Осколки Минувшего
Шрифт:
В итоге все остались с выигрышем, кроме магистра Мардук. Так зародился самый необычный за всю мировую историю и самый секретный союз. Закулисных игр подобного размаха, пожалуй, мир еще не знал.
Позже Николай познакомился с Фэллоном, который помог взломать сервер ЦРУ и предотвратить кибератаку на центральный банк империи. Последним явился Вилмер, советовавший порасторопнее наращивать военный потенциал, предупреждая о возможности мировой войны и заморочках Магистра, медленно слетающего с катушек.
Само собой, не обходилось и без противоречий и трудностей. Нотки взаимного недоверия
С той поры Николай относился к кардиналам, как с настоящим союзникам, пусть и не показывал вида. Даже Верговский, единственный посвященный во все подробности игры с заморскими партнерами, и тот не был в курсе всех подробностей. Государь старался делать вид, будто не доверяет кардинальской чете, соблюдая все тонкости политики.
Глава 11
Между раем и адом
Ноябрь 2221 года
— Черт побери! Вилмер! Это же верная смерть! — Кайлер резко возмутился, разведя руками. — Не хватало еще потерять и тебя! — Кардинал бурно жестикулировал, при этом его глаза бегали из стороны в сторону, выдавая нервозность.
— Это самоубийство. — Более спокойно согласился Фэллон. — Должен быть другой способ, разве для этого мы прошли столь долгий путь?
Кардиналы сидели на импровизированных сидениях, то есть на пустых ящиках из-под патронов друг напротив друга, создавая небольшой треугольник.
— Знаю, но другой возможности может и не быть. Таби может перейти от слов к действию. Война уже идет. Если не успеем, магистр схлопнет Тиамат. Облако соединит миры даже без портала. Оно само по себе и есть окно между измерениями, разве не так? Я уберу его, а вы разберитесь с мертвыми. Пока магистр не знает о гибели Энди и считает, что его отряды успешно сражаются с остатками кардинальских отрядов, оставшихся без командования — самое время для меня. Идеально. — Вилмер тараторил, глотая буквы. — Разве нет?
Вилмер задумал убить магистра с помощью нового яда, изобретенного на том же Тибете, где в свое время кипела бурная научная жизнь. Против зелья не было противоядия, а его сила могла поразить даже такого здоровяка, как чистокровный пожиратель Таби. Энергия ану просто не успевала восстановить организм и вызывала почти мгновенную гибель.
Единственный минус нового зелья — необходимость попадания отравленным кинжалом или пулей точно в сердце, чтобы вещество как можно скорее распространилось по крови. В противном случае существовала большая вероятность провала. Таби не являлся простым смертным и мог выжить, как показывали компьютерные расчеты Фэллона. Тогда завязалась бы драка, в которой магистр вышел бы сухим из воды, являясь сильнейшим человеком на планете благодаря все тем же силам пожирателя.
— А если провалишься? — Второй серьезно беспокоился.
— Я хоть раз давал промашку? — Возразил третий кардинал, вопросительно уставившись на братьев.
—
— Только не это! — Вилмер схватился за голову, перебив Кайлера. — Стоило один раз сплоховать, и тебе будут припоминать об этом целую вечность! — Кардинал состроил недовольную гримасу. По его выражению лица читалось: «Неужели вы настолько недооцениваете меня?»
— Выключи героя уже. Давай сейчас подумаем, как поступить? — Кайлер стоял на своем. — Сейчас не время для резких движений.
— Индюк тоже думал, да в суп попал! — Решительно возразил Вилмер. — Можно сто лет совещаться, дождемся, пока станет слишком поздно! Мы уже и так чуть не проиграли, потому что ждали у моря погоды!
— Ой, упертый, как не знаю кто. — Фэллон махнул рукой. — И в кого же ты такой…
— А что, если Энди успел передать информацию Таби? Поразмысли хорошенько! Не будь наивным глупцом! — Добавил Кайлер. — Ты сам себя подведешь под белые тапки! Угомонись!
— Нет, он попрощался со мной. Перед смертью… — Вилмер неожиданно замолчал.
Перед глазами третьего пронеслось прошлое, тесно связанное с самым молодым кардиналом. К слову, после его вымышленной смерти, третий сперва замкнулся в себе, а затем начал топить депрессию в алкоголе и пристрастился к многочисленным женщинам — представительницам древнейшей профессии.
Сказать, что оба кардинала стали близкими друзьями, означало ровным счетом ничего. Утрата Энди сильно пошатнула Вилмера. И даже сейчас он не мог прийти в себя, осознав, что на этот раз все по-настоящему. Он потерял не только друга, но и человека, с которым они разделяли множество моментов и переживаний.
— Я уничтожу Таби и воскрешу Энди! Он ведь где-то там, в тоннеле. Таби за все заплатит! — Прохрипел Вилмер от злости. — Он… Он не предавал нас!
— Что? — Глаза Кайлера и Фэллона округлились. Никто из них не понимал, что происходит и почему Вилмер говорит о честности Энди.
Фэллон даже принялся лихорадочно читать мысли, невольно подозревая брата в помрачении рассудка на фоне потери друга. — «Твою мать, что за бред». — Вилмер оказался адекватен. — «Что это значит?»
— Что за чертовщина? — Выругался Кайлер, доставая из кармана сигарету. — Что ты такое несешь?
— А ты смотри, все здесь, в моей памяти! — Вилмер трижды постучал себя по шлему. — Мы ведь сейчас все друг у друга, как на ладони, ничего не утаить.
«Кайлер, кажется он прав. Энди специально все подстроил! Он прикрывал нас все это время, чертов засранец!» — Фэллон лихорадочно закурил вслед за Кайлером.
«Я знаю». — Ответил тот. — «Не понимаю, зачем было подставляться под пули?»
— Что? Прочитали мысли? Убедились, что я не чокнутый? — С некоторой толикой злости выпалил Вилмер. Руки третьего задрожали, как у старика. — С меня хватит! — Его голос вновь наполнился ненавистью. — Я сделаю все. Ради Энди. Ради нашего брата! Он не чужой и натерпелся достаточно! — Едва ли не вскрикнул кардинал, резко сорвавшись и места и сев в электрокар.