Основатель (Война за вечность - 1)
Шрифт:
Вдвоем они поплыли по коридору. Мелисса показала Хидео, как передвигаться при нулевой гравитации, держа ноги вместе и удерживая положение относительно стен и потолка. Хидео понемногу осваивался.
Наконец они добрались до аварийного люка под давлением. Мелисса открыла его фандановским кодом-отмычкой.
По ту сторону люка был космос.
***
Для Рэндольфа Флекера жизнь больше не содержала сюрпризов. Рекрутированный Стрэнгом на войну с Халифи, он прошел тщательный инструктаж по методам этой войны.
Всю
Когда "Основатель" был уже совсем близко, Стрэнг жестом позвал Флекера в корму и открыл синим ключом аварийный люк. В шлюзе было два космических скафандра.
Любопытные пассажиры из задних рядов бегло на них глянули и отвернулись обратно к главному монитору, на котором вырастал близкий уже "Основатель".
В шлюзе едва хватало места натянуть скафандр, но Стрэнг помог ему с искусством, свидетельствующим о хорошей тренировке, и когда Флекер загерметизировал последний шов, Стрэнг толкнул наружный люк, и их выплюнуло наружу в облачке пара и газа.
Флекер никогда не бывал в открытом космосе, и поэтому он сначала дико закувыркался, но Стрэнг перехватил его и остановил вращение, искусно работая небольшими реактивными двигателями на запястьях и щиколотках.
Флекер сглотнул пересохшим ртом.
Они были на низкой круговой орбите около "Основателя". С одной стороны от них колебалась расплывчатая громада силового щита, с другой мерцал тор жилого отсека.
Шаттл медленно подбирался к люку дока, откуда ему мигал маяк.
Внизу, огромный и голубой, висел Новый Мир, и белые спирали облаков завивались над неохватными океанами.
Когда дело дошло до маневров в нулевой гравитации, Флекер понял, что Стрэнг свое дело знает.
Траектория резко пошла вниз, к кораблю, и вдоль изгиба силового щита Стрэнг повел Флекера почти к его заднему краю. Там лежала непроглядная тьма.
Флекер испугался. Может быть, это ошибка? Им же наверняка к жилой зоне, туда, где воздух, свет и тепло...
Но Стрэнг пристегнул Флекера за пояс страховочным концом и выпустил его руки. Поначалу Флекер лишь беспомощно вертелся, потом увидел тусклую и темную массу щита, развел руки, наткнулся на щит и мягко отлетел назад.
Стрэнг притянул новичка к гладкой и твердой поверхности щита и стал пробираться к его краю. Страховочный конец натянулся и потащил Флекера за собой. Его перетащило через край щита и потянуло во тьму. Потом он увидел фигуру Стрэнга в слабом свете звезд, пробивавшемся между щитом и жилым отсеком.
Внутренняя поверхность щита была прорезана радиально расходящимися канавами шириной и глубиной в шесть футов.
Стрэнг притянул его вплотную и показал внутрь, потом его двигатели мягко фыркнули, и он полетел к середине задней поверхности щита.
Стрэнг явно знал, что делает. Флекер почувствовал,
Глава 31
Аделаида и Тоуб оказались пленниками с особым статусом. Их отделили от прочих и доставили в личные апартаменты Раса Ордера.
В черно-белых покоях, отделанных кожей, им подала мятный чай блондинка-рабыня почти без одежды.
Когда она вышла, Аделаида мельком подумала о непроходимой пропасти, отделяющей Фанданов от Халифи.
Затем широким шагом вошел Рас Ордер с озабоченным лицом под белой чалмой принца. Черный халат отливал тончайшим шелком, сияли драгоценные пряжки на туфлях.
– Итак, - сказал он, беря руки Аделаиды в свои и склоняя к ней пристальный взгляд, - вы наконец посетили наш дом.
Тоуб неловко пошевелился. Рас Ордер бросил на него взгляд.
– А вы, молодой человек, живы и невредимы?
– Да, принц, но Аделаиде нужен отдых. Здесь можно где-нибудь принять душ и отдохнуть?
– Обязательно. Вы сами осмотрите ваши покои. Мы немедленно отыщем вам квартиры в Новом Дворце. Он будет великолепен. Весь город строится вокруг него.
– Вы времени зря не теряете, - пробормотала Аделаида.
Принц энергично кивнул:
– Да, под мудрым руководством Ибрагима наши дела продвигаются быстро. Удалось ускорить выполнение всей программы.
– И строительство дворцов?
– Да, в каждом из новых дворцов разместятся несколько тысяч человек.
– А остальные?
– Ну, будут дома и для них. Рас Ордер громко щелкнул пальцами. Рабыня явилась на зов.
– Клари, проводи молодого человека в душ и покажи ему покои, приготовленные для наших гостей.
Рабыня увела Тоуба. И лишь выйдя за дверь, он понял, что Аделаида не с ним, что их разлучили.
– Идем!– поманила его девушка. За ними внимательно наблюдал холодноглазый клонированный охранник семи футов роста, с грубыми чертами лица. Дверь была закрыта, поделать ничего нельзя. Тоуб решил обернуться поскорее.
***
Оставшись наедине с Аделаидой, Рас Ордер обернулся к ней. Потом сел рядом. Слишком близко.
– Аделаида, вам не следовало откладывать ваш приход так надолго, - сказал принц искренним тоном.
– Рас Ордер...
Он остановил ее протянутой вперед ладонью.
– Не говорите этого. Я знаю. При нашей последней встрече я был недопустимо несдержан. Признаю, Я был непростительно груб и своим поведением уронил себя в ваших глазах.
Лицо Аделаиды стало холодно-задумчивым.
– Но теперь вы здесь, и я прошу вас еще раз обдумать ваш прежний отказ.
– Как вас понимать?– Аделаида внутренне сжалась от страха.
– Аделаида, что вы подумали? Я предлагаю вам быть моей невестой.
Аделаида почувствовала, как заливается краской, но от стыда или от гнева, она так и не поняла.