Особое условие
Шрифт:
— Вот и я не понимаю, как так получается, что за то, чтобы передать прошение, уже нужно заплатить мзду. Иначе оно не дойдёт до адресата. Оказывается, со слов верных слуг правителя Игенборга, он рассматривает только те заявки, на которые обращают его внимание.
— Этого не может быть! Возможно, принёсший заявление предлагал деньги, чтобы ускорить процесс рассмотрения? В обход других прошений.
— Разве закон не един для всех? Вы хотели ускорить процесс? — повернул я голову к помощнику эльфийки.
— Нет. Желанием моей госпожи было подать прошение
— У нас за это уже берут плату? — спросил Сардара.
— Нет. Мне об этом ничего не известно.
— Слишком много тебе не известно. О том, что в городе бесчинствуют попрошайки я слышу из жалоб населения, но не вижу этого в твоих отчётах. О том, что служба досмотра превышает свои должностные обязанности и завышает цены за хранение товаров, тебе тоже ничего не известно? Что в случае отказа печати на товаре оказываются удивительным образом нарушены, тоже не слышал? Что в Игенборг уже боятся приезжать с жёнами и дочерьми, потому что процветает похищение женщин? — с каждым словом тон мой становился всё суше и холоднее.
— Господин, я ваш верный слуга! — воскликнул Сардар, падая на колени. Слишком хорошо меня знал, каким я бываю, когда караю.
— Ты мои глаза и уши. Скажи, что делают, когда глаза перестают видеть, а уши слышать?
… — побледнев, Сардар молчал.
— Отправляют на покой. Я ещё не разобрался, делал ты это в силу возраста или с преступными намерениями.
— Гадир, я всю жизнь… верой и правдой!!!
Не верил. До последнего не верил, по глазам видел. Но снисхождения к нему не было. Он предал моё доверие! Каждый день докладывал о мелких проблемах, но всё важное обходил стороной. Чем вообще занимаются его люди? Куда смотрят? Нужно срочно провести обыск и посмотреть, о чём ещё он мне не докладывал.
— Поэтому принимаю твою отставку. На время расследования побудешь под стражей. Потом и решим, уйдёшь ты с уважением, или… покинешь нас навсегда. Стража!
На мой зов ворвались двое стражников.
— Арестовать.
Те замешкались на мгновение. Делая выбор между Сардаром на коленях и стоящим помощником эльфийки, шагнули к последнему.
— Обоих, — уточнил я.
— А меня на каком основании? — поинтересовался раздражающий меня Сирил. Без испуга, скорее с ленивым любопытством. Пришлось стиснуть зубы. Пусть и хотелось отправить его в камеру и допросить с пристрастием, но пока он гость и оснований с ним так поступить нет.
— На время разбирательств, — ответил ему и приказал страже: — обоих под стражу, разместить с удобствами.
Пока не найдены доказательства преступного бездействия Сардара, посидит под замком с комфортом. Это единственная моя ему уступка за годы службы. Не безупречной, как оказалось.
Сардара подняли с пола, а помощник эльфийки пошёл без принуждения сам.
— Кажется, кто-то беспокоится, чтобы я не сказал госпоже лишнего, — уже выходя, бросил он. Как бы мысли вслух, но достаточно громко, чтобы я услышал.
Сдержался и не отреагировал. У меня было слишком много дел, чтобы тратить время и одёргивать наглеца.
***
Двери скрипнули, когда я скинул почти все одежды, оставшись лишь в штанах. Обернулся и встретился взглядом с одним из стражей личной гвардии.
— Гадир, ваша жена просит встречи. Айна Хаяла.
Сейчас? Когда только-только начинался рассвет? В это время Хаяле следовало спать, а не ходить по дворцу.
Я потер ноющие виски. Голова гудела, все тело ныло. Хочешь сделать дело хорошо, сделай его сам. Это была выматывающая ночь. Допросы, обыски, аресты. И горечь от того, как мог я не видеть, не замечать того, что происходит, доверяя отчётам и погрязая в бумажных делах.
Слова эльфийки подтвердились полностью. Даже более чем. Весь этот год эльфов притесняли во всём по малейшему поводу. Но, оказывается, делалось всё это с неофициальной просьбы. Моей!!! Главу таможенной службы, градоначальника, посетил мужчина в одежде воина моей личной гвардии и передал настоятельные рекомендации чинить всякие препятствия эльфам.
Поэтому для них в Игенборге всё втридорога, начиная от хранения товара и заканчивая ценами на жильё. И поборы были. Распоясавшись, сначала срывали печати с опечатанного товара, а потом предлагали договориться неофициально.
Если и были жалобы, они до меня попросту не доходили, а в большинстве и уничтожались сразу же, после написания. Эльфы слишком горды, чтобы прямо прийти ко мне в приёмные дни народа и заявить о несправедливости.
Да, я и сам отказывал почти всем эльфам в новых торговых разрешениях, но и подумать не мог, что эту неприязнь кто-то так умело разжигает. Не удивительно, что Владыка эльфов настаивает на встрече, а я отказал даже в приезде послов. Просто не готов был к ещё одной встрече с одним таким дипломатом, наподобие Иррилия Мощь Ветра.
В то же время в мои планы не входил разрыв отношений с эльфами, а всё к этому идёт. Я чувствовал хитрого и умелого кукловода за всеми событиями. Выяснилось, что за этот год уменьшилось число торговцев от эльфов. Они предпочитают приезжать с главными караванами из Асдора, потому что в иное время участились грабежи на трактах. Владыка эльфов предлагал усилить патрули торгового тракта своими людьми, но я отказал, не видя необходимости. Просто не знал всей картины. Действия за моей спиной, многочисленные замалчивания подводили к единственному выводу — измена!
Ещё узнаю, кто и зачем разжигает недовольство, но грозящий вспыхнуть пожар следовало срочно тушить. Ярмарка на носу и интуиция подсказывала, что в дороге до Игенборга будут нападения исключительно на торговцев от эльфов. Первым шагом стало моё согласие на усиление тракта отрядами от эльфов. Вторым — наведение порядка в Игенборге. Градоначальника я сместил. Оказывается, он получал хорошие деньги за то, что смотрел сквозь пальцы на орудующих на улицах попрошаек. Уже утром начнётся полномасштабная зачистка города от воришек, бродяг и попрошаек.