Особое условие

Васина Екатерина

Что ещё возмутило — тщательно досматривали багаж, на предмет контрабанды, и возмущаться было бесполезно. Не знаю как ещё на ахану разрешения на ввоз не потребовали, с них бы сталось. Но вот на Рорка, кружащего в воздухе и наблюдающего за всем этим безобразием, поглядывали с благоговением.

Я же озабоченно думала о том, что мне делать. Проблемы росли как снежный ком. Открыть здесь собственный салон с моей маркой духов я не могла. Получив разрешение на продажу, получала право лишь распродать товар через местные лавки, так как в Игенборге старались поддерживать местных торговцев. Понятно,

что это существенно снижало прибыль. Самой можно было торговать лишь во время ярмарки, когда прибудет главный караван из Асдора. До этого времени мне нужно получить все необходимые разрешения, это первоочередная задача.

Из осторожных расспросов насчёт встречи с акифом поняла, что добиться её мне будет весьма сложно. Он почему-то настроен против эльфов и многим отказывает в разрешениях. Похоже, нужно не терять времени зря и сразу обращаться за помощью к Дианте.

— Ты приехала! — кто-то крепко обнял меня со спины, жарко шепча: — Я не поверил… Уже не надеялся…

Рука потянулась к кинжалу на поясе, и я крутанулась в кольце рук, выхватывая оружие, и приставляя к шее незнакомца. Высокий, смуглый, глаза необычные, янтарные и море удивления в них. Всё это оценила мельком, а тело действовало само. Слишком я была зла, чтобы сдерживаться. Удары коленом между ног и рукоятью кинжала под подбородок отбросили незнакомца назад к моим ногам. Рейн учил грязным, но эффективным приёмам самообороны, а брючный костюм не сковывал движения.

Рорк, увидев нападение на меня, с яростным клёкотом камнем ринулся вниз и мужчина только и успел заслониться руками от острых когтей.

— Рорк, довольно! — испуганно закричала я, отгоняя ахану. Распустившего руки хотела наказать, а не покалечить.

От моего крика над городом взмыла стая птиц, а над площадкой, где нас досматривали, повисла оглушающая тишина. Особенно громко шлёпнулся мешок со специями, выскользнув из рук застывшего грузчика. Орк блаженно улыбался, как будто его кто-то по голове шандарахнул.

Мой защитник взлетел, а я с ужасом увидела лохмотья рукавов у любителя обниматься. На чёрной ткани одежды мужчины крови было не видно, а вот обрывки белой рубашки под ней окрашивались алым.

— Дева Лесная! — ахнула я, приложив ладонь к губам, разглядев, что лежащий мужчина одет в форму стражи дворца акифа. У городской она тёмно-синего цвета. — Вы как?

При моих словах мужчина убрал от лица руки и пронзил меня разъярённым взглядом.

— Вы поплатитесь, — рыкнул он, рывком поднимаясь с пыльной земли, и всё моё сочувствие к этому субъекту испарилось.

— Я?! Это вы напали на высокородную эльфийку, голубчик. И насколько знаю, в Игенборге карают повешеньем за нападение на порядочных женщин.

— Так это на порядочных, — с угрожающей улыбкой, больше похожей на оскал, возразил он, впиваясь взглядом в моё лицо.

Я ахнула повторно. Край корфы, скрывающий лицо, от резких движений сорвался. Нащупав ткань, я быстро закрепила её вновь.

— Это вы сорвали! И вообще, докажите! Ваше слово, против моего.

— У меня свидетель, — едва уловимо кивнул в сторону орка, так и не сводя с меня прожигающего взгляда.

— Этот блаженный? Да он не в себе! — Упомянутый орк до сих пор даже не

шелохнулся, продолжая улыбаться. — Но подтвердит, что вы на меня напали, — самоуверенно заявила нахалу.

— Дамочка, обещаю, вы вылетите из города…

— Леди — это раз, — выпрямилась я, напряжённая, как струна. — А во-вторых — только посмейте, и за пределы Игенборга разлетится весть, что воины акифа настолько немощны, что их свалит с ног даже хрупкая эльфийка.

Мой издевательский взгляд схлестнулся с его разъярённым, и я услышала скрежет зубов. Пусть внутри обмирала от страха, но гордо подняла подбородок, не отводя глаз.

— Это вы-то хрупкая?

— Я слышала, что воины акифа сильны и ловки, а на деле они лишь мастерски оскорбляют женщин, — произнесла уничижительно, и властно протянула руку к готовящемуся повторно напасть питомцу: — Рорк!

В кои-то веки он послушался и изменил направление, вцепившись когтями в мой рукав и ограничившись лишь гневным клёкотом в сторону моего противника, который при желании мог доставить проблем.

— Приношу извинения. Я обознался, — сквозь зубы выдавил из себя воин, резко развернулся и ушёл.

И как не подавился словами? А гонору то, гонору! Со мстительным удовольствием провела взглядом его удаляющуюся фигуру со следами пыли на спине и штанах.

— Айна, у вас всё в порядке? — ко мне спешили люди из таможенной службы и Сирил.

— Небольшое недоразумение, — как можно спокойнее произнесла я, скрывая дрожь в голосе. Просто увидела на земле несколько капель крови, и замутило.

Дева Лесная, как же всё глупо получилось! Воин, наверное, ждал с караваном свою зазнобу и обознался, а я вызверилась на него, ещё и Рорк добавил. Хорошо, что виновник хотя бы ушёл и можно замять инцидент. Разбирательства и обвинения в сторону стражника акифа не лучший способ начала делового сотрудничества.

— А что за банши кричала, айна? — спросили у меня, оглядываясь по сторонам.

Я опешила от вопроса, и мы переглянулись с Сирилом.

— Э-эм… Понимаете… у леди Риаллин весьма сильный голос, когда она изволит гневаться, — тщательно подбирая слова, с подобострастным видом пояснил мой секретарь, но затаённый смех в его глазах говорил о том, что он прилагает титанические усилия, чтобы не заржать.

— Гархк, скажи, это леди кричала? — спросили ингеборгцы у орка, не поверив.

— Она! — глядя на меня влюблёнными глазами, подтвердил тот. — Даже агаси упал на землю. А Гархк устоял! — гордо сообщил орк, стукнув себя кулаком по груди. Кажется, у него помутилось немного в голове, или он и до этого туго соображал, и перепутал последовательность событий.

— Это же бред! — возмутилась я. — Тот воин упал потому, что…

Тут я прикусила язык, не желая признаваться, что ударила стражника акифа. Говорить, что он меня спровоцировал и я защищалась, тоже нельзя было. Это серьёзное обвинение, требующее разбирательства.

— Потому что… плохо стоял на ногах. Откуда я знаю, может, он пьян был! — неубедительно соврала я.

Ингеборгцы изумлённо уставились на меня, потом о чём-то стали совещаться между собой, затем ко мне подошёл их главный, и со всем почтением выразил сомнения в том, что я эльфийка.