Осквернённый мир. Инквизитор
Шрифт:
– И где ты только достаёшь такое? – С завистью вздохнул Сэмюэль, провожая взглядом пакет сухого молока.
– Где достаю, там больше нет, – резко ответил Нат, убирая пакет. Привычку старшего распорядителя добавлять молоко в чай он считал жуткой ересью, достойной кары. – Пошлите кого-нибудь, более опытного в этой говорильне.
– Посылали. И неоднократно. Девушка становится одержимой одним и тем же демоном уже не в первый раз. – Сэмюэль изобразил на лице беспечность, настороженно следя за перемещениями Ната. – Экзорцизмы обычно проходят легко, но злой дух быстро возвращается.
– Очищать не пробовали? – брезгливо поморщился Нат.
– Пробовали. Девушка невинна и чиста, почти святая. – Сэмюэль задумчиво посмотрел на Тайлана и поправил сползшие очки.
– То есть, ты просто пытаешься скинуть на меня грязную работу и угробить мою репутацию? – с ледяным спокойствием поинтересовался Нат Тайлан, подходя к Сэмюэлю. Лёгкая дрожь, прошедшая по стенам, выдавала его истинное настроение. На столешнице зазмеились тонкие нити изморози.
– Почему ты так уверен в провале? – Попытался улыбнуться Сэмюэль, получилась болезненная гримаса. Когда старший инквизитор Тайлан злился так сильно, даже ему было тяжело поддерживать защиту. Да и холод не добавлял уверенности. – И убери свои ментальные щупальца, на меня они всё равно не действуют!
– Знаю, – недовольно пробурчал Нат Тайлан, отворачиваясь. Знал и часто проверял. Защита от ментального воздействия у старшего распорядителя была врождённой – редкий и весьма полезный в его работе дар. – Ты сам сказал, что девчонка важна Церкви, значит, к ней уже отправляли лучших. И они не справились.
– Я в тебя верю, – не слишком искренне ответил Сэмюэль, немного успокоившись. Он ожидал бурной реакции и понимал, что она будет заслуженной. Распорядитель действительно ставил Тайлана в крайне невыгодное положение. Чего бы тот в итоге ни добился, вряд ли все останутся довольны. Врагами Нат обзаведётся при любом исходе, они оба это понимали. – И в то, что ты сможешь понять причину постоянного демонического заражения. Только умоляю тебя, будь осторожен с девушкой. Она очень ценна.
– Почему? – почти безразлично спросил Нат Тайлан. Церковь редко проявляла такую заботу об обычных людях. Если кто-то не способен был удержать душу в чистоте, пуская в неё демонов раз за разом, значит, спасти его мог лишь очищающий огонь.
– Не могу сказать, прости. – Покаянно развёл руками Сэмюэль. Он и сам знал не так много, чтобы делать выводы, но достаточно, чтобы не желать узнать больше. – Секреты высших. Нам, простым смертным, лучше в это не лезть.
– Простым? – усмехнулся Нат Тайлан. Сэмюэль не был простым смертным, но раз он решил молчать, значит, на то были основания. Пешкам не дано постичь замысла игрока. В конце концов, всегда можно было разобраться на месте.
Нат уже понял, что от работы отвертеться не сможет. Если Сэмюэль пришёл лично, значит, всё уже было решено. Какие бы аргументы ни приводил Тайлан, ему придётся идти и исполнять свой долг. Но у этого задания был на редкость неприятный, гнилостный душок. Нату навязывали сомнительную работу с сомнительными шансами на успех. Тайн и недоговоренностей во всём этом было больше, чем фактов. Более того, Тайлан не мог понять, какого именно результата от него ждут. Он специализировался на уничтожении демонов, а не на их бережном изгнании. Выходит, тот, кто выбрал его для этого задания, не желал, чтобы этот экзорцизм прошёл легко и мирно. Кому-то эта девушка определённо мешала. Сэмюэль соскочил со стола и подошёл к Нату.
– Очень
Девушка вошла в кабинет и удивлённо уставилась на слишком рано пришедшего старшего инквизитора и совсем уж неуместного и оттого пугающего распорядителя Сэмюэля. Некоторое время она молчала, осознавая ситуацию.
– Раз вы здесь, господин распорядитель, оно точно не доброе, – усмехнулась девушка, безошибочно распознавая следы пронёсшейся здесь грозы. Анне оставалось лишь радоваться тому, что по пути в кабинет ей попался знакомый архивариус. Задержка спасла её от приступов головной боли на ближайшие полдня. В отличие от распорядителя Сэмюэля, она не могла ставить настолько мощные щиты и врождённой ментальной защитой, как он, не обладала.
– Плохому ты научил свою помощницу, Нат. Дерзит много, – попенял Сэмюэль старшему инквизитору Тайлану. Потом снова обратился к девушке. – Он ведь тебя не обижает?
– Мы отлично ладим. – Невинно улыбнулась Анна. Она изо всех сил старалась очистить разум от лишнего.
– Это-то меня и удивляет. – Покачал головой Сэмюэль. Его позабавили наивные попытки Анны скрыть от него свои мысли и воспоминания. Вряд ли это могли быть её собственные грехи, значит, она защищала Тайлана. – Кажется, идея объединить вас была удачной. Что ж, мне пора идти. Столько работы! Рассчитываю на тебя, Нат.
Нат Тайлан недовольно кивнул вслед ушедшему распорядителю. Сейчас его могло спасти только какао, уже изрядно остывшее, но не утратившее ни вкуса, ни своих поистине чудесных воскрешающих свойств. Анна с опаской смотрела на дверь, словно ожидая, что Сэмюэль выскочит из-за неё с жутким хохотом и ухватит её за нос. Девушка его побаивалась и вполне заслуженно.
– Зачем он приходил? – поинтересовалась она, повернувшись к Нату. Если уж старший инквизитор Тайлан пьёт какао в плохом настроении, значит, без этого волшебного напитка оно было бы просто невыносимо отвратным. В комнате и так было ощутимо холоднее, чем в коридоре.
– Чтобы дать нам мерзкую работёнку, конечно. – Недовольно поморщился Нат Тайлан, крепче сжимая в руках кружку с какао. – Несмертельный экзорцизм.
– Почему не послать кого-нибудь, кто таким обычно занимается? Мастера Закию, например. – Удивлённо посмотрела на своего старшего инквизитора Анна. Мастер Тайлан, конечно, проводил экзорцизмы, когда требовалось, но не любил.
– Потому что никто из них не справился. Демон упорно возвращается в тело своей жертвы. – Нат Тайлан с отвращением подумал, что человека в столь многократно осквернённом теле могло уже и не остаться. Что ему тогда было спасать? Пустую оболочку? Зачем только она Церкви?
Демоны, получая в своё распоряжение человека, порой полностью уничтожали его личность, заменяя собой. В тех же случаях, когда они позволяли своей жертве остаться в собственном теле, они развлекались, упиваясь её страданиями.
– Кажется, вы кому-то сильно не угодили, старший инквизитор Тайлан, – ехидно заметила Анна. Нат в который раз подумал, что позволяет ей слишком много. – Эта работа выглядит как наказание.
– Верно, – нехотя согласился Нат Тайлан. Он предпочёл бы действительно в чём-то провиниться, чем оказаться безвольным исполнителем чужой воли и орудием интриг Церкви и Инквизиции.