Осколки старого мира
Шрифт:
Килиан поморщился. Сосредоточившись на том, чтобы успеть, пока не станет поздно, продумать свой ответ он не успел.
— Лучше тебе об этом не знать.
И уже говоря это, он понял, что это самое дурацкое, что он только мог сказать.
— Позволь мне самой решать, что для меня лучше, — возразила Лана, — Ты кто такой, чтобы решать за меня?
Килиан четко прочувствовал, что по сравнению с разгневанной женщиной твари-регенераторы — нечто вроде безобидных щеночков. И что сейчас его не защитит ничто на целом свете.
Спасло его появление
— Тут чисто, — мгновенно переключился на подоспевшую кавалерию ученый, — Поищите Нестора: мне кажется, он…
— Уже, — усмехнулся воин, — Нестор уложил аж шестерых. И еще одну загнали и сожгли мои ребята.
— Значит, все, — кивнул ученый.
— Значит, все, — кивнув в ответ, гвардеец перевел взгляд на Лану.
— Помнится, вы утверждали, что неспособны к боевой магии.
Он демонстративно оглядел дымящиеся трупы регенераторов.
— Это не я, — хмуро ответила девушка, — Это Килиан.
— Химия, — быстро сказал ученый, — Регенераторов берет не только обычный огонь. Дихлорид серы оставляет у них химические ожоги, которые ничуть не менее опасны.
«О, Ильмадика, что за бред я несу… Дихлорид серы никогда не давал такого эффекта и вообще, совершенно нестабильное соединение!»
Тем не менее, называть другой состав было бы рискованно. Если бы кто-то опознал наличие хлора и серы, возникли бы вопросы.
— Неплохо, — уважительно кивнул воин, — Ты можешь изготовить достаточное количество этого… дихорида, чтобы вооружить им наших солдат?
Этого вопроса Килиан опасался. Но к счастью, у него уже был заготовлен ответ.
— Могу, но это не имеет смысла. Я использовал дихлорид серы, потому что у меня были под рукой необходимые компоненты. Если вы дадите мне лабораторные условия, я поэкспериментирую с фосфором и магнием и получу более эффективное и надежное средство.
Тэрл снова кивнул:
— Что потребуется?
— В первую очередь помещение. Достаточно тихое, чтобы мне там не мешала замковая челядь, и достаточно просторное, чтобы там можно было проводить эксперименты. Только не в подвале, пожалуйста. Вряд ли в замке есть большой запас химических реагентов, так что будет лучше, если вы просто покроете финансовые расходы… А также либо выделите мне ассистента, либо оформите допуск в замок для моего человека, чтобы мне не пришлось отрываться от работы для пополнения запасов. Наконец, мне потребуется оружие, которое я возьму за основу, но тут еще нужно смотреть, что у меня получится.
— Хорошо, — ответил Тэрл, — За два дня управишься?
— Управлюсь.
— Подождите, — вмешалась Лана, — Два дня? А разве мы не спешим спасти Лейлу и Амброуса?
Она явно была возмущена тем, что собеседники с головой ушли в военно-оружейные вопросы. Что ж, по мнению Килиана, это было вообще в природе мужчин, даже если те не военные. По крайней мере, за собой он,
— Спешим, — подтвердил гвардеец, — Но не настолько. Завтра сюда прибудет Герцог собственной персоной. Я расскажу ему все, что нам удалось узнать, после чего он примет решение, что делать дальше. Я надеюсь, что к тому времени у нас будут необходимые средства для противодействия этим тварям. Потому что очень похоже на то, что мы на пороге войны.
По мнению Килиана, «очень похоже» и «на пороге» — это была весьма и весьма оптимистичная оценка.
Он был уверен, что война уже началась.
Глава 3. Секреты
— Кили? Ты тут?
На протяжении всего времени с того момента, как он спас ее, Лана искала возможность поговорить наедине с ученым, оказавшимся ее собратом по Искусству. Но тот будто специально избегал ее. Она уже успела обидеться на такое пренебрежение, когда Нестор пояснил, что Килиан безвылазно сидит в башне, выделенной ему под лабораторию. Даже еду ему приносят туда.
И вот, когда Тэрл и Роган уединились с герцогом в кабинете, Иоланта решила, что откладывать этот разговор больше нельзя. Почему-то заглядывая в эту лабораторию, она испытывала некий испуг, — хотя не была настолько безграмотна, чтобы ожидать увидеть жертвенных девственниц или еще что-то подобное.
Девственниц не обнаружилось. Не-девственниц, впрочем, тоже. Большую часть помещения занимал большой каменный стол, на котором царил рабочий беспорядок. Хаотично разбросанные бумаги лежали вперемешку с остатками обеда, флакончиками с разноцветными жидкостями, коробками с порошками и какими-то механическими деталями. В некоторых местах на камне виднелись следы копоти. Было очень холодно; переведя взгляд на окна, Лана обнаружила, что они распахнуты настежь. Тем не менее, остаточный запах дыма еще ощущался.
— Кили? Я что, похож на гнома? — не отрываясь от своего занятия, хмыкнул Килиан.
В данный момент он ковырялся в потрохах какого-то устройства, в котором Лана не без труда опознала одно из тех орудий, которыми были вооружены чернокожие убийцы. Время от времени ученый вносил пометки на лист с чертежами и в дневник с записями. Шифровать написанное он не пытался, но навыки криптографии ему с лихвой заменял кошмарный почерк.
— Нет, — улыбнулась чародейка, — Но это звучит мило и не так угрожающе, как «Килиан».
Не желая затевать спор (несложно было понять, что этот парень крайне упрям), она кивнула на его работу:
— Это оружие Дозакатных?
— Не совсем, — ответил ученый, — Это скорее современное подражание штурмовой винтовке Дозакатных. Некоторые из сопутствующих технологий невоспроизводимы в наше время. Особенно это касается металлургии. Тем не менее, тот, кто это сконструировал, смог адаптировать конструкцию под наш технологический уровень. Я бы не смог. Зато я смогу, если повезет, со временем скопировать уже готовый вариант.