассудительно сказала:
— С таким богатством везде хорошо, — Айри провела пальцем по плечу юноши.
Александр хмыкнул.
Ободренная его молчанием она продолжила:
— Даже не знаю, что лучше купить? Трактир? Нет! Еще не хватало с пьяницами возиться! Лучше корабль! А если пригласить в долю, скажем, Гарби…
Девочка нахмурила высокий лоб, смешно шевеля губами.
— То и на два хватит! — она склонила голову и, улыбаясь, смотрела на юношу, расправляя край его жилета.
— Начнем торговать
Слушая ее мечтательное бормотание, Александр срезал воск с горлышка амфоры и выковырял пробку. Запахло виноградом, солнцем и еще чем-то удивительно красивым.
— … Только учти, много рожать я не собираюсь. Не хочу фигуру портить. Два сына, чтобы было, кому наследство оставить и две дочери. Надо же породниться с уважаемыми семьями Нидоса.
Юноша осторожно убрал ее руку со своей груди и плеснул в чашки темно-рубинового напитка.
— Попробуй.
— А где вода? Его полагается разбавлять.
Александр сморщился как Карачинцев в фильме "Человек с бульвара капуцинов", и подражая ему, хрипло проговорил:
— Никогда не пей эту гадость!
Айри фыркнула, улыбнулась и пригубила.
— Вкусно.
Юноше тоже понравилось. Вино не шло ни в какое сравнение с тем, какое пришлось пить в Тикене или в Милете.
— После свадьбы мы часто будем пить такое! Девочка положила руки ему на плечо и, упираясь в них подбородком, улыбнулась. В её глазах прыгали веселые чертики.
— Моей свадьбы не будет, Айри, — Александр не отводить взгляда. — В жены я тебя не возьму. Да и зачем? Ты побогаче жениха найдешь.
Девочка отпрянула от него, сжав губы в узкую полоску.
Парень, как ни в чем не бывало, продолжал, подбирая слова, так чтобы не обидеть собеседницу:
— Вернувшись со своей книгой, Тусет станет большим человеком. А уж если закончится благополучно история с этими папирусами, он вообще взлетит высоко! У него появятся такие друзья и знакомые…
Он закатил глаза и покачал головой.
— Я слышал, что купцов в Келлуане почти нет, но зато есть писцы, военачальники, жрецы. Кто-то из них, наверняка, обратит внимание на такую красивую и богатую невесту. А может быть, ты понравишься даже какому-нибудь из придворных. Тогда будешь жить не в доме, а во дворце, станешь носить одежду из тончайших дорогих тканей, есть на золотой посуде, и у тебя будут сотни слуг.
— А если не закончится благополучно? — пробурчала Айри, морщинки на её лбу стали разглаживаться, по всему видно, что подобная перспектива ей нравится.
— На все воля богов, — усмехнулся парень. — Мы лишь игрушки в их руках.
— То же самое говорила и Шило, — вздохнула девочка, потянувшись за амфорой, но Алекс её остановил. — Хватит пока.
Айри вырвала руку и презрительно сощурилась.
— Один все выпить хочешь?
— Ага, — кивнул Александр.
— Не лопни, — она
— Вон в углу лавочка, — юноша указал зажатой в ладони чашкой. — Располагайся.
Он стащил с плеч жилетку.
— На, положи под голову.
— Спасибо, — с полупрезрительной улыбкой поблагодарила Айри.
Примерно через час к нему подошел хмурый хозяин.
— У меня не гостиница, — пробурчал он, кивнув на мирно посапывавшую девочку.
— Мы кому-то мешаем? — спросил Алекс, отправляя в рот последнюю оливку. — Пусть она поспит. Ты лучше выпей со мной.
Мужик хотел было отказаться, но, заметив амфору, оживился, со вкусом выпил предложенный стаканчик и умиротворенно улыбнулся.
— Давненько я такого винца не пробовал.
Александр попросил принести еще оливок и воронку, чтобы перелить содержимое амфоры в бурдюк. Хозяин ушел. Юноша посмотрел на девочку. Она спала на узкой доске, повернувшись к нему спиной, и казалась сейчас особенно хрупкой и беззащитной. Алекс вздохнул, вспомнив ее реакцию на свой рассказ о богатых женихах.
Вернулся трактирщик с миской и полым рогом. Вставив узкий конец в горлышко бурдюка, они перелили живительную влагу. А так как Александр выбирал себе емкость поменьше, в амфоре еще кое-что оставалось. Допив остатки, мужчины принялись, что называется, "базарить за жизнь", но тут с кухни прибежал чумазый парнишка с ошалелыми глазами, и трактирщик с сожалением покинул Александра, унося в качестве подарка пустую амфору.
Юноша остался один. Ссутулившись, он сидел за столом и бессмысленно вертел в руках полупустую деревянную плошку. Вдруг вновь стало так тоскливо, словно наелся протухших пирогов. Вместо того чтобы поднять настроение, выпитое вино погрузило его в пучину жуткой депрессии. Откуда-то накатило чувство полного одиночества и ненужности. Захотелось все бросить, уйти в порт и наняться матросом на первый же попавшийся корабль, и хрен с ним с этим богатством и жертвоприношением! Чтобы как-то отвлечься от опасных мыслей, парень достал сумку и стал перебирать её содержимое. Вытащил точильный камень и принялся наводить лоск на без того бритвенно-острые ножи. Но и знакомое занятие не помогло обрести душевное равновесие. Пришлось просто брать себя в руки и силой воли задавить поднимавшуюся из глубины сознания муть безысходности. Немного посопротивлявшись, та ушла, но твердо пообещала вернуться.
Когда трактир стал потихоньку наполняться народом, Алекс растолкал мирно спавшую Айри.
— Пошли, — сказал он, накинув на плечо сумку.
Девочка протерла глаза и сладко потянулась.
— Уже пора?
— Да, — кивнул юноша. — Солнце садится.
По дороге Александру вдруг приспичило купить себе новый гребень, его старый почти полностью полысел, а отросшая шевелюра требовала надлежащего ухода. Так что в гостиницу они вернулись уже в сумерках. На скамейке привратника их дожидался озабоченный Треплос.