Осколки Минувшего

Лоуренс Алистер

— Хм, а вот это уже не хорошо, надо добить Евросоюз, как тузик тряпку, пока те не соединились с заморскими силами. — Произнес Николай, набирая командующего французским фронтом. — Европа давно разучилась воевать… А вот американцы, эти будут посильнее.

— Алло, Алексей Михайлович, это Николай Александрович, доложите обстановку, как продвигается наступление? — Император говорил быстро, стараясь не отнимать у маршала много времени.

— Ваше Высочество, войска взяли Версаль и полностью контролируют Париж и окрестности. Трудности возникли только на севере, мы

до сих пор не взяли Кале. Англичане перебрасывают подкрепления, мы тоже перебрасываем резервы. Сил пока хватает. Но… — Командующий запнулся. — Я не уверен, справится ли железная дорога. Мы и так отменили треть гражданских рейсов, что бы снабдить армию всем необходимым.

— Сократите еще! Все должны понимать, у нас война! Мы не можем позволить врагу перенести ее на нашу территорию! Не можем! За нами будущее! Имперские железные дороги выделят вам вагоны, я немедленно сообщу об этом министру транспорта Семенову!

Николай понимал, что выполнить обещание, однако оставлять все, как есть ставило бы под угрозу всю европейскую группировку. К тому же, транспортный коллапс мог угрожать и внутренней жизни. Встань поезда в пробках — накроется и армия, и мирные перевозки.

Ближе к полудню Николай закончил читать доклады, поступающие от министерств и ведомств. Неожиданно тишину нарушил телефон, звонивший короткими гудками. Это значит — звонящий был из клана Мардук и пользовался особой линией, защищенной не только российскими специалистами, но и компьютерами кардиналов. Император вздрогнул от неожиданности и поспешил поднять трубку.

— Алло, Николай на связи.

— Какого черта? — Раздался недовольный голос Вилмера. — Что происходит на поверхности?

— Третья мировая, сынок. — Невозмутимо ответил Николай. — Наши планы пошли псу под хвост. — В голосе императора чувствовалась уверенность.

— Понятно. Я знал, что у маразматика сдадут нервы. Продержитесь еще двое суток. Как только мы уберем магистра, Америка запросит мира. — Кардинал тоже держался молодцом. Тон его оставался невозмутимым, ведь никакой гарантии на успех не было.

— Выстоим и два года, если будет нужно. Главное, чем быстрее — тем лучше. Кстати, как мои люди?

— Хорошо. Они сражаются, как черти, не отпустишь их ко мне? — И прежде, чем Николай успел возразить, добавил. — Шучу, мне нужны бескомпромиссные и беспринципные, твои не такие, но, на самом деле прекрасно обучены, стоит отдать должное.

— Как и вся наша армия. — Император шутку не оценил и ответил весьма сухо. — Как движется операция «Уроборос?»

— Возникли некоторые сложности, но ситуация полностью в наших руках. — Вилмер использовал размытые фразы, наталкивая Николая на сомнения.

— Вы уничтожили портал? — Император спросил напрямую.

— Обижаешь. Этим мы и занимались. Но, возникли некоторые сложности, как я уже повторил. Взрыв разрушил генератор энергетического барьера подземелья, так что нам пришлось буквально упаковывать мертвецов в ловцы. Кое-где пришлось применить силу. Знаешь же, что могло случиться в противном случае? Так что, не держи зла. И готовь принимать новых подданных.

—

Знаю. — Николай согласился и кивнул. — Вы все сделали правильно.

— Как продвигается наступление? Европа выполнила соглашение? — Вилмер сменил тему.

— Не понял. Соглашение? — В недоумении спросил Николай.

— Правительство Евросоюза напугалось до полусмерти, едва только узнав о планах Таби соединить мир. Европейцы, конечно, толерантный народец, но не на столько, что бы согласиться слиться с другим измерением. Поэтому они сдадут Союз без особого сопротивления, так только, постреляют для видимости. Что б уж совсем подозрительно не выглядело.

— Вот оно как. — Император почесал подбородок. — А я думаю-гадаю, почему дела в Европе идут как по маслу. И тут без кардиналов не обошлось.

— Работа у меня такая. — Вилмер ухмыльнулся. — Не обольщайся только, с военными из Америки такое не прокатит. С Британией тоже. Пусть твои армии особо не расслабляют булки. Покурите потом, в Лондоне. Только не зацепите Тауэр, он мне нравится, сделаю себе тайную резиденцию, когда-нибудь.

— Само собой. — Государь согласился. — Сделаем все возможное. Не зря же пять лет я боролся с либералами и перевооружал войска.

— И опять же, по нашему совету. — Вилмер в этот момент чувствовал себя на вершине славы.

— Ох и хвастун! Никогда бы не подумал, что ты настолько заносчив. — Николай рассмеялся. — Хоть памятник ставь при жизни.

— А это хорошая идея, не спорю. — В шутку ответил кардинал. — Можно и несколько. Казна не обеднеет.

Оба собеседника прекрасно понимали, что сейчас и о переговорах Мардук с Россией-то никому нельзя было говорить, а уж о возведении монумента и подавно. Долгие годы обе стороны вели закулисные переговоры, которые удавалось успешно скрывать ото всех.

— Увы, не могу. Даже маленькую доску почета. — Николай пожал плечами, почесывая при этом бороду.

— Нет, так нет. Ладно, что-то мы разболтались. Продержитесь еще немного. Магистр начал эту резню, а мы закончим. До встречи.

Связь прервалась. Николай положил трубку и с помощью пульта управления попросил стюарда приготовить кофе. Его глаза были наполнены радостью. — «Вилмер жив, следовательно и мои спецназовцы не пропадут. Шанс покончить с войной, пока без малого половина мира не превратились в радиоактивный пепел, все еще есть». — Это не могло не радовать императора.

Когда кофе был готов, стюард, коим оказался светловолосый юноша, трижды постучал в дверь.

— Да-да, войдите! — Ответил Николай.

Юноша в военной форме открыл дверь и вошел внутрь.

— Ваше Высочество, кофе подан. — Стюард откланяться.

— Спасибо, Василий, ступай.

Юноша поспешил исполнить волю правителя и оставил его наедине.

— Вот как. Кардиналы не просто знали о предстоящей схватке, а еще и подыграли нам. — Николай сделал несколько глотков и потер рукой глаза, покрасневшие от недостатка сна. За последние несколько суток император отдыхал всего несколько часов и, то и дело зевал и умывался холодной водой, чтобы взбодриться.