Особое условие

Васина Екатерина

— Благодарю вас. — произнесла тихо. — Простите, но мой ахана несколько не в духе после лечения. Он поранил крыло и…

— И наш акиф проявил свое благородство. — перебила меня женщина. — Это похоже на него. Аханы в Игенборге считаются священными птицами, так что его забота вполне объяснима. Я — Хаяла, первая жена акифа.

— Меня зовут Риналлия, я…

— О! — Хаяла всплеснула руками, уркашенными многочисленными кольцами и звенящими браслетами. — Я слышала о вас. Айна Дианта рассказывала. О, айна Риналлия, я же сегодня хотела поговорить с мужем насчет вас. Собиралась раньше, но его дела не позволили мне

сделать это. У вас великолепные духи! Таких ароматов в Игенборге прежде не встречалось!

Я невольно улыбнулась польщенная. Дианта все же добралась до жен акифа и показала им то, что я ей оставила. Великолепно!

Зейд, я еще поборюсь за право открыть свой магазин в Игенборге! Без твоего шантажа!

— Первая айна, мне очень приятно слышать вашу похвалу.

Рорк что-то проворчал, но, к счастью, в основном вел себя паинькой. Все же некоторые границы этот пернатый нарр сознавал.

— Зовите меня Хаялой. — махнула та рукой. — Скажите, вы чем-то расстроены?

Как она догадалась? У меня на лице только глаза видны, причем жаждущие мести, но никак не расстроенные.

— Все нормально. — ответила кротко. — Просто моя деловая встреча с акифом прошла не так, как я планировала.

И кратко поведала ей то, что хочу. Конечно, опустив подробности про ужин и слепого старика. А сама разглядывала новую знакомую. Да, одета богато и со вкусом, чувствуется происхождение. Одежды бледно-зеленые, с золотой вышивкой. Корфа из плотной дорогой ткани, украшена мелкими камнями и тончайшим кружевом. Глаза карие, с длинными ресницами. Смотрят приветливо, но цепко.

— Да, айна Риналлия, характер моего мужа весьма тяжелый. — проговорила она тихо. — Боюсь, он просто не в силах понять, насколько для женщин важны столь прекрасные ароматы. И не только для женщин! Великий Предок, да самим мужчинам это будет приятно. Когда твоя жена подходит, в облаке чарующего запаха!

— Вы совершенно правы!

Я и не заметила как мы почти добрались до распахнутых огромных дверей. Сейчас я смогла их оценить. Правда огромные, тяжелые, сверкающие от обилия драгоценных камней и пластинок золота. Да уж, акиф явно любит роскошь. Но при всем при этом китча я не заметила. Зато тут и там отметила изображения птицы, напоминающей ахану. Только больше раз в пять.

Хаяла сделала знак стражникам. И мы остановились неподалеку от дверей, под великолепной картиной высотой в три моих роста.

— Не в моих силах помочь вам с получением постоянной лицензии. — задумчиво проговорила Хаяла. — Но вот разрешение на продажу во время ярмарки… это я смогу сделать. Завтра утром ожидайте курьера от меня. Только на духи, специи, увы, находятся не в моей компетенции.

— Айна Хаяла!

— Нет! — властно проговорила она, поднимая руку. — Не благодарите, айна Риналлия, пока не получили то, чего я пообещала. Но если получится…

— Я сделаю вам аромат, который будет подходить только для вас! — сказала я тихо.

Глаза первой айны на мгновение вспыхнули, а я ощутила, что она улыбается под корфой.

— Договорились, айна Риналлия.

С этими словами она неторопливо ушла куда-то вглубь дворца. Я лишь услышала ее властный голос, когда она отдавала приказание одной из служанок.

— Ну что встали? — обратилась я радостно к “сопровождению”. — Провожайте меня!

Паланкин ожидал на краю площади, сейчас залитой

солнцем. Но при этом пекла я не ощутила. Задрала голову и увидела отблеск в паре мест, где-то далеко над собой. Солнцезащитный магический полог. Ничего себе! Да он стоит как мой годовой доход! Зато сейчас по площади можно было гулять, не рискуя получить солнечный удар. Что и делали многочисленные жители Игенборга. Я пропустила двух милых детишек с мячиком и тут заметила еще один паланкин. Он проехал рядом с моим, остановился. Крепкие мужчины, чья кожа лоснилась от пота, осторожно опустили его. Я же невольно замедлила шаг, гадая, кто мог приехать ко дворцу в таком ярком паланкине. Еще одна из жен акифа?

Но женщина, что появилась из паланкина, меньше всего походила на жену акифа. Я как раз подходила к своему средству передвижения, так что наши взгляды на миг встретились. Ее серые глаза и мои зеленые. Мой наряд показался вызывающим по сравнению с ее. Да, видно, что ткань дорогая, но цвет скромный, бледно-голубой, корфа без вышивки и других украшений. Да и на пальцах я не заметила колец.

Ее взгляд мазнул по мне и оставил неприятный осадок. Такой появляется если взболтать набранную из стоячего озера воду. Я проводила ее взглядом и перевела его на стражу.

— Кто это?

В глубине души думала, что мне не ответят. Но все же услышала голос одного из стражников.

— Вторая жена великого акифа, айна.

“Спросила? А теперь давай, уезжай уже”, - прочитала я между строчек. Что и поспешила сделать.

Мне надо было крепко обдумать все, что произошло.

— Не пыхти. — проговорила Рорку.

Тот запыхтел еще сильнее. Я специально перестала на него обращать внимание и задумалась.

Если Хаяла мне поможет, это значительно упростит дело. Хотя бы на ярмарке я смогу сбыть духи. Уверена, они разойдутся все. Это хорошо.

Ужина с акифом не избежать. Это не очень хорошо, но терпимо. Мне придется вытащить наружу все запасы моего дипломатического дара, чтобы убедить его насчет специй и магазина. Мда, трижды мда. Это Иррилий дипломат, а я так, мимо пробегала.

Ладно, в конце концов, это просто ужин и все.

— Ну да. — буркнула себе под нос. — Ужин с тем, кто притворялся с первого же дня знакомства. Кого я явно вывожу из себя. Ты, Рин, умеешь договариваться с партнерами. Да уж…

Закусила губу и уставилась на щелку между занавесками паланкина. Он неспешно покачивался, шум города доносился мерным прибоем. В другое время я бы даже задремала, тем более прошлой ночью спала не слишком хорошо. Но сейчас сердце продолжало колотиться как бешеное. И успокоиться не желало.

Глава 17

Я часто ужинала с будущими деловыми партнерами. Легче всего договориться о делах в неформальной обстановке. Иногда был легкий флирт, но ничего большего. Во-первых, охрана за моей спиной красноречиво говорила, что я девушка серьезная. Во-вторых, личная жизнь и бизнес — вещи мало совместимые.

Тем более внутри меня после расставания с Рейном образовалась дыра. И ее никто не мог заполнить.

А сейчас я стояла в комнате на постоялом дворе и внимательно разглядывала себя в узкое высокое зеркало, что висело на стене. Вечерний солнечный свет заглядывал в окно, золотил ткань платья. Пора было выходить, а я все медлила, все разглядывала свое отражение. Точно видела его в первый раз.