Осколки разбитой короны
Шрифт:
– Да я так просто спросил, – сказал контрабандист, попятившись.
– И кроме того, – добавил Ру, – Винчи всех вас знает, так что если я не доберусь живым до Крондора, а вы появитесь хоть где-нибудь на Западе с золотом, он будет знать, за кем посылать убийц.
Ру блефовал, но он сомневался, что кому-то из этих людей хватит ума догадаться об этом. Он повернулся и крикнул:
– Как только выйдем из гавани, разверните все паруса, какие только сможете. И поищите у капитана в каюте флаг Королевства! Надо поднять его, а не то военные
Когда они вышли из гавани, дозорный закричал:
– Галера впереди по правому борту!
Ру побежал вперед и посмотрел туда, куда указывал дозорный. Действительно, из утреннего тумана волной выносило квегскую военную галеру. Не колеблясь, Ру подбежал к капитану, все еще находившемуся под стражей.
– Насколько вплотную к южному мысу вы можете провести корабль, не прикончив нас при этом?
– На этой скорости вряд ли, – сказал капитан.
– Так что либо мы пойдем медленнее и нас захватят, либо мы свернем на юг и вылетим на мель?
– Точно, – улыбнулся капитан.
Ру поглядел на паруса и увидел, что они раздувались от ветра. Моряком он не был, но во время двух долгих плаваний на Новиндус ему доводилось служить на корабле. Он объявил морякам наверху:
– Если мы уйдем от той галеры, каждый получит по тысяче золотых.
Квегских моряков часто загоняли на службу силком, и особо глубокой верностью своему императору они не отличались. Ру продолжал выкрикивать приказы, и матросы действовали во все более лихорадочном темпе. Капитан понял, что перед ним человек, разбирающийся в морском деле, и сказал:
– Можно ненадолго резко накренить налево, господин Эйвери, и если удержимся по ветру, то обойдем скалы.
– Что, тоже перебегаете к нам? – спросил Ру, глядя на капитана.
– Я двенадцать лет плаваю на кораблях лорда Вазариуса и за все это время едва-едва набрал тысячу золотых.
– Отлично, – сказал Ру, – капитану две тысячи. Теперь выведите нас отсюда.
Капитан начал отдавать приказы и повернулся взять штурвал у человека, которого Ру к нему поставил.
– А что будет со мной? – спросил Валари.
– Плавать умеешь? – поинтересовался Ру.
– Да, но…
Ру кивнул силачу-контрабандисту, который только что выпустил штурвал, и тот схватил Валари за шиворот и пояс штанов и одним движением выбросил его за борт. Когда тот всплыл, Ру крикнул:
– Может, твой хозяин остановится и подберет тебя.
Галера шла прямо на них. Ру стоял на юте и смотрел, как она приближалась; потом капитан повернул к югу, и он перешел на борт, а потом и на корму. На носу галеры ясно видны были люди, удивленные тем, что корабль, который они собирались провожать, поворачивал не в том направлении.
Наконец галера пустилась в погоню.
– Мы можем ее потерять? – спросил Ру.
Капитан сказал:
– Если ветер закончится прежде, чем у них закончатся рабы, то нет. Если сначала
– Не хочу ничего плохого рабам, но давайте молиться о ветре, – сказал Ру.
Капитан кивнул.
– Как вас зовут?
– Нардини, – сказал капитан.
– Ну что ж, капитан Нардини, у меня когда-то был флот и, думаю, будет опять. Если мы все это переживем, вы получите не только золото, но и работу.
– Это было бы неплохо, – ответил немолодой лысеющий капитан. – В Крондоре я дальше доков не бывал. Последний раз это было года три назад.
– Там сейчас многое изменилось, – сказал Ру.
– Да, я про это слыхал, – ответил капитан.
Ру посмотрел назад и увидел, что галера упорно держалась примерно в двух сотнях ярдов от их кормы. Они обогнули «большой палец», как называл его про себя Ру, и берег остался на востоке, а перед ними теперь были более или менее открытые воды.
Ру знал, что флот поддержки должен был атаковать Сарт в полдень, и надеялся, что они достигнут его прежде, чем военная галера Вазариуса их нагонит.
– Попробуй засов, – прошептал Арута.
Солдат рядом с ним тихо поднял засов вверх, и дверь открылась. Послышался легкий скрежет, но никто в комнате этого не заметил. Герцог вошел внутрь вслед за первым солдатом и огляделся в тусклом свете. На столе, стоявшем примерно посредине длинной стены, горела одна свеча, а напротив была лестница, которая вела наверх, на следующий уровень. На полу валялось с дюжину пустых лежаков, а еще полдюжины было свободно. Капитан Субаи жестом велел людям двигаться потише, и они подчинились. Тут и во вторую дверь вошли солдаты, и Арута с улыбкой прошептал:
– Похоже, мне придется извиниться перед этими ребятами за то, что им без надобности пришлось подниматься по лестницам.
– Они все понимают, – сказал Субаи.
Арута повернулся, ища глазами брата Доминика. На священнике были шлем и нагрудник, но меча он при себе не имел, а был вооружен дубинкой. Он сказал, что устав ордена не разрешает ему проливать кровь. Арута с усмешкой отметил про себя, что проламывать головы тем не менее разрешалось.
– Что теперь?
– Там что-то есть, – сказал Доминик.
– Что?
– Не знаю, но чувствую чье-то присутствие…
– Присутствие? – повторил Арута.
– Я это уже и раньше чувствовал, но сейчас оно слабее и отдаленнее.
– Да что же это? – спросил Арута.
– Не знаю, – прошептал священник. – Но что бы это ни было, ничего хорошего оно не предвещает. Лучше я пойду впереди. Если это что-то магическое, возможно, я смогу нас защитить.
Арута кивнул, хмурясь. С тех пор как погибли змеиные жрецы-пантатианцы и Паг одолел демона Якана, они ничего не слышали о магической деятельности врага. Его беспокоил тот факт, что какая-то темная сила могла скрываться среди них и только сейчас атаковать; но пути назад не было.