Осколки маски
Шрифт:
— Лучше не надо, — согласился я с ним. — Одно скажу: я не виноват. Они первые полезли.
— Просто взяли и полезли? Без причины? — приподнял он бровь.
— Лучше не надо, — повторил я, намекая, что не стоит лезть в это дело.
— И ты угнал у них эсминец, — не стал он докапываться.
— И раздолбал к демонам их базу, — кивнул я.
— Эсминец… — покачал он головой, после чего вскинулся. — Продашь?
— Мм… — не нашелся я с ответом. — На фига? Вы же можете новый купить. Ну или не новый, но можете. Зачем он вам именно сейчас потребовался?
— Э-э, Син, эсминец — штука недешевая, — покачал он головой. — Ты ведь сделаешь скидочку по знакомству?
— Стоп, стоп, стоп. Подождите, — поднял я руки. — Ничего я продавать не буду.
— Если это не какая-то новая модель, то содержание терпимо, — отмахнулся он. — Только вот старые модели в пригодном состоянии хрен найдешь. У тебя ведь старый корабль?
— Старый, — подтвердил я.
— Точно не продашь? — спросил он.
— Мне еще с кланом Хейг воевать, Нагасунэхико пугать. Нужен он мне, Акено-сан.
— Жаль, — вздохнул он. — Но, если что, обращайся.
— Договорились, — произнес я все еще немного удивленно.
— Вот и ладно. Ну а что с американцами делать собираешься? — вновь переключился он на старую тему.
— Воевать, что с ними еще делать? — пожал я плечами.
— Шансов договориться нет? — склонил он голову набок.
— Тут без вариантов, — хмыкнул я. — Само существование этого клана — угроза нашему роду. Точнее, не совсем клана… Ну да не важно. Эта война в любом случае была неизбежна.
— Что ж, — произнес он задумчиво, — так тому и быть. Если что… Ладно, замяли. У меня к тебе, в общем-то, дело есть. Тут ко мне Абэ подходил, просил устроить вашу встречу.
— Это зачем? Кхм. Скажу иначе. Мне это зачем? — спросил я, приподняв брови.
— Он хочет извиниться, — произнес Акено осторожно. — Я понимаю, что тебе ни тепло ни холодно от его извинений, но хотя бы формально ваш конфликт нужно закончить.
— Я с ним не конфликтую. Можете передать ему, что я принял его извинения. — Не, ну в самом деле, не думает же Абэ, что простого «извини» будет достаточно? Или он что-то еще предложит? — Он только извиниться хочет?
— Урегулировать конфликт, — произнес Акено. — Что именно он подразумевает под этими словами, я не знаю.
Да и бог с ним. Клан Абэ для меня в любом случае в черном списке теперь. Никаких общих дел с ними. Никакого сотрудничества.
— Могу только повторить: я с ним не конфликтую, — пожал я плечами.
— Син, прошу, — произнес Акено. — Хотя бы формально. Пусть он принесет извинения. Икуми и так сглупил и признает это, если он даже извиниться не сможет, общество… — замялся он. — Лишнее надумает.
— Это что такого общество может надумать? — не понял я.
— Да что угодно. В основном, конечно, будут усердствовать противники Абэ. Ну и завистники нашего альянса в стороне не останутся.
— Ладно, — скривился я. — Раз уж просите.
Мне это ничего не стоит, в конце-то концов.
Абэ приехал уже на следующий день. Весь такой чопорный, важный. Я, может, и предвзят немного, но он мне не нравится. В общем, приехал, извинился, чаем я его, естественно, не угостил, но и неприязни старался не показывать. Ну и одним извинением он, как выяснилось, решил не ограничиваться.
— В знак примирения прошу принять этот подарок, — поставил он на стол между нами шкатулку, после чего открыл ее. — Это кольцо — сильнейший артефакт, способный создавать перед хозяином очень мощный щит. Примерно как стихийный «щит» Виртуоза.
Колечко, лежащее на бархате, было довольно интересным. Полупрозрачный материал, внутри которого что-то движется. Взяв его в руки, пригляделся. Ну да, движется. Красный китайский дракон медленно перемещался вдоль ободка.
— Интересная игрушка, — положил я кольцо обратно.
— И очень полезная, смею заметить, — произнес он с недрогнувшим лицом.
— Все может быть, — пожал я плечами. — Но в знак примирения мне ничего дарить не надо. Я принял ваши извинения и не имею претензий. То есть между нами и так мир. Более того, мир между нами был и вчера, и позавчера.
— Прошу принять его в качестве моих извинений, —
— Помимо слов… — произнес я задумчиво. — Что ж, я принимаю этот подарок.
Такая формулировка мне больше нравится.
Когда он наконец ушел, я вызвал Щукина. Первая мысль была о Святове, но если наступит случай, где потребуется «щит» Виртуоза, то именно у Щукина будет больше шансов… не то, чтобы выжить, а выполнить поставленную задачу. Ну и, как ни крути, именно он основной хранитель подавителя. Из-за чего в самое пекло со мной именно он ходит. Так что пусть. Все равно кольцо я ему дам во временное пользование. Абэ прав — колечко весьма ценное и моим потомкам оно пригодится.
Следующий важный разговор состоялся через пару дней. Я тогда сидел за компьютером и, задрав голову к потолку, перебирал в уме имеющиеся у Аматэру артефакты. Это в Хранилище их относительно немного, а вот в Имперском банке навалом. Пусть и не столь ценных, но до фига. К сожалению, все они были либо атакующего, либо защитного, либо целительского типа. Причем в банке, как я уже сказал, они были не очень ценные, то есть их свойства не внушали. Вообще, давно надо было вооружить артефактами своих ближников, но как-то я не воспринимал эти цацки за серьезные вещи, а действительно мощные, те, что лежали в Хранилище, предназначались исключительно для членов рода. В том числе и из-за того, что члены рода рискуют меньше остальных, значит, и шанс попадания этих артефактов к врагам ниже. Да и мало их. Внук Атарашики, когда торговался за острова с Китаем, нехило так подчистил Хранилище. Но даже то, что осталось… Вот зачем мне серьга, позволяющая ходить сквозь стены? Или ваза, поддерживающая в помещении комфортную температуру, и цветок из неизвестного полупрозрачного материала, заставляющий всех в комнате становиться излишне болтливыми. Или кольцо — аналог моего чувства опасности? Или две серьги, повышающие ловкость? Или кинжал, обезвреживающий любой яд? Или кольцо с шипом, которое находит человека по капле крови. И все в таком духе. Есть в Хранилище и боевые артефакты. Например, лук, стреляющий зарядами энергии мощностью на уровне атаки Виртуоза, и как любым луком, им надо уметь пользоваться. Вот цепочка, создающая мощный защитный купол, может быть полезна, но там радиус всего пять метров. И сам купол не двигается вместе с артефактом. Как у рода Гонт, в общем. Или меч, создающий расходящуюся во все стороны волну огня, способную даже Виртуоза подкоптить. Да вот беда, невредимым останется только обладатель меча. То есть даже если прижаться к человеку, все равно помрешь. И вот где этот меч здесь использовать? Разве что убивать вместе с врагами и своих людей. Выдающихся целительских артефактов у нас вообще нет, а с остальным и простые целители справятся. Есть и весьма выдающийся артефакт — длинные когти, игнорирующие защиту. Они ее не уничтожают, а именно игнорируют, запуская в противника три фиолетовых лезвия. Да вот беда, летят эти лезвия всего пару метров. А до того же Виртуоза еще дойти надо.
Вот и сидел я, перебирая в уме артефакты и пытаясь понять, что может пригодиться здесь и сейчас. Тут-то меня и прервал сигнал вызова связи.
— Добрый день, мистер Аматэру, — поздоровался со мной с экрана Амин Абдуллах.
— Мистер Амин, — кивнул я. — Как дела? Слышал, англичане повели себя не слишком дружелюбно.
— Мягко сказано, — поморщился он. — В столице сейчас паника. Часть войск застряла у вас, часть блокирована на границе с Сукотаем. Остальных уничтожают по частям. Да и толку с тех войск. Только на гвардию аристократов и надежда. Несколько родов и кланов уже уничтожены. А самое главное… — замолчал он. — А самое главное, два часа назад был убит король и вся его семья. В живых остался только принц Юсуф и его старший сын. Но оба с войсками на фронте. И пока он вернется, пока возьмет власть в свои руки… Да и сможет ли вернуться? Мы фактически обезглавлены. Королевская аристократия грызется, клановая не знает, что делать.